Tudo Bola

O Furo, A Barriga, A Tonta E O Burro.

2012-02-02T10:13:00.004-02:00

Eu não exatamente aprecio a figura do Vanderlei Luxemburgo, faço logo questão de dizer. Corria o ano de 1998 e, pouco antes de a equipe do Sportv viajar para a França, participei de uma reunião com meu chefe de redação, o co-editor-chefe do jornal que também fecharia durante a Copa e ele, Vanderlei. Participei em termos - depois de apenas alguns minutos na sala, o técnico, então já bicampeão brasileiro, tinha contado tanta vantagem que comecei a ter náuseas. O fim da picada, quer dizer, da reunião, foi quando contou que o relógio que ostentava no pulso custara mais de 60 mil dinheiros da época. Pedi licença para ir ao banheiro e nunca mais voltei.

Depois daquele dia, Luxemburgo ainda conquistaria mais três campeonatos brasileiros, seria treinador da seleção e do Real Madrid e colecionaria escândalos, acusações e desafetos.

Seria demitido onze vezes.

A décima-segunda, dizem, seria ontem. Mas a vitória sobre o Potosí, que levou o Fla à fase de grupos da Libertadores, deixou sua situação em suspenso. Coisas do futebol, como disse o próprio na coletiva após o jogo (diga-se, uma das mais sagazes que vi em dezoito anos de carreira).

Não acho que Luxa tenha feito um bom trabalho nesse um ano e quatro meses à frente do Fla. O time não tem padrão, joga com muitos volantes, não se acerta na defesa e carece de uma movimentação fundamental hoje no futebol. É incrível que um treinador como ele não consiga fazer os jogadores entenderem e obedecerem conceitos básicos como aproximação, ultrapassagem, cobertura, marcação ao homem e não à bola...

Como também é incrível que, ainda hoje, um treinador de futebol se dirija a seus comandados, em treinos e jogos, como "filho-da-puta". Quem já prestou atenção ao trabalho de beira de campo do Vanderlei sabe que xingamentos e palavrões são as vírgulas entre as orientações aos jogadores.

Não deve ser fácil trabalhar com um cara assim. Alguém que, no auge de uma queda de braço com a estrela do time, decide perder horas na frente de um computador procurando imagens de uma suposta transgressão às suas regras. Assim como foi com Romário, Luxa mostrou, com Ronaldinho, que não é afeito a estrelas com personalidades maiores que a dele.

Podemos somar a isso tudo o fato do técnico ter perdido parte da antiga motivação; ter parado no tempo ao não apresentar nada novo desde 2003, há quase uma década, portanto; e, principal, ter envelhecido - prestes a completar sessenta anos, eu não sei se esse Luxa de hoje é mais sábio ou mais intolerante.

Fato é que, clima, não há. Fica claro que o grupo não o quer mais. Mas também é fato que há uma multa de quatro milhões no caso de demissão. E a atual mandatária do Flamengo, como todos sabem, não é muito boa na arte de tomar decisões. Patrícia é a principal responsável pela mágoa de Zico com o clube - sua atuação, no episódio da saída do Galinho, foi lamentável. Assim como é lamentável o clube ter praticamente institucionalizado a política do beiço - devendo a meio mundo, não é de se admirar que o clube não tenha hoje patrocínio master na camisa. Quem quer associar sua marca a tão grande sinônimo de desmando, incompetência e desonestidade? E as ações na justiça estão apenas começando a pipocar, com Alex Silva e Deivid.

Estão errados os jogadores em cobrar desta forma? Não.

Assim como não é culpa do técnico o atual estado das coisas do time. No fim das contas, Luxemburgo cumpriu o que prometeu e planejou - levou o Fla à Libertadores.

A presidente, no entanto, não cumpre praticamente nada que promete.

Nenhuma surpresa. Políticos sempre serão assim.

* * *

Também corria o ano de 1998 quando, por merecimento, tomei uma imensa chupada do mesmo chefe de redação do início deste post - diga-se, o melhor com quem trabelhei na vida, José Olívio Petit. Bem antes da tal reunião com Luxa, ainda no início do ano, o Fluminense procurava um técnico para assumir o comando do time. Era uma segunda-feira. Uma fonte graúda do clube me passara a informação, logo cedo, de que haviam não só chegado a um nome de consenso nas Laranjeiras, como acertado tudo com ele. Era Edinho, ídolo tricolor. Mas nada do anúncio oficial.

Vinte e cinco anos de idade, editor-chefe do telejornal da hora do almoço, decidi bancar minha fonte e dei a notícia. Ninguém tinha. O Globo Esporte não havia dado, a Manchete Esportiva também não. Furo nosso. Não, meu.

Vieram a tarde, a noite e nada de Edinho ser anunciado como o novo treinador do clube. No dia seguinte, claro, tive que dar explicações sobre as circunstâncias de minha "barriga".

Algumas horas depois, na tarde de terça, Edinho foi apresentado oficialmente.

Foi inevitável lembrar disso ontem, quando o globoesporte.com noticiou a demissão do Luxa, o acerto com Joel e até uma reunião de dirigente com jogadores para comunicar a saída do treinador. Quatro jornalistas assinaram a matéria. Não conheço todos, mas posso garantir que os que conheço são profissionais sérios e imagino que os outros também.

Mas furo é furo. E barriga é barriga.

Só não dá furo ou barriga quem não corre incessantemente atrás da notícia em primeira mão, essa é a moral das duas histórias.

2012 Pode Ser Mesmo O Fim.

2012-01-17T11:15:00.010-02:00

Afinal de contas, ao que parece, o fim da linha, o fundo do poço, o fim da picada - estão todos ali, no virar da esquina. Senão, vejamos.

Nesses vinte e poucos primeiros dias de 2012, vimos governantes do Rio e de Minas, principalmente, terem a cara de pau de, novamente, botar a culpa das enchentes e deslizamentos e mortes no clima. Um ano se passou desde a tragédia de 2011 e nada, absolutamente nada foi feito. Ainda assim, Cabral deve se reeleger com folgas quando chegar a hora; antes dele, o prefeito bufão da Maravilhosa fará o mesmo. Em São Paulo, ainda não me decidi sobre o que foi/é pior - a ação do Estado na cracolândia ou a desocupação do Pinheirinho, onde quase nove mil pessoas foram postas à força para fora de suas casas pela PM para que o Estado, sempre ele, garanta o direito de posse do terreno a ninguém menos que Naji Nahas, aquele criminoso que pegava dinheiro emprestado com bancos para fazer negócio com ele mesmo na Bolsa, através de seus laranjas. E, vejam só, o desgraçado foi absolvido pela Justiça de todos os crimes de que foi acusado - lavagem de dinheiro, corrupção, evasão de divisas, sonegação fiscal e formação de quadrilha. Pra completar, ainda tivemos o primeiro caso de estupro em rede nacional na TV brasileira - com Pedro Bial fazendo o papel de cereja do bolo ao afirmar, diante da cena editada no melhor estilo-melhores-momentos, que "o amor é lindo". E nada acontece diante disso tudo.

Mas o que todo esse lixo tem a ver com o Tudo Bola?

Tudo, infelizmente.

O ano que se passou não foi exatamente animador. Números não mentem - em 2011, escrevi somente 10 posts. Em 2010, foram 52, e em 2009, 104. Considerando que no ano passado eu praticamente não trabalhei em televisão, posso afirmar que foi quando tive mais tempo livre para escrever sobre minha grande paixão, o esporte. Paixão, profissão, comida e arte - porque o esporte pode ser isso tudo e muito mais. Porém, não foi.

Relembremos algumas, recentes:

- depois de semanas de excitação, expectativa e até uma certa debilidade nacionalista em relação ao assunto, o Santos foi ao Japão para, no fim, na final, ser goleado e humilhado pelo Barcelona. Pior que o placar, foi a forma da derrota - abdicando do direito de jogar para passar a maior parte dos noventa minutos observando o jogo do outro, de pé em pé, toque em toque. E pior que tudo foram ainda a postura e as declarações do "professor" Muricy após a partida. Não foi apenas a torcida do Santos que terminou o ano desiludida - todos que acreditamos na arte do futebol encerramos a temporada assim, descrentes de que dias melhores virão por aqui.

- após meses de um campeonato brasileiro alardeado como "o mais emocionante dos pontos corridos", tivemos um Corinthians campeão sem brilho, cheio de suspeitas fundamentadas (Itaquerão, Andrés na CBF, arbitragens estranhas) e com uma escalação que, cá entre nós, ficará na cabeça apenas dos corintianos mesmo. O Vasco, história mais bela da competição, ficou pelo caminho, como se previa para quem decidiu esgoelar o time (que já é velho) na reta final da temporada. Fla e Flu, então, sequer chegaram realmente a brigar pelo título nas rodadas finais - o Fla do time sem esquema e sem pênaltis a seu favor e o Flu do artilheiro boêmio, do meia capenga e do presidente que manda menos que o mecenas.

- Passado mais de ano e meio desde a pífia Copa de 2010, ainda não temos uma seleção brasileira. Na verdade, nem um esboço dela parecemos ter. Aquele Mano da primeira coletiva, que deixou entusiasmo e esperança no ar, sucumbiu à pressão por resultados, como se apenas eles fossem capazes de manter um técnico de seleção no cargo. E o resultado foi o pior possível - não tivemos nem o prazer do bom futebol, nem os tais bons resultados de uma seleção que começa a ficar conhecida por não vencer as demais grandes. Some a isso o papelão do Santos e a declaração de Pep Guardiola lembrando como jogávamos antigamente e chegamos ao panorama sombrio de 2011.

- Pra começar 2012, que tal o Fluminense aliciar Rodrigo Caetano e Thiago Neves; Adriano continuar quase tão gordo quanto Ronaldo; Kléber ainda ser a esperança de alguém e o Flamengo investir dez milhões de euros em Vágner Love, depois de vexame após vexame nessas primeiras semanas na terra de ninguém chamada Gávea?

E aí, qual minha motivação pra escrever?

Será que finalmente cheguei à conclusão de que nosso futebol, falando assim, de maneira ampla, da mesma forma que nossa televisão, nossos governantes e nossa política, em geral, são todos uma merda? Um bando de gente sem capacidade ou vontade que não sejam a capacidade e vontade de agir em benefício próprio?

É difícil dissociar o jogo de tudo que o envolve. Mas vou continuar tentando.

* * *

Hoje tem Flamengo abrindo a temporada em Potosí. No banco, um técnico que, dizem, amanhã já não o será. Em campo, um camisa dez que, dizem, está na melhor forma física desde que chegou ao clube (além de quatro, eu disse quatro volantes). Um ou outro precisa mostrar hoje que é o cara certo pro clube.

* * *

Nas próximas semanas, de (ainda) pouco futebol e (muita) apatia pelo cenário que o cerca, sobram o Superbowl repleto de histórias do próximo dia 5 (!) e a temporada da NBA, onde o Chicago Bulls fará história nesse ano. Mas isso fica pra já, já.

* * *

Love ou Thiago Neves? E aí, rubro-negros?

Amargos Dezesseis.

2011-09-11T17:08:00.005-03:00

Estava no meio de um workshop da agência de notícias Reuters, num hotel em Copacabana, quando recebi a notícia de que um avião havia se chocado contra uma das torres do World Trade Center.

Todo mundo lembra onde estava e o qua fazia quando soube dos atentados do onze de setembro de 2001.

Dois anos antes, num 22 de julho, me encontrava na redação semi-vazia do Sportv quando assisti pela tv ao inesperado fracasso na tentativa de uma vaga para as Olimpíadas de Sydney, naquele pré-olímpico realizado em Porto Rico. Após duas vitórias e duas derrotas na primeira fase, fomos batidos por Canadá, Estados Unidos e Argentina nas quartas, deixando de participar pela primeira vez de uma edição dos jogos olímpicos.

Quatro anos mais tarde, naquele 28 de agosto de 2003, a redação estava ainda mais vazia e eu, perplexo, não encontrava palavras para escrever o texto da derrota diante do México que encerrava de forma pífia nossa participação no pré-olímpico, novamente em Porto Rico, dessa vez num vergonhoso sétimo lugar, depois de quatro derrotas seguidas na fase de quartas-de-final, para Argentina (2 pontos), Canadá (4), Porto Rico (2) e o tal México. Estávamos fora novamente.

No dia primeiro de setembro de 2007, estava à beira da quadra do ginásio da UNLV, em Las Vegas, quando perdemos para a Argentina por 91 a 80, da forma mais doída possível.

Onze meses depois, no 18 de julho de 2008, assisti da tribuna de imprensa do ginásio olímpico de Atenas ao fim do sonho do retorno, por conta da derrota por 78 a 65 para a Alemanha, que nos deixava de fora dos Jogos de Pequim.

Dá pra imaginar como foi minha noite ontem.

O choro ao fim foi um misto de raiva, alívio, orgulho e emoção de quem viu caras como Marcelo, Guilherme, Alex, Tiago, Huertas tentarem e tentarem e tentarem, sem sucesso. Nenê, Leandrinho, Ânderson, Valtinho, Murilo, Marquinhos, Rafael - foram tantos os nomes e as histórias ao longo desses dezesseis anos.

Dezesseis anos acompanhando carreiras iniciarem e acabarem sem a realização do sonho olímpico. Década e meia de piadinhas sem graça, provocações jocosas, crises, campeonatos inacabados, times e técnicos e presidentes que vieram e foram, além de títulos e mais títulos no vôlei, pra tornar tudo ainda um pouco pior de levantar depois de tantos anos andando pelas sombras.

Parou-se de ver basquete na tv aberta, a tv que todo mundo vê.

Ontem, doze caras, um genial técnico argentino e uma comissão técnica disposta a aprender com ele reergueram nosso basquetebol. Como nosso orgulho, ele agora está de pé, não sente mais vergonha de ser quem é e acredita que dias melhores virão.

Certeza que vem das convicções que emanam de um homem que foi capaz de se entregar como poucos fariam ao objetivo de disputar mais uma olimpíada, dessa vez, vejam só, comandando a seleção rival, vaiada e secada impiedosamente em Mar del Plata, como era de se esperar, assim como se esperava ver homenagens da mesma plateia a esse senhor chamado Rubén Magnano, logo ele, que como técnico nem medalha ganha e tem apenas dentro de si, na mente e na alma, o sabor e o significado de um ouro olímpico.

Serão 320 dias até Londres. Tempo suficiente para acreditar em mais do que apenas participar novamente da festa.

Nada mais apropriado ontem que a atuação de Marcelo Machado. Que dentre todos que tentaram ao longo dos últimos dezesseis anos foi quem mais esteve presente, mais tomou porrada de todos os lados e nunca fugiu da responsabilidade, da última bola, do próximo arremesso.

Sobre Maçãs E Bananas.

2011-06-01T10:07:00.005-03:00

É da natureza humana.

Ana Hickman ou Alessandra Ambrósio? Android ou iOS4? Burguer King ou McDonald's?

Eu prefiro a Ana, apesar da beleza da Alessandra, talvez por conta da voz, e não das pernas, como seria de se supor. Não troco a liberdade do Android por nada, apesar de muitos acharem que qualquer coisa com a marca da maçã seja, na verdade, uma dádiva divina, através de Steve Jobs, para nós, mortais. E não há sanduba da cadeia do palhaço Ronald que supere um suculento Triple Stacker com a marca do reizinho. Mas essas, claro, são as minhas opiniões.

Assim é com o Barcelona. Para uns, o melhor time de todos os tempos. Para outros, apenas um entre os melhores.

Cabral ou Colombo? Kant ou Nietzsche? Van Gogh ou Rembrandt?

Comparações são muito mais antigas que o esporte, instrumento relativamente recente da raça humana. As olimpíadas modernas datam de pouco mais de cem anos, assim como o futebol e o basquete. A Copas do Mundo, o voleibol, o MMA - tudo isso é absurdamente novo em termos históricos e, mesmo assim, suscitam a mesma e eterna pergunta: quem é o melhor?

O esporte traz essa questão em sua essência. Busca-se a primazia, não a excelência. De pouco ou nada adianta estar entre os melhores, se nunca se chega a ser O melhor. Rubinho é o exemplo perfeito. A discussão sobre quem é o maior de todos os tempos é sempre mais interessante que aquela em que se repensa o papel de determinados atletas em seu tempo (a aqui não estou pensando em Rubinho como exemplo).

Ipanema ou Leblon? Lula ou FHC? Nikon ou Canon?

Barcelona, Messi e Scottie Pippen são os agentes motivadores desse post. Do Barça, todos sabem, todos viram, todos falam. O Marca já botou o argentino que é o astro do time acima de Pelé. Outros também o fizeram.

Pippen ateou fogueira de bem menos brasas ao dizer, essa semana, que Jordan pode ter sido um melhor cestinha, mas que LeBron James é o melhor jogador a já ter pisado numa quadra de basquete. Em todos os tempos. Pouco depois, via twitter, deu uma atenuada no comentário, afirmando que MJ ainda é o maior, mas que James pode vir a se tornar o mais completo. Já era tarde. Depois de vários nomes de peso terem partido em defesa de Jordan, Kareem Abdul-Jabbar, um dos maiores, botou em seu website uma "Carta Aberta a Scottie Pippen: Quão Cedo Eles Esquecem". Título genial. Tanto quanto a frase "seus comentários são equivocados por causa de sua perspectiva limitada." Eu, fã de Pip que sou, vou considerar que ele quis dar uma provocada no amigo MJ.

Coca-Cola ou Pepsi? Avid ou Final Cut? Feijoada ou churrasco?

Mas e o Barça? E Lionel?

Será mesmo que esse Barcelona, por melhor que seja, é tão superior a alguns esquadrões que não me saem da memória? Como o Milan que tinha Baresi, Maldini, Rijkaard, Gullit e Van Basten. Ou o Flamengo de Leandro, Júnior, Andrade, Adílio e Zico. Ou o Brasil de Carlos Alberto, Gérson, Rivelino, Tostão e Pelé?

Dani Alves, Xavi, Iniesta, Messi e Villa. Eu vi dois dos três que citei acima. Mas nem preciso ter visto a seleção de 70 mais do que já vi para saber que esse Barça pode, sim, estar na mesma discussão com os demais. Se é melhor ou não, aí é aquila velha questão...

Praia ou serra? Monica Mattos ou Cinthia Santos? Geisha Hi-Tech ou Kotobuki?

Com Messi, a questão fica ainda mais subjetiva que isso. Idade, títulos, gols, os parâmetros são variados. Os intangíveis também - idolatria, marketing, vídeo games. O mundo mudou, acelerou, massificou do Lionel à Mallu Magalhães. Tudo hoje é muito maior, grandioso e... efêmero. Dessa mesma discussão de agora, eu fugi em 2004, quando após duas temporadas soberbas, Ronaldinho era o sujeito da eterna pergunta. E Messi, estará a nos encantar assim daqui dois, três, quatro anos?

Pra mim, até Zidane ainda ocupa degrau mais alto. E enquanto Lionel não conquistar uma Copa, fica ali no mesmo time de Zico, Cruiff e Platini. Uma bela meia-cancha.

Isso É Tão Gay.

2011-05-24T17:24:00.017-03:00

O reconhecimento da união homoafetiva.

As cretinices do deputado Bolsonaro.

O beijo gay na novela.

O respeito à diversidade sexual nunca teve momento tão propício para discussão no Brasil.

Enquanto por aqui o STF deu um passo histórico e avançou léguas em direção ao norte idealizado por todos quando pensamos em direitos humanos, lá nos Estados Unidos, onde apenas cinco estados reconhecem a união legal entre indivíduos do mesmo sexo - e a Califórnia não é um deles -, dois fatos recentes me fizeram pensar sobre como o esporte lida mal com a questão do homossexualismo - aqui e lá.

Há duas semanas, na série contra o Dallas Mavericks, Kobe Bryant, um dos mais famosos atletas do mundo, foi flagrado pelas câmeras de tv resmungando ofensas do banco contra um dos árbitros daquela partida - uma das quatro surras levadas pelos Lakers que fizeram o astro do time experimentar um nível de frustração considerável.

O pecado de Kobe foi ter usado a palavra fagot, que seria o nosso bicha ou viado. Acabou multado pela NBA em 100 mil dólares, mesmo tendo se retratado pela ofensa.

Domingo, na derrota dos Bulls para o Miami Heat, Joakim Noah, pivô do Chicago, estava sentado no banco de reservas quando ouviu de um torcedor do time da casa uma ofensa dirigida à sua mãe. Torcedor, diga-se, que estava sentado a uns três metros dele, que respondeu com um sonoro "foda-se, viado" e, assim como Kobe, foi pego pelas lentes da tv. Depois de muita celeuma - imaginem, na América, dois casos assim em duas semanas, que prato cheio -, com jornalistas defendendo multa ainda maior ou mesmo uma suspensão, Noah ficou 50 mil dólares menos rico. Filho do ídolo do tênis Yannick Noah, com raízes em Camarões, criado bem no meio do SoHo, em NY, Joakim é um dos atletas mais antenados e multi-culturais da liga, apesar da idade. Um jovem que teve berço de ouro, bem diferente do estereótipo vim-do-gueto-sou-o-alfa-aqui-porra. Antes mesmo da multa, pediu desculpas publicamente. Explicou que não quis ofender ninguém, que foi apenas um xingamento comum em resposta a outro bem mais grosseiro. Mas não foi menos crucificado por isso.

O que me leva ao caso Michael, central do time do Vôlei Futuro. Aquele que, na primeira partida das semifinais da Superliga, em Contagem, foi ofendido pela torcida do time da casa, o Cruzeiro. Michael é homossexual assumido.

No entendimento do STJD, através de decisão do relator do processo, Luiz Tavares, o caso foi enquadrado no artigo 243-G (praticar ato discriminatório, desdenhoso ou ultrajante, relacionado a preconceito em razão de origem étnica, raça, sexo, cor, idade, condição de pessoa idosa ou portadora de deficiência), parágrafo 2º do Código Brasileiro de Justiça Desportiva que diz respeito a torcedores. O Cruzeiro acabou multado em 50 mil reais. A pena mínima era 100, a máxima, 100 mil. O Vôlei Futuro ficou pelas semifinais, o campeonato acabou e ninguém fez enorme questão de aprofundar a discussão sobre o fato, frágeis que são esses ovos.

Na época, meu primeiro pensamento foi: fodeu, agora todo clube de futebol será multado quando jogar em casa contra o Atlético Mineiro do Richarlyson - que não é homossexual assumido. Ou será que a regra, pro STJD, vale para o vôlei e não para o futebol? Ou será que só se trata de homofobia quando a ofensa é dirigida a um homossexual que tenha saído do armário? E se eu xingar meu irmão de viado na pelada, posso ser preso? Aliás, sair do armário é uma expressão politicamente correta ou estarei sendo homofóbico?

E usar uma pitada de ironia nesse texto, eu ainda posso?

Numa boa: é necessário, nesse amplo território que continua a se abrir na medida em que nos habituamos à diversidade do novo milênio, termos também muito cuidado com os excessos.

Porque eu não conheço um único torcedor de arquibancada, seja do esporte que for, que não xingue, grite e faça sua catarse quando torce por seu time. O que inclui chamar o homem do apito de filho da puta quando ele erra, o atacante adversário de viado quando ele simula pra ganhar tempo e cantar no ritmo dos tambores da torcida aquelas músicas com elogios impublicáveis às organizadas adversárias e à PM.

Na minha opinião, o esporte é espaço para isso e seu universo, até ontem, sempre soube lidar com essas permissões de maneira hábil. O que me faz pensar sobre como a mídia e o STJD fariam, hoje, com um árbitro como o saudoso Jorge Emiliano, o Margarida, que apitava na primeira divisão do futebol brasileiro na década de 80 e, entre outras polêmicas, agrediu uma jogadora em 1989. Ou como seria se todos os atletas gays decidissem, de uma hora para outra, sair do armário. Porque, numa boa, depois de quinze anos trabalhando com esporte, eu ainda me espanto como esse parece ser um universo exclusivamente hetero aos olhos da maioria. O que, na realidade, está longe de ser, como qualquer outro setor da sociedade.

Provocações de conteúdo sexual são inerentes ao universo masculino. Meninos se provocam, jovens, homens adultos também. É normal que levem isso para o esporte, sejam atletas ou torcedores. Acontece naturalmente. E, por isso, eu acho que o Cruzeiro jamais deveria ter sido multado se a torcida mineira tivesse ficado apenas no coro de "Bicha!", que pode nascer espontaneamente em qualquer estádio ou ginásio. E aí, pra mim, tanto faz se o coro é pro Michael, pro David Beckham, pro Bebeto ou pro Richarlyson.

Mas é mesmo muito complicado, hoje, o limite entre o aceitável e o condenável. Já é a coisa mais normal do mundo - ainda bem - que dois homossexuais se encontrem numa loja de conveniência e se cumprimentem efusivamente desta forma: "Bicha! Há quanto tempo!". A mocinha do caixa acha graça, o senhor na fila solta um sorriso de canto de boca. Mas, se na mesma loja, eu virar pra um amigo e mandar um "Deixa de ser viadinho", por qualquer motivo, certamente serei visto por alguém como um porco preconceituoso, quiçá um monstro homofóbico.

E eu não sou.

E o termo é usado por todos que conheço, das mais diferentes formas, e nem por isso as pessoas estarão querendo realmente ofender alguém quando o usam.

É aí que, me parece, está o grande problema. Na busca pelo politicamente correto, há dois caminhos: 1) surge o heterofóbico, aquele que enxerga homofobia onde não há e 2) abre-se caminho para que qualquer um acredite que ser politicamente incorreto é o que há, como escreve muito bem em seu blog no site do Estadão o sempre bom Marcelo Rubens Paiva. Eu concordo plenamente com o que ele defende - na distância entre o 8 e o 80, confunde-se liberdade de expressão com apologia ao uso de drogas, bom (ou mau) humor com falta de respeito. E, para cada caso, há um limite de tolerância diferente.

Então vamos combinar o seguinte: nem lá, nem cá; nem o exagero, nem o vale-tudo; nem heterofobia, nem muito menos a homofobia - fico com o respeito ao próximo, seja qual for sua crença, raça ou orientação sexual. Porque a vigilância exagerada, nesses casos, pode ser, sim, nociva. Ou até ridícula, como no caso envolvendo Kobe e Noah, em que a NBA passou a seguinte mensagem: sabemos que, num jogo, há palavrões o tempo todo e também xingamentos. Mas usar a palavra fagot está proibido, ok? Prefiram motherfucker, cocksucker, son of a bitch etc. E lembrem-se - cuidado com as câmeras.

E assim eu posso continuar sendo um fã de South Park sem me sentir mau por isso.

É Tudo Bola - De Cristal

2011-05-20T11:06:00.005-03:00

Há dois anos, por essa época, escrevi um post que tinha exatamente este título.

Estava prestes a começar o campeonato brasileiro de 2009 e eu previ que o Internacional levaria o título. Aquele time começava o campeonato com um ataque formado por Nilmar e Taison, um meio que tinha (e ainda tem, incrível!) Guiñazu e D'Alessandro. Acabou sendo vice.

O Flamengo, pra quem eu imaginei, na melhor das hipóteses, um quinto lugar, foi o improvável campeão. Começou aquele campeonato com Josiel, Obina e Maxi como opções de frente.

Imaginei que São Paulo e Cruzeiro terminariam na segunda e terceira posições - foram o terceiro e o quarto, no fim das contas.

Mas eu previ que o Avaí cairia e ele foi o sexto...

"Prever" um campeonato como o nosso é tarefa árdua. Nenhum torneio no mundo sofre tanto com o desencontro com o calendário europeu - que faz da nossa janela de transferências uma verdadeira guilhotina para os clubes daqui. Nem com as distâncias continentais, que os obrigam a viagens inimagináveis para outras culturas. E também não há outro lugar do planeta onde a parca capacidade de quem gere os clubes crie cenários de instabilidade como aqui, onde a falta de dinheiro em caixa só reforça as muitas dificuldades para se montar um time competitivo. Quem há de garantir que Neymar, Ganso, Lucas e Damião terminarão a temporada aqui? E ainda há a Copa América da Argentina e o Mundial Sub-20 da Colômbia, prontos para desfalcar ainda mais os pretendentes ao título durante várias rodadas.

Por isso, ao contrário de 2009, desisti da análise minuciosa de cada equipe. Me ative às possibilidades de desfalques e reforços ao longo do ano, ao relacionamento técnico-torcida e à capacidade (ou falta de) dos dirigentes para o planejamento da temporada. Além, é claro, de não esquecer o passado recente de cada clube, que sempre tanto tem a nos ensinar sobre o futuro. E ainda o fato de que muitos dos vinte participantes não jogarão em seus estádios por conta das obras para a Copa de 2014.

Então, sem mais delongas, aí vai o meu palpite para o Brasileirão 2009:

1º - Santos
2º - Cruzeiro
3º - Internacional
4º - Flamengo
5º - São Paulo
6º - Grêmio
7º - Corinthians
8º - Coritiba
9º - Atlético MG
10º - Fluminense
11º - Palmeiras
12º - Vasco
13º - Avaí
14º - Botafogo
15º - Ceará
16º - Atlético PR
17º - Bahia
18º - América MG
19º - Figueirense
20º - Atlético GO

Quem cai? Quem vai pra Libertadores? O boteco está aberto a todos.

Tristes Verdades.

2011-05-12T10:11:00.000-03:00

"Uma cruz branca erguida sobre a favela do morro dos Macacos marca o local onde pessoas são queimadas vivas. Um cavalo faminto, costelas saltando, está amarrado ali perto por uma fina corda. Um campo de futebol próximo está pontilhado de pedaços de borracha derretida. Partidas não são jogadas aqui. A "gangue" Amigos dos Amigos, que comanda a favela, tem um ritual: seus membros envolvem seus inimigos com pneus, os cobrem com gasolina e ateiam fogo. Isso é chamado microondas. Fumaça negra sobe no ar. Numa escola morro abaixo, perto do famoso estádio onde a cerimônia de abertura das Olimpíadas de 2016 será realizada, os estudantes ouvem os gritos e cobrem os ouvidos. Esse é o Rio na vida real."

Essa é a abertura do texto assinado por Wright Thompson, repórter-sênior do website da gigante ESPN. São doze páginas e vinte fotos que, à esta hora, já foram lidos por milhões de pessoas em todo o mundo, e mereceram o lugar de primeira matéria do Jornal da Globo desta quarta, por conta da repercussão negativa causada pelas impressões do jornalista americano.

Eu, que li o texto ontem bem cedo, fiquei surpreso. Afinal de contas, nenhuma das fotos foi photoshopada pela turma da Worldwide Leader In Sports. São todas reais, com seus policiais armados de fuzis, caveirões e vielas escuras, moradores aterrorizados e até um helicóptero da polícia em chamas, no chão, abatido por traficantes. Eu lembro, você lembra.

"Ah, mas peraí, alto lá! O Morro dos Macacos já tá com UPP, o lance do helicóptero tem um tempão..."

Sei.

A UPP dos Macacos foi instalada em outubro do ano passado, tem sete meses. O helicóptero foi metralhado ali em outubro de 2009, um ano antes.

Não me parece tanto tempo assim.

* * *

"As favelas, consciência culpada do Rio, quase mil delas, olham o paraíso de cima, mas não compartilham dele."

Thompson segue o texto lembrando que, em 2010, houve 4.798 assassinatos na cidade, o que representa um quarto dos assassinatos em todos os Estados Unidos no mesmo período - enquanto os EUA possuem 300 milhões de habitantes, o Rio tem 6. Cita que a primeira favela surgiu em 1897 e que agora a cidade tem menos de três anos para consertar uma crise que cresce há um século.

"O relógio está correndo."

É claro que a primeira coisa que vem à cabeça de muitos é o despeito de um americano, dos americanos, da ESPN e de toda a América pelo fato de Chicago, com Barak e tudo, ter perdido para o Rio na escolha da sede dos jogos de 2016. Mas isso faria mais sentido em 2009, antes da decisão dos membros do COI. Dar porrada agora, faz pouco ou nenhum. Assim como não faz afirmar que Thompson pintou o artigo com cores fortes. Quando diz que o filho pequeno do presidente da associação de moradores dos Macados ainda tem pesadelos com o dia da invasão do morro pelo CV - na véspera da derrubada do helicóptero - ele não está criando um factóide. Nem quando lembra que a ordem da invasão partiu de líderes do Comando Vermelho de dentro de um presídio de segurança máxima. Muito menos quando descreve como são as incursões do BOPE nas favelas, onde moradores são passíveis de balas perdidas e abusos de autoridade da polícia. Os ônibus queimados às dezenas pela cidade - outra triste memória recente - também não surgiram da imaginação do americano.

É tudo verdade. Uma verdade a qual eu e você, talvez, estejamos acostumados, lamentavelmente.

* * *

Na minha concepção, Thompson constrói seu artigo a partir da invasão do morro dos Macacos porque viu ali um ponto de ruptura.

Até então, apenas quatro UPPs haviam sido instaladas na cidade - a pioneira, no Dona Marta, em novembro de 2008, e mais três, no ano seguinte, na Cidade de Deus, no Batam e no Chapéu Mangueira. Depois do absurdo daquele outubro de 2009, outras 13 seriam criadas em igual período de tempo, incluindo a dos Macacos.

O americano também não inventa depoimentos. Como o de uma professora, que meses depois de ser entrevistada, quando sabe da publicação do artigo, pede para não ser identificada. Ela conta sobre a escola onde leciona, onde crianças do jardim de infância ficam doentes por brincar na terra contaminada por fezes - não há rede de esgoto ali. É ela quem lembra do caso de um antigo presidende da associação de moradores, nascido e criado nos Macacos, mas que teve que deixar o morro quando traficantes queimaram sua casa e ordenaram sua saída, por não terem gostado, justamente, de uma entrevista.

* * *

"Um ano após o helicóptero ter sido derrubado, os moradores do morro dos Macacos souberam da notícia - eles seriam os próximos. Em 14 de outubro de 2010, quase 200 policiais subiram o morro e o encontraram livre de todos os traficantes que o dominavam, fugidos na véspera, quando do aviso da invasão. Nenhum tiro foi disparado."

Thompson revela então o medo corrente de todo o qualquer morador de comunidade pacificada: que a polícia vá embora. E o tom sensacionalista que muitos aqui enxergaram - e que não vi em momento algum das doze páginas de texto - dá lugar à esperança, dele e de quem mora nessas codições.

"Mas agora, pelo menos, há esperança. Os dois Rios estão colidindo e, em alguns lugares, um novo Rio se levanta."

Mas ele não se deixa levar pela inocência. Lembra que a professora continua com medo. Que os traficantes não estão mortos. Que a polícia esperava encontrar 50 armas pesadas no morro e nenhuma delas foi apreendida. Que o antido dono do morro está hoje na Rocinha.

Faltou lembrar que a cidade tem 13 favelas pacificadas e outras mil sob domínio do tráfico ou das milícias.

"O sol está baixo e quente. A professora está de pé, do lado de fora da escola. Agora há policiais sorridentes em sua favela e o campo de futebol voltou a ser usado para partidas, em vez de matanças. Ela olha a cruz branca, no alto do morro. Olimpíadas vêm e vão. Governos se cansam."

E nós, macunaímas que insistimos em ser, continuamos achando que a opinião de quem enxerga de fora está sempre errada.

Não está.

Errados estamos nós.

E, como Mr. Thompson diz, o relógio está correndo.

Ouro De Tolo.

2011-05-06T10:06:00.005-03:00

Flamengo. Palmeiras. Internacional. Grêmio. Cruzeiro. Fluminense. Todos derrotados, em maior ou menor grau, de forma vergonhosa nesta semana.

Não vou falar do Coritiba, que venceu, e de quem eu ainda não assisti a um único jogo neste ano. Mas posso falar sobre os demais.

Quem é o Flamengo 2011? O time campeão carioca invicto? Ou uma equipe que, na Taça Guanabara, precisou dos pênaltis para passar pelo Botafogo nas semifinais; na Taça Rio, igualmente foi incapaz de superar Fluminense ou Vasco no tempo normal, merecendo aplausos apenas pela frieza na hora dos penais? E que, agora, precisa vencer o Ceará, fora de casa, por dois gols de diferença, para seguir na Copa do Brasil.

Quem é o Cruzeiro, o alardeado super-time celeste, que vinha encantando a todos nesse início de temporada? É o time eliminado em casa pelo Once Caldas? Ou o que neste ano já goleou por 8x1 e 7x0 adversários do porte de América de Teófilo Otoni e Democrata de Governador Valadares (com sotaque mineiro, por favor)? Ah, mas teve a melhor campanha da Libertadores. Ok, ok... num grupo com Deportes Tolima, Guaraní do Paraguai e um Estudiantes que igualmente já ficou pelo caminho nas oitavas...

A dupla Grenal teve, como adversários na primeira fase, potências como Júnior Barranquilla, Oriente Petrolero, León de Huánuco, Jaguares, Emelec e Jorge Wilstermann. Uau. E, nem assim, o Grêmio, que enfrentou os três primeiros, foi primeiro em seu grupo. No gauchão, goleadas sobre Canoas, Ypiranga e Inter de Santa Maria só reforçaram a falsa impressão de que estava tudo bem com os grandes do sul. Pois é, não estava.

E o que dizer de Palmeiras e Fluminense? Ambos sequer chegaram às finais dos respectivos estaduais. O Fluminense, que a duras penas se classificou na Libertadores, caiu diante de um oponente fraquíssimo - depois de fazer a vantagem de 3x1 em casa, não menos. E o Palmeiras... bem, o Palmeiras acordou para a realidade com um verdadeiro tombo do beliche, e do andar de cima - um 6x0 que ficará marcado de diferentes formas na história dessa equipe e do próprio clube.

Afinal de contas, o que se passa? Por que tanto alarde em torno da tal quarta-feira negra ou das derrotas de Fla e Palmeiras ontem? Alguém realmente se surpreende?

Os estaduais, além de um convite ao prejuízo, são fraquíssimos, se tornando também uma certeza de prejuízo técnico. Os clubes ocupam seus quatro, cinco primeiros meses do ano medindo forças contra equipes semi-profissionais - é o que são - formadas na última hora, com data de validade marcada e que não representam, de forma alguma, parâmetro algum para nada. Dezenas e dezenas de jogos com estádios vazios e sem real importância até que se chegue ao Grenal decisivo no sul, ao Cruzeiro x Atlético do título em Minas, ao Flamengo e qualquer um no Rio e o resto você já sabe, pois não há nada mais previsível que os estaduais.

Eles são como as novelas da grade da Tv Globo. Uma tradicão, um "charme", como querem alguns, em que já sabemos início, meio e fim da história, com direito a poucas surpresas e uma qualidade artística com a qual nos acostumamos apenas - mas que é baixa. Nem um nem outro é, realmente, bom. Ambos iludem quem os acompanha.

E eis que agora, após essa semana de revelações, teremos mais sete meses de futebol em que apenas o Santos segue na Libertadores e só restarão quatro clubes na Copa do Brasil a partir da semana que vem. A todos os outros, restam apenas 38 partidas pelo Campeonato Brasileiro.

E quem se achava forte para este, agora, se repensa. E quem se achava fraco, não se pensa tão mais assim.

* * *

E já que falei sobre acordar para a realidade, Ronaldinho Gaúcho, que não conseguiu se destacar num estadual com Boavista, América, Cabofriense e afins, foi vaiado durante todo o segundo tempo de ontem no Engenhão, a cada vez que tocava na bola.

É incrível como a gente nunca consegue acompanhar a imaginação do futebol. Nem a dos craques que tomam gosto pela vida fácil.

"Why can't I be MVP?"

2011-04-08T10:25:00.022-03:00

Dezenas de repórteres que o cercavam, naquela tarde gelada de media day em Chicago, antes do início da temporada, se entreolharam. Nenhum chegou a rir - afinal, estavam diante de um dos jogadores mais afáveis e gentis de toda a liga - mas, internamente, todos se perguntaram - "como assim 'por que eu não posso ser o MVP?'"

Quando soube, achei graça. Eu, torcedor fanático dos Bulls desde o tempo em que Michael Jordan perdia ano após ano para Celtics ou Pistons. Que torci como louco, no draft de 2008, para que meu time escolhesse aquele armador veloz como a luz, que havia perdido a decisão do título nacional universitário meses antes. Eu, que havia assistido a cada um dos 171 jogos de sua carreira até aquela tarde, achei a pergunta desmedida.

"Mas o que deu na cabeça do moleque pra falar uma coisa dessas?"

Só o chamo assim. Até minha mulher, hoje: "Como foi o moleque ontem?" Que fique claro - não há nada de moleque Neymar nele. Pensando bem, talvez não haja mais nada de moleque nele, nada que faça lembrar o garoto de 20 anos que realizou o sonho de vestir a camisa do time de infância, da cidade onde nasceu e cresceu. Todo jogador, quando é apresentado à torcida antes de uma partida, tem seu nome, número, posição e universidade onde jogou anunciados pelo locutor do ginásio. O moleque não. Pediu, desde a primeira vez, para que fosse diferente com ele. A universidade de Memphis não é lembrada.

"FROM CHICAGO... AT GUARD... NUMBER ONE... DERRIIIIICK ROOOOOSE!"

Voltando à pergunta que dá título ao post, voltando no tempo, recupero frases, mensagens trocadas com amigos e colunas dos chamados experts sobre a atual temporada, que se aproxima dos playoffs. Mesmo minha modesta previsão parecia exagerada - chegar à final do Leste e, quem sabe, com sorte, à final. Só que, antes da bola subir, ninguém em sã consciência botava os Bulls acima de Celtics, Heat ou Magic. E todos viam a tal pergunta como um devaneio de um garoto que começava a descobrir estar acima da média em sua profissão.

Hoje os Bulls asseguraram a primeira colocação do Leste, com 59 vitórias e 20 derrotas, ao vencerem o Cleveland. Não podem mais ser alcançados por ninguém. E ainda têm chance de terminar a temporada com a melhor campanha de toda a liga - estão só uma derrota atrás dos Spurs. Ao fim do jogo contra os Cavs, ninguém comemorou um centímetro a mais do que noutro jogo qualquer.

"Ele é o jogador mais consistente do nosso time. Defendendo, jogando machucado, jogando sério sempre. Esse ano, ele tem meu voto para MVP."

O moleque não é o personagem da frase. É o autor. Fala sobre o companheiro Luol Deng, o mais bem pago do time até a chegada de Boozer, há sete temporadas defendendo os Bulls. Um elenco heterogêneo, entretando harmonioso. E, acima de tudo, solidário. Seja num passe extra, numa ajuda na defesa ou numa entrevista, é evidente que o clima entre os jogadores lembra a camaradagem de uma equipe de colégio, não de profissionais com salários milionários e que, via de regra, pensam primeiro em si quase sempre. Completa a receita um técnico estreante - mas de longa estrada como assistente - e que teve seu mantra comprado sem receios por seus comandados: defesa. Os Bulls têm a melhor da NBA, ocupando a segunda posição em pontos cedidos e rebotes, além de terem a melhor campanha em casa (35-5) e a melhor média de diferença de pontos sobre os adversários (7,3). Números que têm tanta relação com os talentos individuais do elenco quanto com o suor deixado em quadra, sob o incentivo dos gritos roucos do técnico Tom Thibodeau.

"Não é por coincidência que os Bulls têm a melhor campanha do Leste. Eles estão jogando com mais aplicação que qualquer outro time e isso tem relação com sua campanha. E vem tanto de Tom (Thibodeau) quanto de Derrick Rose." - Doc Rivers, técnico dos Celtics.

Mas Thibodeau, lembrem-se, é um novato. Nunca foi head coach. Por mais que seja um nome reconhecido e respeitado na liga, sua demanda constante por esforço na defesa, somada à voz rouca como um Louis Armstrong, poderia facilmente cansar a beleza de atletas que, não raramente, se comportam como prima-donas. Poderia, se o melhor do time não fosse o primeiro a entregar-se de corpo e alma ao comando do treinador. Como na época de MJ, se o astro dá cem por cento nos treinos e nos jogos, sem jamais reclamar, quem há de agir de maneira diferente?

Ainda assim, os números individuais do moleque não são estratosféricos. Cerca de 25 pontos, oito assistências e quatro rebotes de média. Inferiores, por exemplo, aos de LeBron James, eleito MVP nas duas últimas temporadas. Mas números (no basquete, principalmente), não contam toda a história. Os Bulls começaram a temporada sem seu maior reforço, o ala Carlos Boozer. Pouco depois de sua estreia, perderam sua alma, o pivô Joaquim Noah. Recentemente, ambos, tiveram que lidar com torções de tornozelo, que os deixaram de fora por mais alguns jogos. Em todos eles, qual fosse a ausência, lá estava Derrick Rose, pronto para fazer o necessário para conquistar a vitória. Cinquenta e nove até aqui.

Há quem defenda que LeBron deveria levar o prêmio novamente. Há os que consideram Dwight Howard, do Magic, mais eficiente que Rose. Para alguns, o moleque seria apenas uma versão aprimorada e um pouco mais alta de Iverson. "Ele não chuta tão bem". "Não distribui tantas assistências". "Pontua demais para um armador".

Nesta temporada, o moleque foi o único entre os dez primeiros em pontos e assistências. Adicionou a seu repertório ofensivo um arremesso de três pontos respeitável - e que se tornará mais consistenta com o tempo. E foi "o" ataque do time quando preciso. Sempre com toda a equipe adversária concentrando sua defesa sobre ele - notoriamente, estes Bulls não têm muitas opções de ataque. Por isso mesmo Thibodeau deu sempre liberdade a Rose para arremessar, sabedor que é das capacidades e deficiências de seu grupo, recheado de bons defensores, como Gibson, Brewer, Bogans, Asik e um ou outro especialista, como Korver. O moleque precisou ser o ataque em muitas noites. E em todas elas, como armador do time, foi sempre quem tomou as decisões ou chamou a responsabilidade para decidir ele mesmo. Como mostra a campanha dos Bulls, acertou muitíssimo mais que errou.

Por fim, ninguém, hoje, no mundo, consegue ser mais veloz driblando uma bola de basquete do que o moleque. Não se trata apenas do talento nato, nem da aplicação absurda aos treinos. Derrick é uma aberração, dono de velocidade e impulsão nunca reunidas num mesmo atleta. E está só aprendendo a unir tudo isso a seu favor. Aprendendo rápido.

Então, se alguém me perguntar, eu direi: ninguém jogou mais nesta temporada que Derrick Rose. Aos vinte e dois anos, se tornará o mais jovem MVP de todos os tempos. E tem tudo para escrever, com esses Bulls, uma história de Cinderela poucas vezes vista na liga.

O moleque, claro, é o sapato de cristal.

Futebol, TV, Dinheiro e Uma Boa Briga

2011-02-25T18:14:00.015-03:00

O próximo onze de março, uma sexta-feira, não terá futebol. Mas pode ser a data de uma mudança histórica, com consequências para todo e qualquer envolvido com a maior paixão popular do país, seja boleiro, técnico, jornalista, dirigente ou torcedor.

Às dez horas da manhã deste dia, se encerrará o prazo para que as emissoras interessadas enviem suas propostas para a aquisição dos direitos de transmissão dos Campeonatos Brasileiros de 2012, 13 e 14. A abertura dos envelopes - a licitação feita pelo Clube dos 13, publicada ontem, prevê ofertas fechadas - será feita em solenidade pública aberta à imprensa. Mas eu duvido muito que alguma rede de tv se interesse em mostrar ao vivo o resultado. Ou, talvez, apenas uma, como explicarei adiante.

Para situar quem não acompanha os bastidores - felizes daqueles que só sabem da bola - vale um rápido resumo. Há vinte e seis anos a TV Globo transmite o futebol brasileiro. Desde 1987, negocia os direitos de transmissão diretamente com o Clube dos Treze, que reúne as principais equipes do país. O contrato atual, que se encerra ao fim desta temporada, custou aos cofres da emissora (na verdade, aos seus anunciantes) a bagatela de 250 milhões de reais. Na negociação, feita em 2008, a TV Record chegou a acenar com uma proposta escandalosamente alta, em torno de 700 milhões. Mas tirou o time, na última hora, acusando o Clube dos 13 de dar à concorrente um direito de preferência que a impedia de vencer.

Só que, agora, tudo vai ser diferente. Como foi, aliás, quando da compra dos direitos de transmissão dos Jogos Olímpicos de Londres, adquiridos pela emissora do bispo por 60 milhões de dólares. O Cade - Conselho Administrativo de Defesa Econômica, que tem como função orientar, fiscalizar, prevenir e apurar abusos de poder econômico - está de olho em tudo. E na reunião marcada para a próxima terça com dirigentes do Clube dos 13, reafirmará, entre outras coisas, que não permitirá qualquer benefício a A, B ou C.

O Clube dos 13 estipulou a oferta mínima em 500 milhões de reais anuais, dando à TV Globo, como bônus, uma vantagem de 10% sobre as demais ofertas - uma espécie de "obrigado" pelos serviços prestados nas duas últimas décadas. O que, para mim, já parece um benefício.

OS CLUBES

Desde 87, ano de sua criação, o Clube dos 13 se viu diante de uma complicada equação matemática - como dividir o dinheiro dos direitos de transmissão entre clubes de tamanho, peso, torcida e prestígio tão diferentes. Como em qualquer divisão de bolo, todos querem a maior fatia. Hoje, Flamengo, Corinthians, São Paulo, Vasco e Palmeiras recebem o mesmo tanto. Que é superior ao destinado ao Santos. Que ganha mais que Fluminense, Botafogo, Inter, Cruzeiro, Grêmio e Atlético Mineiro. Os demais integrantes estão num patamar ainda inferior.

Por conta dessa divisão, a semana que se encerra foi pontuada por ameaças, bravatas e, principalmente, voltas atrás. Os quatro grandes do Rio chegaram a anunciar, oficialmente, a saída do Clube dos 13, afirmando a intenção de negociar, em grupo, seus direitos de imagem. Voltaram atrás no dia seguinte, quando negaram a desfiliação. O Corinthians, por sua vez, continua com a posição de desligamento. Chegou, inclusive, a conversar em separado com a TV Record. Mas também não saiu do Clube.

O motivo é simples - dinheiro. Imaginaram um cenário em que a negociação em separado os beneficiaria. Com o passar dos dias - e as consultas jurídicas e econômicas - viram que sair não seria tão fácil. Além de, provavelmente, não tão lucrativo. Num novo contrato, por exemplo, o Fluminense passaria dos 23 milhões atuais - mesma quantia recebida pelos grandes mineiros, gaúchos e pelo Botafogo - para 36 milhões. E isso, considerando-se apenas o dinheiro da tv aberta - pela primeira vez, plataformas como a tv fechada, internet e celular serão negociadas separadamente. Alguém em sã consciência consegue imaginar o Flu conseguindo arrancar 36 milhões anuais de Globo ou Record por seus jogos?

Fora isso, ainda há a questão do conceito de direito de imagem em si. Se um clube fecha com determinada emissora, esta só pode mostrar seus jogos se os seus adversários também tiverem fechado com ela. Do contrário, a transmissão se inviabiliza. Se o Flamengo fechasse com a Globo e o Corinthians com a Record, não teríamos os dois jogos entre os clubes na TV. O ponto final é dado pelo próprio Cade, que não autorizou a livre concorrência para cada clube e sim para o campeonato inteiro.

Some-se a isso tudo o curto tempo até a abertura dos envelopes, coisa de pouco mais de duas semanas, e fica a quase certeza de que toda a movimentação dessa semana não passou de alvoroço de dirigentes embevecidos com tantos cifrões.

AS TVS

Entre os que defendem a manutenção do futebol na TV Globo, os argumentos principais são a audiência e qualidade de transmissão superiores da emissora carioca.

A mesma que me faz, às quartas-feiras, sair do estádio já na quinta, para acordar morto de sono, poucas horas depois. Hoje, o futebol de meio de semana começa às 22h, horário só praticado no Brasil e totalmente incompatível com qualquer conceito moderno de marketing esportivo ou segurança pública.

A audiência, claro, é do futebol - e não da Globo. Para onde ele for, ela vai junto, pois ninguém vai parar de assistir aos jogos de seu time na TV porque o Galvão não os narra mais. O argumento restante - de que a audiência "não-futebol" da Globo será sempre maior, rendendo mais exposição aos anunciantes em seus programas e telejornais, também é questionável. As constantes reuniões de seus executivos preocupados com o crescimento da concorrente e com seus empregos servem de contra-argumento.

A questão do know-how chega a ser risível. Expertise e profissionais são adquiridos com muito mais facilidade que direitos de transmissão - e a Record teria um ano inteiro para isso.

O 11 DE MARÇO

Você já jogou poker? Domina a arte do blefe?

A mão começa em 500 milhões. Mas um dos jogadores tem um ás na manga que lhe dá 10% de vantagem sobre os demais. Que, na realidade, é apenas um - Band e Rede TV, apesar de convidadas, não entrarão nesta briga.

Quem tem o ás na manga depende do dinheiro dos anunciantes. Ganha muito, mas também gasta demais. Vive buscando maneiras de equilibrar seu orçamento e ainda lembra bem dos efeitos catastróficos da última grande crise. Só para mensurar o que significa pagar 500 milhões de reais por ano pelo futebol, basta dizer que o BBB 11, o de menor audiência mas de maior faturamento da série, rendeu 400 milhões de reais, o que foi considerado um resultado arrebatador.

O desafiante, que obrigatoriamente terá que oferecer 10% a mais para quebrar a mesa, também tem seu ás na manga. São milhões de fiéis. Talvez bilhões de reais em notas de dois, cinco, dez reais. Dízimo. Investigações do Ministério Público tentam provar que a origem do dinheiro não é legal e que TV e igreja, no fim das contas, são a mesma coisa.

E enquanto o MP não consegue seu objetivo, nada melhor para lavar uma inacreditável quantidade desse dinheiro de uma só vez que fazer uma oferta astronômica no próximo dia onze. Fala-se, hoje, em coisa de 700 milhões - mesma quantia da oferta retirada em 2008.

Não sei. Fosse eu, lavaria um pouco mais.

Porque essa é a chance que a concorrente espera há tempos. Um momento na história, que faz parte de um plano bem pensado e elaborado. Se Londres foi um soco no estômago, o Brasileirão seria um cruzado no queixo.

De levar à lona.

R9

2011-02-14T10:00:00.007-02:00

O ano era 1999, como na música daquele que um dia se chamou Prince. Confortavelmente apertado entre meus companheiros Sergio Costa e Andréa Bruxellas, seguia para Buenos Aires e, depois, Mar Del Plata, onde cobriria um Sul-Americano de Natação. Meu jornal já havia sido desmembrado entre os três, mas só a página de esportes interessava não somente a nós, mas a todos naquele avião. "RUPTURA DO TENDÃO PATELAR". Algo de que nunca ouvira falar. Tão aparentemente grave quanto as imagens do dia anterior, quando o joelho de Ronaldo havia "desmontado" no meio de uma arrancada. Entre infográficos - acho que esse termo ainda nem era usado na época - e opiniões de diferentes médicos, uma certeza: dificilmente ele voltaria a ser o mesmo, se voltasse a jogar futebol.

Três anos depois, em Seul, lá estava eu, no meio do bloco de carnaval que percorria os corredores do International Broadcast Center, curtindo com a cara de jornalistas argentinos, ingleses e, principalmente, alemães, enquanto cantava a plenos pulmões o penta conquistado com dois gols de Ronaldo na final.

Um dos baratos de se envelhecer, quando se é um jornalista esportivo, é começar a valorizar a chance de ter podido acompanhar, do início ao fim, carreiras como as de Ronaldo. Uma história bonita, repleta de tudo que um astro do rock, digo, futebol, pode querer. E que, por isso mesmo, termina com um quê de novela burlesca.

Ronaldo nos deu uma Copa, com oito gols em 2002. Nos tirou outra, com sua misteriosa convulsão antes da final em 98. Ou talvez duas, tendo sido o "Presidente" da turma do oba-oba e da balança em 2006.

E quem há de dizer que essa balança pesa contra ele, o maior artilheiro de todas as Copas e herói do penta?

Ronaldo foi três vezes eleito o melhor do mundo, numa época em que ser o melhor era estar acima de nomes como Zidane, Figo e Weah. Também por três vezes superou graves lesões nos joelhos, duas delas em joelhos diferentes, a tal ruptura patelar. E eu estava entre os que duvidaram de seu retorno ao campo em ambas, principalmente a segunda, há apenas três anos, quando o craque já tinha 31.

Ronaldo foi craque, sim. Da bola e do marketing. Se associou à gigante Nike como nenhum boleiro havia feito antes. Tornou sua imagem mundial. Tornou-se um ídolo mundial. O que só fez aumentar a repercussão de seus escândalos e desentendimentos, fosse com travestis, esposas ou até seu assessor. E tudo ísso apenas arranhou sua imagem.

Foi traidor não uma, mas duas vezes, no tortuoso caminho Barcelona-Internazionale-Real Madrid-Milan. Foi gênio no Barça, mas saiu. Ídolo na Inter, mas saiu - depois de quinze meses recebendo salários em dia enquanto se recuperava da lesão de 99. No Real, coexistou com galáticos mas não levantou as taças esperadas. No Milan, já era uma sombra de si. E ainda teve o Corinthians, onde foi decisivo para as conquistas de um Campeonato Paulista e uma Copa do Brasil. Mas saiu pressionado por uma chuva de moedas e críticas.

E assim sai do futebol. Quem há de dizer que sai tarde? (Cedo, certamente, ninguém).

Ronaldo foi até onde pôde. Chegou onde jamais sonhou.

Ponto final posto, resta discutir o verdadeiro lugar dele na história do futebol. Ronaldo entra, claro, diretamente no panteão dos maiores atacantes de todos os tempos. E aqui já me limito a eles, os atacantes, pois se abrir mais a lista, entrarão umas duas dúzias de craques na frente dele.

Tiro os títulos, os gols em Copas, os comerciais e a idolatria mundial. Fico apenas com a bola.

E aí, sou mais Romário. E, se fosse pro meu time, Marco Van Basten, em seus tempos de glórias e tornozelos inteiros.

Questão de gosto, pura e simples.

The Twilight Zone

2011-02-01T17:23:00.020-02:00

Nesta quarta, dois de fevereiro, milhões de rubro-negros - além de um bom bocado de torcedores de outras equipes - serão testemunhas de uma história com cara de episódio da série Além da Imaginação:

Ronaldinho Gaúcho, duas vezes eleito o melhor do mundo, pentacampeão mundial com a seleção brasileira, eleito o melhor jogador da década passada, estreia no Flamengo, no Engenhão, contra o Nova Iguaçu, pela quinta rodada do Campeonato Carioca.

Até ouço a inesquecível trilha de abertura enquanto releio o parágrafo acima.

Imponderável - não há Maraca - e questionável - o adversário de estreia - à parte, ninguém, absolutamente ninguém em sã consciência seria capaz de imaginar que, aos trinta anos de idade, Ronaldinho acabaria no Flamengo; não como Romário, que retornou ao Brasil, em 95, no auge, e sim como seu xará mais pesado e laureado, outro penta mundial que também preferiu pendurar as chuteiras por aqui.

Que Ronaldinho esperar? O genial, de 2004 e 2005? Ou o boêmio, de 2010 e... 2003. Já naquele ano, o técnico do Paris Saint Germain, Luis Fernández, meio-campo da seleção francesa durante uma década, criticava o brasileiro por conta de seu gosto exagerado pela vida noturna. Paris, Barcelona, Milão, 30 ou 23 anos, não importa - Ronaldinho não mudou com o tempo, não se deixou deslumbrar pelo sucesso. Ele sempre curtiu a fama da melhor forma possível. Quem se impressionou, agora, pelo oba-oba em torno de sua vinda para o Flamengo, pelas idas e vindas promovidas pelo irmão-empresário Assis, não deve se lembrar que, entre fevereiro e agosto de 2001 - oito meses, portanto - Ronaldinho ficou parado, impossibilitado de jogar, por conta da disputa judicial entre o Grêmio, time que ele abandonou, e o PSG.

Estes talvez também não lembrem que, em julho de 2008, há apenas dois anos e meio, era a torcida do Milan que vivia a expectativa que a nação rubro-negra vive agora. A mesma que toda a torcida brasileira viveu em 2006, no Mundial da Alemanha, quando Ronaldinho já não demonstrava interesse pelo futebol. Ou dois anos depois, nas Olimpíadas de Pequim, quando o Gaúcho, no meio de garotos, nenhuma diferença fez, selando de vez seu destino enquanto Dunga fosse o técnico da seleção. Acabou vendo a Copa de 2010 pela tv. Ou não. Ronaldinho sempre disse que não gosta de assistir a jogos de futebol (embora tenha estado nos últimos do Fla, sempre no camarote da presidente Patrícia Amorim).

Fadado ao fracasso, então?

Depende. Basicamente, de uma questão de vontade.

Ronaldinho conquistou tudo que um jogador profissional pode querer. Mas não conquistou tanto. Com a seleção, foi campeão do Mundo, das Copas América e das Confederações. Pelo Barcelona, foi eleito o melhor do mundo duaz vezes, campeão da Liga dos Campeões e espanhol. Por estas bandas, só o título gaúcho de 99.

Aos trinta anos, ainda poderia querer muito mais. A questão retorna: ele quer?

Porque o querer depende, basicamente, daquela vontade de ser o número um, estar sempre no topo. Como escrevi aqui em outro texto, trata-se daquela obsessão que une nomes como Jordan, Schumacher, Valentino e outros. Algo que, todos concordam, o Gaúcho perdeu pelo meio do caminho.

E se jogar no Barça um dia já não mais o motivou, se ser ídolo em Milão não fez sua cabeça, que oportunidade melhor para quem precisa de motivação do que jogar no clube de maior torcida do país? Ronaldinho não precisa ter nascido em Quintino, nem ser torcedor do Flamengo desde criancinha para saber o que significa defender suas cores, como o próprio disse, em sua apresentação.

E que chance melhor que estar num clube que se renova de esperança, após um 2010 pífio, quando todos ainda comemoravam o fim do jejum de 17 anos sem título brasileiro? Que situação melhor que estar sob o comando do treinador que o levou para a seleção brasileira? Tudo conspira a favor dele.

Basta querer. E é aí que a porca torce o rabo e eu tiro de campo minhas impressões como jornalista para explicar, através de meus quase trinta anos de arquibancada, aquilo que é mais importante Ronaldinho saber, a partir de amanhã:

Essa torcida não perdoa a falta de vontade.

Essa torcida ignora até a falta de talento se o sujeito deixar o sangue em campo. Perguntem a Willians, ou mesmo ao Toró, porque eles nunca foram vaiados (ou perguntem ao Juan, agora no São Paulo, como é cair em desgraça por conta da falta deste sangue).

Essa torcida elege ídolos eternos por conta da identificação com esse espírito, sejam eles vencedores, como Zico e Pet, ou nem tanto, como Romário (que quase nada conquistou pelo clube). Assim como não perdoa traidores, mesmo que, um dia, tenham se imbuído desse espírito (como Renato Gaúcho e Bebeto, por exemplo).

Eu, como profissional, me mantenho cético - assim como cético fui quando Adriano retornou, em 2009, e nós acabamos campeões brasileiros.

Eu, como torcedor, vou apoiar e incentivar qualquer um que vista o manto. E vaiar e cobrar e exigir daqueles que não entendem o que é defender o Flamengo.

* * *

Se o espírito de Ronaldinho, o mesmo espírito que perdeu o viço lá pelos vinte e cinco anos de idade, não se renovar, não se deixar contaminar por esse sentimento, então será o fim.

E, assim como outros que deixaram de encarar o futebol como paixão para tê-lo apenas como profissão, ele poderá angariar mais alguns milhões na MLS ao lado de ex-parceiros e adversários como Henry e Beckham. O que seria um capítulo final nada glorioso para quem, um dia, foi comparado a Pelé e Maradona.

MMX

2010-12-13T09:15:00.020-02:00

Depois do sucesso do TB 00's Awards, que premiou os melhores e piores da década passada, e diante de minha crise criativa (ok, é só falta de tempo, dois empregos, sabem como é...), O Tudo Bola passa a régua no ano de Copa, de Mundial de Basquete e de mais uma passadinha pela Grécia com o 2010 TB Awards, cópia descarada do primeiro post do ano - mas com novos agraciados pela visão única deste escriba que já viu de tudo mas ainda quer ver mais, muito mais.

ATLETA DO ANO
Rafael Nadal. Depois de lesões no ombro e joelho, o Miúra retomou o topo do ranking e teve o melhor ano da carreira - triunfou em Roland Garros, Wimbledon e no US Open. Sete troféus em oito decisões disputadas em 2010 pelo espanhol. Kelly Slater, com seu deca mundial, ficou para trás.

TIME DO ANO
A seleção da Espanha. Num ano em que a Champions ficou com a chatérrima Internazionale de Mourinho, a Fúria não foi tudo aquilo que dela se esperava na Copa do Mundo, mas venceu de forma inquestionável e até bela, dentro do que um Mundial moderno permite. E não me venham botar a seleção do Bernardinho nesse páreo, por favor.

AMARELADA DO ANO
Meninos e meninas do vôlei brasileiro, esse orgulho nacional, disputaram saque a saque este prêmio. Se a seleção masculina fez papelão na Itália, entregando jogo para Bulgária para evitar um confronto antecipado com Cuba, a quem acabou batendo na final do mundial, a feminina se superou mais uma vez, perdendo a segunda decisão seguida para a Rússia em mundiais. A masculina leva o prêmio no tiebreak, por ter conseguido amarelar numa competição em que acabou campeã. Coisas do vôlei, esse esporte fascinante.

JOGO DO ANO
Barcelona 5x0 Real Madrid. Com direito a mosaico no Camp Nou, nenhum golzinho do Messi e uma declaração de Mourinho, após o chocolate, que entrou imediatamente para a história: "Não é humilhante! É uma derrota fácil de digerir, porque não houve possibilidades de ganhar... É pior quando tens oportunidade de ganhar e não ganhas. O resultado é um prémio para a equipa que jogou bem e um castigo para quem jogou mal."

RIVALIDADE DO ANO
Lebron x a torcida do Cleveland Cavaliers. Ninguém mandou o menino-prodígio do basquete agir como um babaca-prodígio da fama, fazendo mistério durante meses para finalmente anunciar sua decisão sobre ficar ou não em Cleveland em rede nacional, num absurdo de uma hora promovido pela ESPN. É não ter misericórdia alguma dos fãs que o idolatraram por tanto tempo. A resposta veio no primeiro jogo com a camisa do Heat em Cleveland, que teve de tudo - vaias homéricas, brigas na arquibancada, mascote provocativo com colete à prova de balas e até bonecos do astro nos mictórios do ginásio. Ódio puro, em sua essência.

GOLAÇO DO ANO
Talvez a escolha mais pessoal dessa seríssima lista. Mas eu realmente não resisto a assistir de novo e de novo ao gol de Lionel Messi sobre o Real Sociedad, no apagar das luzes da temporada, em sucessivas tabelinhas com Daniel Alves. Futebol é isso.

MICO DO ANO
Seria plausível dar o prêmio ao Flamengo - ou alguém acha que ser campeão num ano e brigar até a penúltima rodada para não cair no seguinte não é mico? Mas, cá entre nós, mico por mico, ainda fico com LeBron James anunciando em rede nacional que estava trocando o Cleveland Cavaliers pelo Miami Heat. Algo sem propósito, sem cabimento, sem pena, sem graça e sem noção do ridículo, tanto dele, quanto da gloriosa ESPN.

MUSA DO ANO
Larissa Riquelme e Sara Carbonero. Mesmo palco, a Copa. Estilos mais opostos, impossível. Pena que só uma acabou nas páginas da Playboy.

CARA-DE-PAU DO ANO
Washington, o boneco do posto do bicampeão brasileiro Fluminense. Na semana do jogo decisivo contra o poderoso Guarani, bem no meio de um jejum de gols sem fim, saiu-se com uma explicação pitoresca - teria feito um pacto com Deus (claro, é o Flu) para trocar seus gols pelo título. Convenceu um ou outro tricolor incauto, não mais que isso.

MALA DO ANO
Eduardo Paes. Nosso prefeito do Rio, primeiro a abraçar Carlos Arthur Nuzman quando do anúncio da cidade como sede dos jogos de 2016, fez de tudo para aparecer em todo e qualquer evento esportivo possível, com destaque para o prêmio craque do brasileirão, quando, mais uma vez, fez o papel de bobo da corte para Lula e Cabral.

ENGANADOR DO ANO
Adriano. Da Chatuba para Roma, mais uma vez conseguiu aplicar o golpe do "agora estou a fim" em um clube de ponta. Acabou eleito pela imprensa italiana, pela terceira vez, o pior do campeonato de lá. Nem um golzinho pela Roma. E já fala em voltar para o Brasil. Mais uma vítima à vista.

BRAVATA DO ANO
Renato Gaúcho: "já transei com mais de 5000 mulheres."

FARSA DO ANO
Omer Asik, pivozão da seleção turca que merecia o Oscar por esse papelão no Mundial da Turquia.

ABSURDO DO ANO
As arbitragens no campeonato brasileiro. Nem é preciso explicar o porquê.

FRASE DO ANO
"Muricy é o novo técnico da seleção".

PERSONALIDADE DO ANO
Ele mesmo. Apesar da notícia do globoesporte.com, Muricy não assumiu a seleção. O Flu não deixou. Em vez de subir nas tamancas, Mr. Ramalho aceitou a decisão de seu empregador, voltou ao trabalho e levou o clube ao seu segundo título nacional (o tri, a Copa de Prata e o Robertão são assuntos para um próximo post). Tem que ter muita pesonalidade pra lidar com uma situação dessas dessa forma.

TRANSAÇÃO DO ANO
Pat Riley, manda-chuva do Heat, leva essa. Convenceu, de uma só vez, LeBron James e Chris Bosh a se juntarem a Dwyane Wade na quente e ensolarada Miami. E fez do time o mais odiado e invejado da NBA.

ESCÂNDALO DO ANO
Será que alguém um dia imaginou ver o goleiro do Flamengo preso por assassinato de uma atriz pornô com quem teve um filho? Com direito a corpo jamais encontrado, cachorros comedores de carne humana, declaração apaixonada através de tattoo de um amigo chamado Macarrão e, pra completar, um primo dedo-duro que entregou todo mundo de uma vez? Sério candidato a maior escândalo de todos os tempos, que promete muitas horas ao vivo de julgamento na Globo News num futuro próximo.

ZEBRA DO ANO
Suíça 1x0 Espanha, estreia dos campeões mundiais na África do Sul. Se já era zebra no dia 16 de junho, virou ainda mais depois do dia 11 de julho. Ou o Mazembe, sobre o Internacional. Como preferirem. Afinal, zebras são brancas com listras pretas ou pretas com listras brancas?

MELHOR COISA DO ANO
O novo player do NBA League Pass leva essa fácil, fácil. É o futuro das transmissões esportivas agora.

Nada Faz, Realmente, Sentido (Ou A Paixão Cega)

2010-11-13T22:42:00.004-02:00

Não é passível de análise lógica o futebol.

É tal qual tentar explicar a paixão.

Hoje, Cuca, revoltado após a derrota com aquele pênalti para o Corinthians, afirmou categoricamente que houve má fé na marcação do lance. Para revelar, segundos depois, que votou em Sandro Meira Ricci para melhor árbitro do campeonato. Disse, ainda, que se pudesse, voltava atrás e mudava o voto.

Na tv, um comentarista afirmava serem "estranhíssimos" os inúmeros pênaltis marcados a favor do Corinthians no Pacaembu. Pediu, até, para que se alguém em casa soubesse a explicação, mandasse para ele.

Em Minas, depois de tomar uma goleada humilhante - sem jogar absolutamente nada - Luxemburgo, com toda sua pose, disse que "com todo respeito ao Guanari" o próximo jogo é para o Flamengo ganhar, "seja pra não cair, seja na disputa do título."

Hein?

Hora e meia antes, Obina tinha aberto o placar e, como virou quase regra, não comemorou o gol. Só que, em se tratando do folclórico Peu-2000, nada jamais é demais. Pediu desculpas pelo gol, numa imagem clara e quase inacreditável. Se não fosse Obina.

Mas é claro que há quem o supere.

Zezé Perrela afirmou que "o Andrés nao comprou o juiz, mas alguém, com certeza, fez isso por ele."

Andrés, por sua vez, se saiu com esta: "No futebol não existe ninguém sem prejuízo. Existem coisas piores no futebol do que um pênalti bem ou mal marcado."

Hã?

E tudo isso, no mesmo dia em que o Juca me releva, em seu blog, que em entrevista com o Tite, o técnico revelou já ter treinado uma equipe que venceu um jogo porque o adversário havia sido "ordenado" a perder para prejudicar seu principal rival. Como esperado, jurou nem sob tortura revelar nomes.

E até o Juca, quem diria, exagerou em sua paixão. O texto sobre o choro de Cuca (atenção botafoguenses: o termo foi dele) foi tão torcedor ao afirmar com convicção absoluta o pênalti que deve ter feito Renato Maurício Prado corar de vergonha em sua rubro-negrice.

São incríveis o futebol e todas as figuras que vivem dele.

Nada de Previsões.

2010-11-01T21:51:00.005-02:00

Mais um ano, outra reta final disputada. E lá estão os matemáticos, ainda a vender seus serviços para os mais variados veículos, transformando esperança e desespero em frios - e mentirosos - números. Mentirosos porque, depois do Flu-2009, ninguém deveria mais ligar para essas contas. Mas, por algum motivo, ligam.

(Pode ser algum tipo de exploração da fé do torcedor, que se agarra às suas chances matemáticas como o devoto ao seu terço, e nelas crê até o título derradeiro ou o maldito "matematicamente rebaixado")

O Tudo Bola, nada afeito a tais números, prefere outros, mais lógicos.

Faltam seis rodadas para o fim do campeonato. E tão importante quanto conjecturar quem tem os compromissos mais fáceis - algo relativo diante dos tropeços recentes dos quatro primeiros colocados - é lembrar como desempenharam nas seis últimas rodadas.

Nelas, Cruzeiro e Botafogo conquistaram dez pontos - o primeiro, com três vitórias e um empate e o segundo, com duas vitórias e nenhuma derrota. Fluminense e Corinthians, por sua vez, ganharam seis, com campanhas idênticas - uma vitória e três empates.

Se mantiverem, nas próximas seis rodadas, o aproveitamento das últimas seis, o campeonato terminaria assim:

1 Cruzeiro - 67 pontos
2 Fluminense - 63
3 Botafogo - 61
4 Corinthians - 60.

O único confronto direto entre as quatro equipes acontecerá na trigésima-quinta rodada, quando se enfrentam Corinthians e Cruzeiro. Que, se continuar na tocada recente, fica com o título.

E, por tocada recente, entenda-se um aproveitamento de 55%. Inferior, portanto, ao que o próprio time ostenta, juntamente com o líder Fluminense - 59%.

* * *

Que nossa presidente olhe pelo esporte, num país sem política esportiva, sem um ministério forte, sem prática esportiva decente nas escolas e universidades, mas com uma turma que enriquece às custas do esporte há anos e anos, sem nunca mudar.

2K

2010-10-22T09:58:00.007-02:00

Os fios brancos na barba não me deixam mentir - eu joguei muito futebol de botão.

Nascido em 73, infância entre a Tijuca e Botafogo, eu realmente não cheguei a ser bom na bolinha de gude ou na pipa, mas no botão... Torneios no colégio - no Anglo-Americano ou no Marista São José -, na faculdade - ok, na ECO preferíamos o totó e a sueca -, ou no trabalho, nada me escapava. Afinal de contas, meu background era forte.

Não sou do tipo de pessoa que tem ricas e coloridas memórias de infância. Nem sonho em me lembrar de nada que tenha acontecido antes dos meus cinco, seis anos, tirando um ou outro flash desbotado. Mas jamais esquecerei das pequenas luzes estroboscópicas adaptadas, das faixas e bandeiras de papel imitando as torcidas, dos cotonetes embebidos em álcool, em chamas, colados na lateral da mesa, e do papel picado atirado para o alto por um canhão do forte apache playmobil - era o Flamengo entrando em campo, para uma final de campeonato, no momento em que minha mãe entrava no quarto, horrorizada com todo aquele arsenal em torno da mesa de botão. Eu tinha dez anos e emulava a decisão de 83, entre Flamengo e Santos.

Joguei durante toda a infância, sistematicamente. Campeonatos carioca, paulista, gaúcho, brasileiro, italiano, espanhol, Copa dos Campeões, Libertadores, Mundial, Copa do Mundo - era sempre eu contra eu, enquanto narrava, comentava e reportava, tudo (inclusive o jogo em si) na maior imparcialidade possível. Não, o Flamengo não era sempre o campeão. Mas eu sim. Joguei tanto botão na vida que, a partir de um determinado momento, ficou sem graça jogar com os outros (e, para eles, contra mim). E, como se diz sobre andar de bicicleta, essa habilidade jamais me abandonou. Já adulto, soube que o terceiro campeonato organizado no Sportv foi feito de forma sorrateira, sem a presença deste que havia tirado a graça dos dois anteriores. E não, nunca fui de tirar sarro dos outros enquanto jogava. Só com meus irmãos. Meu sarro era dadinho no filó.

* * *

Todo esse preâmbulo tem razão de ser. Ontem eu corri da tv para casa, assim que pude, para instalar em minha máquina o PES 2011 - o Pro Evolution Soccer, melhor (para mim) game de futebol do mercado.

Não é tão lúdico quanto o futebol de botão, é verdade. Mas não adianta resistir ao tempo, senhor de todas as coisas. Hoje, quando sento no sofá com meus amigos para jogar, me divirto mais do que quando impulsionava com uma palheta um botão de acrílico ou galalite contra um dadinho, mirando o gol. Não há comparação. Os anos 2000 trouxeram um realismo e dinamismo aos games que jamais imaginei serem possíveis lá nos distantes anos 80, quando sonhava sobre como seriam as coisas no novo milênio.

Praticamente todos os times do planeta. Gráficos e movimentos de um realismo a cada ano mais assustador. Possibilidades infinitas, como ser um jogador, desde a base até chegar à seleção nacional, ou, quem sabe, o técnico do Flamengo, na disputa de uma Libertadores. E a melhor de todas - assumir o papel de manager, montar seu próprio time e disputar sucessivas temporadas, acompanhando o crescimento do clube e o desenvolvimento dos jogadores. Tudo com um olho nas finanças - gastar dinheiro demais em negociações e contratos pode levá-lo à falência - e outro naquele garoto de 19 anos que joga no AEK e pode ser seu próximo grande craque.

Não dá pra competir. Tem uns bons dois ou três anos que não empunho uma palheta

Às cinco da manhã, o time estava montado. O Rubro-Negro tem uniforme, claro, à imagem e semelhança. Sua casa é a Amsterdam Arena, rebatizada Ninho do Urubu, mas ele jogará o campeonato espanhol - começando pela segunda divisão. Vai num 4-2-3-1, muito parecido com o Real Madrid de Mourinho. Se nenhum problema físico atrapalhar, vai a campo hoje à noite, em sua estreia, com Mandanda, Rafael, Cristian Zapata, Onuoha e De Ceglie; Schweinsteiger e Hamsik; David Silva, eu e Cláudio Rodríguez; Lavezzi.

O "eu", claro, à perfeita imagem. Mas não semelhança. Porque no mundo real, meu esporte é mesmo o basquete. Sou ruim toda vida com a bola no pé.

Nada como os tempos modernos.

Quando Desesperança E Felicidade Se Misturam.

2010-10-01T10:50:00.009-03:00

A cena, ontem, me fez mal.

No estacionamento do "CT" do Flamengo, Zico, com cara de nenhum amigo, se dirigia ao carro, após mais um dia de turbulência no Flamengo, quando foi interpelado pelo repórter Cícero Melo, da ESPN Brasil. Uma, duas, três perguntas. Nenhuma resposta. A porta do carro se fecha e Zico vai embora.

Nenhum questionamento quando à postura do Cícero. É dever do repórter, mesmo sabendo que, se não falou em coletiva, se não falou com ninguém, Zico provavelmente também não falaria com ele. Mas eu, no seu lugar, também tentaria. Só não poria no ar depois, por uma questão de elegância.

O que me fez questionar o estado atual (não mais) das coisas foi a postura do Zico. Aquele semblante. De um Zico que eu não reconheci nas imagens. Fiquei profundamente triste ao pensar que, depois de tudo que fez pelo clube, o Galinho agora pudesse estar numa situação em que, trabalhar para o clube, lhe causasse tanta angústia. Angúsia pela pressão, normal quando o Flamengo não vai bem, mas, principalmente, pelas acusações, tramóias, motins e pessoas escusas que rondavam seu trabalho nos últimos quatro meses.

Aí hoje eu chego no trabalho e dou de cara com a notícia de que Zico pediu o boné.

O primeiro sentimento, claro, foi de revolta e desesperança. Como pode alguém que se diz rubro-negro duvidar da idoneidade do Zico? Como pode, ainda hoje, a mesma corja que se instalou na Gávea na segunda metade da década de noventa ter tanto poder?

Quem é "capitão" Léo pra ser presidente do Conselho Fiscal do clube, depois de ter aprovado as contas de Edmundo Santos Silva em 99? Quem é Hélio Ferraz pra dizer que vai cobrar do "piloto" do futebol explicações pela má fase? Quem é essa gente, rubro-negramente falando, perto do Zico?

Por outro lado, agora, sinto alívio, uma quase felicidade pela saída do Galo. E me recordo do que senti quando, depois de 14 anos, pedi demissão do Sportv, por não concordar com os rumos do canal e com as decisões dos "capitães léos" de lá. Não é justo, numa relação de trabalho, que um lado se mate, se doe, se aborreça e se frustre enquanto o outro bate, explora, cobra e erra seguidamente.

Por isso, posso dizer que fico feliz com a saída do Zico do Flamengo. Feliz por ele.

O Flamengo atual não merece uma pessoa como Zico.

Merece, sim, sujeitos como o da foto. Ex-chefe de torcida, ex-dirigente da Ferj e, agora, ex-rubro-negro, como fica provado neste episódio.

Pra quem quiser entender o porquê das denúncias deste sujeito serem descabidas, sugiro a leitura da coluna de hoje do PVC.

E, por favor, que ninguém me venha com o argumento de que Zico errou ao abandonar o barco num momento de crise. Porque ninguém que se ache no direito de dizer isso jamais fez, pelo Flamengo, os sacrifícios que Arthur Antunes Coimbra fez.

Nem perto disso.

2010-09-28T10:21:00.006-03:00

Sábado, em meio à melancolia geral por conta da derrota para o Palmeiras, ainda com a bola rolando no Engenhão, ouço o grito, vindo de alguns metros atrás de onde assistia ao jogo.

"Vai tomar no cu, Zico!"

Eu e mais dezenas de pessoas olhamos para o sujeito na mesma hora. Não era moleque, devia ter seus trinta, talvez. Se tinha mesmo essa idade, mal viu o Galo jogar, pensei. Talvez nem mesmo seja um torcedor fiel, embora estivesse ali, conosco, naquela verdadeira prova de amor ao clube. Quem sabe quis apenas aparecer - da pior forma - com aquelas palavras.

Ou talvez seja apenas um torcedor comum, como qualquer outro, cansado de ver o Flamengo perder.

Fato é que, após os olhares de reprovação, o sujeito emendou outra vez a mesma ofensa, como se quisesse marcar que realmente tinha falado aquilo e, mais, tinha o direito a tal (assim como eu tinha o direito de xingá-lo de volta por isso, mas não o exerci).

Quando decidiu assumir o futebol do Flamengo, Zico aceitou descer de um pedestal sagrado, ornado de gols, títulos e pintado de vermelho e preto, para se submeter à humana condição de dirigente. Sabia, claro, que nem por conta disso estaria imune às críticas. Mas certamente não imaginava, por conta de sua índole, que seria alvo de denúncias, acusações e muita pressão por parte de quem não ama o clube e quer dele apenas poder e dinheiro - gente que não se conforma em ver o Flamengo, enquanto instituição, melhorando a cada dia desde a posse da presidenta Patrícia Amorim. Porque é preciso saber que o clube, que vai bem, não é apenas o time, que vai mal. Os salários na Gávea estão em dia, a própria Gávea perdeu seu aspecto sujo e abandonado e o clube investe na construção do CT que sempre quis e nunca teve, CT esse que sabemos ser fundamental para que se resgate um passado de formação de craques e times vencedores. O basquete agora tem dinheiro para si, a ginástica idem, a natação está de volta ao pódio e aos jornais.

Mas Zico cuida do futebol, apenas. E o futebol do Fla não vai nada bem.

Há coisa de três meses, eu escrevi aqui no TB sobre os verdadeiros trabalhos de Hércules que o Galinho teria pela frente. Curiosamente, o time havia acabado de perder, de forma inacreditável, para o Goiás, mesmo adversário de hoje. Falava-se em contratar Montillo, carrasco da Libertadores... os jornais tentavam se vender com histórias sobre Ronaldinho e Riquelme... Bruno ainda era o goleiro do time.

De lá para cá, o Flamengo perdeu sete vezes, empatou sete e só venceu quatro, chegando à situação em que se encontra hoje, temeroso de um novo drama para fugir de um inédito rebaixamento. Zico, como era previsto, teve dificuldades para remontar o time campeão brasileiro, que acabou sendo desfeito. Acertou algumas, como a contratação do jovem Diogo, que ainda deve dar alegrias à torcida, e errou em outras apostas, como Val Baiano, Borja e Leandro Amaral, só para citar o ataque. Para os que hoje criticam o acerto com Deivid - que realmente não está jogando nada -, eu lembro que, sem dinheiro e sem muitas ofertas no mercado, não há como fazer boas compras, ainda mais com a temporada começada.

Culpa do Zico? Claro que não. Ele aceitou assumir o comando do futebol do Flamengo bem no meio da Copa do Mundo; o assumiu de fato imediatamente depois. Logo, pegou o bonde andando, um bonde já repleto de furos, engranagens soltas e sem rumo certo.

Também no meio desse caminho pós-Copa até agora, Zico tomou outra importante decisão - demitir Rogério, que me parece nunca ter tido realmente o grupo na mão. Trouxe Silas, o melhor nome disponível à época. Que hoje pode até mesmo ter seu cargo a perigo em caso de nova derrota para o Goiás. E pior - se ele cair, não há, no momento, nenhum nome além do de Luxemburgo à altura do comando do clube.

Não é fácil. Se para o torcedor já é uma dor de cabeça tremenda, imaginem para Zico - sendo ele quem é, tendo a ligação com o Flamengo que ele tem e a seriedade que sempre demonstrou com seus compromissos.

Garanto que ele dormia bem melhor quando se preocupava apenas em jogar bola.

Mas esse não é mais o caso. Agora, por sua posição, ele está sujeito a impropérios como o daquele torcedor do Engenhão. E a críticas. Mesmo de gente que, sabidamente, sempre esteve ao seu lado, sempre deveu tantas alegrias a ele. Faz parte.

Ontem, pela primeira vez, Zico pisou na bola feio, no meu modo de ver. Permitiu que um grupo de dez torcedores tivesse acesso ao grupo de jogadores e ao técnico, em seu ambiente de trabalho. Pior, em sua privacidade, no vestiário. Sob a desculpa esfarrapada de uma "reunião de apoio", essas figuras, com seus cacasos da Raça e da Jovem e sua pinta de marginais, cobraram raça, empenho e Deus-sabe-mais-o-quê.

Zico não participou dessa reunião. Após saber o tom da conversa, se mostrou surpreso e garantiu que "será a última vez". Apesar disso, não vê o caso como um precedente perigoso, pois afirmou que mesmo sua sala continua aberta aos torcedores, desde que seja sempre de forma civilizada.

Esses sujeitos me parecem ser tudo, menos civilizados.

Em lugares civilizados, torcedores não têm acesso ao vestiário dos jogadores antes de um dia de trabalho. Não cobram destes empenho, raça ou o que quer que seja. Não exigem satisfações do técnico. Nem têm acesso ao departamento de futebol ou à sala da presidência.

Isso tudo eu realmente esperava não ver mais na Gávea depois que Zico assumiu. E continuo esperando não ver, agora que ele garantiu que foi a última vez. Vamos ver.

* * *

Pra quem adora dizer que o campeonato brasileiro é o mais equilibrado do mundo, um dos mais difíceis do mundo, eu digo o seguinte:

O campeão do ano passado, se cair este ano, não surpreenderá ninguém.

O quase rebaixado Fluminense, que surpreendeu a todos ao não cair, pode ser o campeão este ano.

Não há, com exceção de dois ou três clubes, real profissionalismo, planejamento, estrutura no futebol brasileiro. Não há continuidade, trabalho de longo prazo, paciência e investimento no futuro.

O que há, sim, é a realidade do país, a minha, a sua, a nossa - num mês dá pra pagar todas as contas, no mês seguinte não dá e assim a gente vai levando, da forma que é possível.

É a vida por estas bandas.

Valores.

2010-09-22T09:32:00.006-03:00

Antes de entrar no mérito (ou na falta de) da demissão de Dorival Júnior, é preciso saber, com precisão, se os fatos divulgados após o anúncio oficial de sua saída correspondem à verdade. O próprio ainda não se pronunciou.

Segundo a diretoria santista, havia sido decidido, de comum acordo, que Neymar ficaria fora do jogo contra o Guarani, por conta de suas atitudes na vitória sobre o Atlético Goianiense, quando xingou técnico e companheiros por ter sido impedido de cobrar um pênalti que ele mesmo sofrera. Para o clássico contra o Corinthias, hoje, o menino de ouro da Vila seria reintegrado, segundo palavras do presidente do clube, Luis Alvaro de Oliveira Ribeiro, citando reunião com o treinador na segunda-feira. Só que, na coletiva de ontem, após o treino, Dorival anunciou que Neymar continuaria fora do time e que tinha o respaldo da diretoria para tomar tal decisão.

É, respaldo ele não teve, isso já sabemos.

Mas por que Dorival Júnior, que me parece dos mais corretos e éticos em sua profissão, decidiu passar por cima do que haveria combinado com o presidente (veja o comunicado oficial do Santos) em relação ao retorno de Neymar ao time?

(Corta para 21 de agosto, na França)

Foi nesta data - sete dias antes do início do Mundial da Turquia - que o técnico da seleção brasileira de basquete, o argentino Rubén Magnano, cortou Nenê por conta de um estiramento muscular no músculo sóleo. Segundo os médicos, uma contusão que exigiria entre cinco e dez dias sem atividade física, tornando perfeitamente possível sua manutenção no grupo para que tivéssemos o pivô na fase decisiva do campeonato. Nenê provavelmente estaria apto para atuar nas oitavas, contra a Argentina, e certamente teria feito diferença naquele jogo. Mas não fez, não estava mais lá. Por quê?

Segundo minha percepção, porque Magnano não quis. E não por conta da contusão, que acabou sendo pretexto perfeito para o corte, mas sim porque não engolia a postura de Nenê e sua atitude nos treinamentos. Afinal, Nenê não gosta de treinar e demonstra isso. Magnano acabou de chegar ao comando, fez o grupo treinar duro e conquistou sua confiança. Coisa que o pivô nunca teve dele.

(Corta para a Vila Belmiro, ontem)

Em meio ao turbilhão dos últimos dias, Dorival Júnior comanda o treino do Santos. A poucos metros dele está Neymar, epicentro dos tremores. Eu não vi o treino, não posso saber. Mas vi como o atacante se comportou depois daquele pênalti que não bateu. Foram quase dez minutos em campo até o fim do jogo, dez minutos de firulas descabidas, de gestos exagerados, de mais palavrões e reclamações, mesmo com a vitória garantida. Foi um deboche.

Como terá se comportado Neymar ontem, no treino?

(Corta para o Morumbi, daqui a alguns meses)

Dorival Júnior comemora a classificação do São Paulo à Libertadores, garantida apenas na última rodada do campeonato, com a vitória sobre o rebaixado Atlético Mineiro de Luxemburgo. Ele é abraçado por seus comandados e festejado pela torcida. Na coletiva após o jogo, a diretoria comunica que, já na semana seguinte, vai se reunir com o treinador para planejar a temporada 2011.

Dorival jamais voltou a tocar no assunto. Quando assumiu o São Paulo, uma semana depois, disse que estava contente por ter a chance de trabalhar num clube com estrutura profissional, hierarquia bem definida e respeito pela disciplina. Coisas que ele, corretamente, prezou no episódio de sua demissão do Santos.

Por conta disso, sua imagem sequer foi arranhada, pelo contrário - Dorival saiu ainda mais forte, admirado e valorizado da Vila.

Neymar?

Bem, sabe-se que o Chelsea jamais demonstrou o mesmo interesse de antes.

* * *

Sobre as imagens divulgadas ontem, de como ficará o "novo" Maracanã, reproduzo o email do meu mestre Renato Nogueira:

"Porra, ele flutuava... Agora, nessa versão Frank Miller, vai ficar atarrachado no chão. E maracanã é um pássaro, né? Abateram o estádio!"

Pois é. E o pior é que, além de enterrado no chão, o novo gramado terá dimensões bem menores. Esse sim, para mim, é o maior crime que está para ser cometido.

Voltamos.

2010-09-20T09:17:00.009-03:00

Quando a gente sai para uma viagem longa, como a que fiz agora - 45 dias -, é comum que se tenha aquela preocupação em deixar determinados aspectos mundanos da vida planejados, como aquela maldita conta que por algum motivo não está com débito automático, o pagamento do cartão de crédito - ninguém quer ficar sem ele no exterior - ou onde vai ficar o carro este tempo todo.

Tudo isso, claro, eu planejei. O que não deu pra planejar foi como ficaria o meu time.

E olha, foi difícil acompanhá-lo com uma diferença de fuso de seis horas a meu favor. Ainda assim, houve a noite em que, grudado na web, vi o dia clarear sem que a situação do meu time clareasse... E ainda aquela outra em que, dentro de um caminhão de transmissão, pude ouvir, ao vivo, dois gols seguidos do Guarani, em poucos minutos, me roubando uma alegria que já parecia certa.

Fato é que só tive esse sentimento uma única vez nestes 45 dias - quando o Flamengo venceu o Ceará, no Maracanã, logo depois que parti. No total, foram nove jogos, com essa vitória, três empates e cinco derrotas. Perdemos todas fora - para Corinthians, Atlético PR, Guarani, Cruzeiro e São Paulo. Em três jogos diante da torcida e de times desfalcados e/ou em má situação no campeonato, não passamos do empate - Atlético MG, Santos (sem Neymar e já sem Ganso) e Vitória (jogo que quase perdemos).

Pelo menos, desde que voltei (sem onda), foram quatro pontos em seis possíveis. Já é algo.

Conversando ontem com minha namorada, enquanto assistíamos ao Fla-Flu, expliquei-lhe que, no meu ponto de vista, o grande erro do Flamengo foi ter se planejado tardiamente para o campeonato brasileiro. Uma série de fatores levou a esse "atraso" e não entrarei em detalhes aqui. Basta dizer que não havia como ser muito diferente disso e que, com o que temos, acredito plenamente na possibilidade de classificação para a Libertadores.

E por que não? Hoje, estamos a apenas oito pontos do Santos, o sexto colocado. Ainda faltam quinze jogos e nove deles serão no Rio. Não acho que seria nenhuma grande façanha, se comparada à arrancada do ano passado.

Dorival Júnior e Silas tiveram comportamentos idênticos na rodada de ontem. Enquanto o primeiro fez valer sua vontade e afastou Neymar do grupo - ao que parece, ainda por tempo indeterminado -, o segundo fez o mesmo, de outra forma, deixando Petkovic no banco durante todo o Fla-Flu.

Resta saber, agora, como cada elenco vai reagir à demonstração de autoridade de seu treinador.

O Recibo.

2010-09-14T17:56:00.005-03:00

Hoje saiu uma foto que mostra que a sensacional cesta de Kerem Tunçeri, da Turquia, no último segundo da semifinal contra a Sérvia, foi ilegal.

A imagem foi captada por um torcedor e mostra o exato momento em que o armador turco pisa na linha enquanto conduz a bola. O câmera da FIBA, de colete vermelho, deve ter pego um bom ângulo. Mas ele jamais foi mostrado na transmissão de tv ou no telão.

Se já não tinham gostado do papelão de Ömer Asik, agora os sérvios afirmam que foram roubados. É, não há como dizer que não foram.

A Conta, Por Favor.

2010-09-12T17:33:00.005-03:00

Falta pouco menos de uma hora para a final entre Turquia e Estados Unidos. Vendo o Sinan Erdem já quase lotado, enquanto sérvios e lituanos disputam o terceiro lugar, lembro-me da decepção pela eliminação brasileira, do clima aconchegantemente charmoso do Abdi Ipekçi, do injusto fim do jogo de ontem e do quanto gastei para estar aqui, durante três semanas, acompanhando este mundial – no fim das contas, sem compromisso algum com trabalho, tirando dois dias operando ao vivo uma câmera que deve custar mais que meu carro.

Valeu cada centavo.

A Lituânia acaba de conquistar o bronze. Os sérvios vão para casa com um frustrante quarto lugar, mas este sentimento não é só deles. A Argentina termina em quinto, a Espanha em sexto e este mundial ainda pode acabar pior para o basquete - como a Copa de 78 para o futebol.

Os americanos acabam de entrar em quadra para o aquecimento sob tremenda vaia. Torcerei por eles, para o bem do Brasil no pré-olímpico do ano que vem, em Mar del Plata. Se bem que, com a iminente greve na NBA, isso pode fazer nenhuma diferença. Mas não quero a Turquia campeã.

O dia da final foi também de referendo aqui, com cinquenta milhões deles decidindo se mudam ou não uma constituição escrita em 1982, dois anos após um golpe militar que levou centenas de ativistas à prisão, tortura e forca. Não chega a ser notícia que interesse ao mundo, embora devesse. Os turcos estão de olho num lugar na União Europeia, o que, aí sim, seria algo notável – um país com 99% da população muçulmana, quase totalmente situado na Ásia, entrando para o clube rico do velho continente. Não à toa, França e Alemanha têm posição veladamente contrária à aceitação do novo membro. Embora não haja um fundamentalismo islâmico aqui e o povo tenha democracia, através de um sistema parlamentarista, não sei se dá pra dizer que simpatizem ao extremo com os ocidentais. Talvez com alguns de seus modos, suas modas e, claro, todo seu dinheiro. Istambul é uma das cidades do planeta com maior número de bilionários.

Os americanos já saíram de quadra. Nas lanchonetes, turcos consomem sanduíches de carne de higiene duvidosa e cola turca. Eu devia ter desconfiado de um torneio da FIBA sem Coca-Cola. Aqui é outro mundo. Que quase vem abaixo quando as luzes se apagam e o sistema de som anuncia a apresentação oficial dos dois times. A torcida canta em tom uníssono – e quase ensurdecedor – a música tema dos “12 Gigantes”, como é conhecida a equipe da casa. O momento do hino turco até seria arrepiante, se eu já não estivesse tão louco para ver Istambul pelas costas.

A bola subiu. E eu digo que um time americano jamais enfrentou ambiente tão hostil (eu estava no ginásio em 2004, em Atenas, no jogo contra a Grécia – não chegou nem perto disso aqui). Torço para que o brasileiro Cristiano Maranho, que comanda o trio, não se perca. Mas no já no primeiro quarto, a arbitragem foi da casa. Mas um lance, a 49 segundos do fim, deu o caminho das pedras para os americanos – o jogo físico. Eric Gordon marcou Sinan Guller até o osso e a Turquia estourou o tempo de posse. O banco americano, bem ao lado, explodiu. Atleticamente falando, não dá para comparar. E eles ainda têm um moleque de 21 anos chamado Kevin Durant. Onze pontos dele no quarto, 22 a 17 para os EUA.

Vantagem que dobrou na ida para o intervalo, apesar do time americano ter abusado dos chutes de 3 – e mal – no segundo período (2 de 12), quando Durant fez mais nove pontinhos, chegando a 20...

(O QUÊ é Kevin Durant? Eu vi bastante do Dominique Wilkins, outra máquina de pontuar, mas esse garoto é realmente fora do comum. Nesse mundial ele mostrou que o comentário de Andre Iguodala não é tão fora de propósito quando pareceu. Seu companheiro de time afirmou aqui em Istambul que Durant será o maior cestinha da história. Não apostaria contra isso.)

O terceiro quarto começou e, depois de duas bolas seguidas de 3, ele se virou para a torcida turca e bateu no peito, com raiva, sentimento que foi retribuído da mesma forma. Detalhe – na segunda, pouco antes, um apito veio da arquibancada e o time americano chegou a dar uma meia-trava, achando que algo tivesse sido marcado. Turcos.

Durant terminou com 28 pontos. A sete minutos do fim, os americanos venciam por vinte. E fecharam a partida por 81 a 64.

Daqui a alguns anos, talvez ninguém lembre de muita coisa deste mundial, em que favoritos como Espanha, Argentina e Grécia ficaram pelo caminho, em que a Turquia chegou à final com a ajuda de uma trapaça e Sérvia e Lituânia jogaram muito basquete.

Mas todos vão lembrar de que ele foi o cartão de visitas de Kevin Durant – de Oklahoma para o mundo.

A Patifaria Turca.

2010-09-11T18:35:00.021-03:00

Antes de mais nada, é preciso explicar quem é Ömer Asik.

Pivozão sem muito talento de 2,14 m, o turco de 24 anos vai estrear na NBA na próxima temporada - e pelo meu Chicago Bulls. No media guide da FIBA, se referem da seguinte forma: "...his free-throw shooting is abysmal". Bondade. Asik faz Shaq (52% na carreira) e Dwight Howard (59%) parecerem o Petrovic. Em sua última temporada aqui no Fenerbahçe Ulker, pela Euroliga, Asik teve média de 36% nos lances livres.

Hoje, contra a Sérvia, faltando 1:18 pro fim, ele recebe uma falta absolutamente normal do Milos Teodosic que o levaria para a linha, para dois arremessos. O que ele faz? Cai no chão e ali fica, com as mãos sobre o rosto como se tivessem lhe arrancado um dos olhos.

O placar marcava 78 a 77 para a Turquia.

Seria absolutamente normal que, diante da pressão, Asik errasse os dois arremessos. Até então, tinha cobrado três e convertido um.

Pois do chão, depois de algum tempo, Asik foi direto pro banco, ainda com as mãos sobre o rosto e com meio time turco o cercando.

O técnico botou em seu lugar o armador Ender Arslan, que, ainda por cima, só acertou um arremesso.

Pela regra, só há uma situação em que um jogador que vai para a linha de lance livre pode ser substituído - se ele não tiver, por conta de contusão, mais condição de continuar na partida. Neste caso, o treinador o substitui e quem entra cobra os lances. Quem sai, mesmo que melhore depois, não pode mais voltar - afinal de contas, a premissa é de que não os cobrou porque não podia mais jogar.

Hoje, Asik forjou descaradamente um problema que não existiu de forma alguma.

Terminado o jogo, lá estava ele, com os outros onze, comemorando loucamente, como se nada jamais tivesse acontecido ao seu olho, como a foto ao lado deixa bem claro (a cena, ou melhor, encenação, havia acontecido alguns instantes antes deste click - e, do jeito que a partida terminou, ninguém nem se importou em disfarçar depois).

E não aconteceu mesmo.

* * *

A Turquia não precisava disso para vencer. Mas fato é que venceu por apenas um pontinho. Que pode ter sido aquele lance livre convertido pelo Arslan.

Também não precisava de tanta ajuda da arbitragem. Hoje teve até dois tapas na cara seguidos em cima de jogadores sérvios, ambos a metro e meio dos juízes. E com a bola parada. Inacreditável, em se tratando de uma semifinal de mundial.

Tão inacreditável quanto é que a Sinan Erdem Arena lotada tenha intimidado mais a árbitros e o próprio time turco - muito nervoso - que aos próprios jovens sérvios. Um time equilibrado, que não chuta de fora a esmo, joga sempre de forma consciente, procurando aquele passe extra que deixa o companheiro livre para o arremesso, seja dentro ou no perímetro. Pra mim, o melhor basquete deste mundial.

Com um detalhe: Teodosic, Tepic e Velickovic têm 23 anos, Bjelica, Keselj e Markovic menos ainda, 22, Perovic 25, Rasic 26 e Savanovic e Krstic, os mais velhos da rotação básica do técnico Dusan Ivkovic, têm 27. Imaginem o que vem por aí...

* * *

Teodosic, aliás, foi monstruoso hoje. Em trinta e seis minutos em quadra, sempre sob marcação fortíssima, fez 13 pontos, deu 11 assistências, pegou 6 rebotes e desperdiçou uma só bola. Uma atuação cerebral, digna do craque que ele é. Sorte da torcida do Olympiakos que os irmãos donos do time, armadores (de navios, não de basquete...) gregos bilionários, têm grana suficiente para segurá-lo.

Na outra semifinal, aconteceu com a Lituânia o que também aconteceu com a Argentina, que depois de um partidaço contra o Brasil, não foi nem de longe o mesmo time no jogo seguinte e acabou ficando pelas quartas.

Naquela partida, a Lituânia converteu suas oito primeiras bolas de três, além de fazer o que não fizemos – parar Luís Scola (13 pontos, 6 de 16 arremessos). No geral, teve um aproveitamento de 54% nos arremessos (37/69) e em momento algum permitiu que o adversário tivesse a chance de voltar ao jogo.

Hoje, a Lituânia foi a Argentina de quinta. Doze pontos no primeiro quarto, apenas vinte e sete no primeiro tempo – no mesmo espaço, Kevin Durant fez 24. Na defesa, não foram nem sombra do time aplicado e aguerrido das quartas. E a pontaria... só 39% no geral e igual percentual para 3. Resultado: vitória americana por 89 a 74, sem que jamais os lituanos realmente tivessem chance. E olha que os Estados Unidos chutaram mal também, 8 de 25 para 3 pontos. Mas Durant fez 38, então...

* * *

Milos Teodosic, Juan Carlos Navarro (podia ser Jaka Lakovic, da Eslovênia, mas prefiro o espanhol), Kevin Durant, Luís Scola e Ersan Ilyasova (podia ser Hamed Haddadi, do Irã, mas vou sem um pivô genuíno). Meu time desse mundial.

Jogamos Como Nunca, Mas Insistem Em Tratar A Derrota Como Sempre...

2010-09-08T15:40:00.005-03:00

Sai agora a notícia de que Tiago Splitter jogou contundido ontem - uma contratura na coxa sofrida na partida diante da Eslovênia, nossa penúltima na primeira fase. Por conta disso ele teria jogado tão pouco contra a Croácia e tão discretamente contra a Argentina.

Já li manchetes como “A CBB ESCONDEU A CONTUSÃO” e lamúrias do tipo “a imprensa não tinha como saber, pois não podia acompanhar os treinos, fechados”. Eu não sou fã de como as coisas são feitas na CBB, há muitos anos. E ainda acho cedo para sair metendo o pau na administração atual, que teve o mérito de contratar um técnico de ponta, tem acertado em algumas medidas e continuado a errar em muitas outras.

Mas acho que é direito de qualquer treinador, em qualquer esporte, trabalhar sem a presença da imprensa.

Não conheço, aliás, nenhum jornalista que goste de escrever seu texto com alguém atrás olhando enquanto ele trabalha.

O que não acho correto é limitar o acesso da imprensa aos atletas depois que o trabalho acaba, como foi feito aqui em Istambul, em treinos e jogos.

E, se técnico fosse da seleção brasileira, não gostaria que o Sérgio Hernández soubesse que um de meus principais jogadores, um dos encarregados de marcar Scola, entraria em quadra sem estar 100%.

Mas agora, como disse, vai ter um monte de gente que nunca pegou numa bola de basquete, que não sabe identificar um pick and roll (que Prigioni e Scola fizeram tão bem ontem no fim), querendo achar explicações, sejam quais forem.

Depois, eu tenho que ouvir colegas de profissão dizendo que o esporte não é área de jornalistas sérios. Muitos não são mesmo.

Nada mais apropriado que o jogo de hoje entre Sérvia e Espanha, pelas quartas-de-final, ter teminado da maneira como terminou – com uma cesta de 3 de Milos Teodosic, a três segundos do fim, quase no estouro do relógio de posse de bola e quase do meio da quadra.

A bola que decidiu a partida (92 x 89) mostra não apenas como o armador sérvio tem colhões do tamanho do troféu de MVP da última Euroliga, que merecidamente ganhou, como também como no basquete, hoje em dia, times e seleções vivem e morrem através dos arremessos de 3. Que nós, nos últimos anos, erradamente nos acostumamos a rotular como um “mal brasileiro”.

A Espanha, que tem um excelente pivô como referência no garrafão em Marc Gasol, entrou no quarto final perdendo por três pontos. Até então, havia chutado quase tantas bolas de 3 – vinte e duas – quanto de dois pontos – vinte e seis. E isso tendo como um de seus principais jogadores o jovem Ricky Rubio, que praticamente não chuta dos 3 por não ter arremesso consistente. No fim, os espanhóis terminaram a partida com um aproveitamento de 56% para 2 pts (20/36) e 38% para 3 (10/26). Mesmo chutando muito bem dentro do perímetro, tentaram só dez bolas a mais nele do que de fora.

E o que dizer da Sérvia? Foram 35 arremessos para 2 no jogo (com o também ótimo aproveitamento de 54%), contra 30 da linha dos 3 (com 50% de acerto, o que acabou sendo o X para a vitória). Ou seja, praticamente chutaram tanto de fora quanto de dentro.

Desconsiderando os erros, em que os dois times praticamente se equivaleram (14 espanhóis e 16 sérvios), a Espanha teve 65 posses de bola e a Sérvia, 62.

Qual a moral desses números, então?

Simples. Se você tem um bom time pra 3 pontos, com bons arremessadores, jogue com eles. Se, mesmo assim, a bola não estiver caindo, não insista.

E se, ao contrário, você não tem no chute de 3 sua principal arma, mas a bola, num jogo qualquer, estiver caindo, continue chutando.

Ou seja, bom senso. Como tudo na vida.

7 de Setembro, Um Brasil Bem Na Foto - Depende Do Ângulo Que Se Vê.

2010-09-07T18:01:00.016-03:00

Nos últimos três anos, a seleção brasileira teve três jogos realmente importantes, jogos que valiam muito para o futuro do basquete no país. Eu estava presente nos três (e antes que me chamem de pé-frio, eu estava na Coréia do Sul quando conquistamos o penta e em Lisboa quando Guga levantou a Masters Cup – então, o problema não sou eu, definitivamente).

O primeiro deles foi em 2007, em Las Vegas, contra a mesma Argentina de hoje. Como já escrevi aqui, lideramos o placar durante boa parte da partida, mas perdemos no fim. O segundo, no ano seguinte, em Atenas, também valia vaga para os Jogos Olímpicos de Pequim. Diante da Alemanha de Dirk Nowitzki, no entanto, em nenhum momento jogamos realmente bem e perdemos por treze pontos no fim.

Hoje, contra a Argentina, o retorno não estava em jogo (aqui em Istambul, apenas o campeão mundial se classifica para Londres 2012). Mas num plano mais amplo, era a chance da afirmação para uma geração que não somente já deveria ter duas olimpíadas no currículo, como começa a virar piada para o torcedor comum, que se acostumou com o fato de que a) nunca mais ganhamos nada importante, b) não aparecemos mais na tv aberta, em nenhum âmbito e c) não participamos, com o time masculino, há três edições da maior festa do esporte.

Pressão? Imagina...

Pela frente tínhamos só a base da geração que foi prata no mundial de 2002 e ouro olímpico em Atenas 2004 (além do quarto lugar no mundial de 2006). Que, mesmo sem Ginóbili e Nocioni, ainda é um dos times mais respeitados (e mais time) do mundo.

E o que fizemos?

Começamos com Splitter no banco e Guilherme marcando Scola, para surpresa geral da nação. Uma decisão surpreendente e interessante de Rubén Magnano, que decidiu sacrificar um para poupar o outro. Scola fez sete pontos em dois minutos, Guilherme saiu com duas faltas com pouco mais de dois para o fim e Delfino, mesmo marcado por Alex, fez a festa da linha dos 3, com nove pontos no período – mesmo número do capitão argentino. Pra nossa sorte, Leandrinho e Huertas, inspirados no ataque, fizeram dez cada. E o quarto terminou 25 a 25. Um bom começo.

Magnano só trouxe outra cara nova do banco a cinco minutos do fim do segundo quarto, quando trocou Alex por Marcelinho – a Argentina, à essa altura, vencia por 34 a 30 e Sergio Hernández também só havia utilizado sete jogadores. Aí nosso técnico trocou Huertas – que já fazia uma partida estupenda – por Nezinho... Guilherme pegou a terceira falta... E a coisa só não desandou porque Marcelinho nos manteve no jogo com duas boltas de 3 e Magnano trouxe Huertas de volta rapidinho. Nosso armador fechou o primeiro tempo com um lance de quatro pontos que levantou a torcida brasileira, espalhada pelo ginásio, e a turca, que nos apoiava. Se a atuação dele, sua melhor pela seleção (18 pontos!), nos enchia de esperança, as três faltas de Leandrinho preocupavam, mesmo com a vantagem no intervalo – 48 a 46. Jogão. Jogaço.

Por conta disso, Magnano voltou para para o segundo tempo com Marcelinho em seu lugar e Splitter no de Guilherme. Como é bom ter alguém como ele no comando. Chegamos a abrir sete no placar. Mas pecamos ao continuar deixando Delfino jogar – e jogou muito o armador argentino hoje. Talvez por isso, Magnano só tenha posto Leandrinho de volta a um minuto do fim do quarto, que terminou empatado por 66 a 66.

Aí no último.. prefiro ir logo para os minutos finais. Porque faltando 3:15, nós perdíamos por apenas dois - 81 a 79 - quando permitimos que Scola, o dono do jogo, fizesse 6 pontos seguidos. Ora, todo mundo sabia que, na hora da decisão, o negócio seria pará-lo, não? Quatro dias focando nisso, treinando isso, pensando em como, com quem... E ele ainda faria outros quatro depois, para terminar com 37. E chutando 14 de 20 bolas, sem um único erro no último quarto.

Nós? Bem, nós desperdiçamos uma bola tola com Leandrinho, faltando 44 segundos, quando perdíamos por três. Quem a roubou? Scola. Que abriria cinco no ataque seguinte, selando o destino da partida - que terminou com a vitória deles por 93 a 89. Não foi só o erro do Leandro, claro. Embora ele realmente tenha tido um peso absurdo - ali, estávamos no jogo, quando ele se enrolou e perdeu a bola, não estávamos mais. Mas o que fica marcado, de novo, é que temos um bom time que ainda não sabe decidir seus jogos. Foi assim que deixamos de virar manchete mundial contra os EUA, foi assim que deixamos de vencer os Eslovenos - o que teria nos feito jogar contra a fraca Austrália nas oitavas - e foi assim que perdemos hoje.

Fracasso? Depende do ponto de vista. Não para mim.

Jogamos bem nossas últimas quatro partidas no mundial. Tivemos a afirmação de Huertas como o comandante da equipe em quadra - hoje ele foi um monstro, com 32 pontos. Demos mais um passo no desenvolvimento de jogadores como Varejão e Splitter. E Magnano teve a chance de conhecer este grupo, saber com quem pode e com quem não pode contar daqui pra frente.

Há o outro lado, claro. O mesmo Huertas, hoje, só deu duas assistências. E apesar de ter parecido frio como gelo (hoje realmente foi), mostrou aqui em Istambul ainda se desequilibrar com certa facilidade por conta de erros de arbitragem e, principalmente, dos companheiros. Splitter, tão alardeado pelo ótimo trabalho na Espanha, ainda está a léguas de ser um pivô dominante - nem mesmo na defesa ele é. Ânderson, peça importantíssima desse grupo, acabou prejudicado pela torção no tornozelo. Leandrinho fez um péssimo mundial e precisa aprender a pensar antes de executar, principalmente nos momentos decisivos. Marcelinho, Alex e Guilherme deixaram claro para o técnico argentino que são nomes fixos para o restante do ciclo olímpico. Já Nezinho, Murilo, Marquinhos e J.P. certamente não impressionaram o treinador.

Então o que fica deste 7 de setembro de mais uma tristeza para o basquete brasileiro?

Fica o orgulho de termos jogado bem, sim, contra um dos melhores times do mundo, que é a Argentina. Fica a lembrança boa do que fizemos contra os americanos e a ruim do que poderíamos ter feito contra a Eslovênia. E fica, sobretudo, a esperança de que haja continuidade no treinamento e formação dessa seleção sob a batuta de Rubén Magnano, o homem que pode nos levar de volta aos bons tempos do nosso basquete.

O resto é o resto.

O jogo é jogado. Um ganha, outro perde.

O importante é sair de cabeça erguida de quadra, como fizemos hoje.

Don't Believe The Hype.

2010-09-04T19:46:00.005-03:00

O Public Enemy já alertava, há vinte anos.

Tudo começou em 2005, quando, aos quatorze de idade, Ricky Rubio se tornou o mais jovem jogador a atuar na ACB, a liga profissional espanhola, segunda mais forte do mundo. Eu ouviria falar dele pela primeira vez um ano depois. Leria, na verdade – Lang Whitaker, da SLAM, um de meus gurus quando o assunto é basquete, seria o responsável por levar o então jovem armador do Joventut Badalona ao conhecimento dos americanos e de fanáticos como eu.

A performance inacreditável na final do europeu sub-16, contra a Rússia, em 2006 – 51 pontos, 24 rebotes, 12 assistências e 7 bolas roubadas, forçando a primeira de duas prorrogações com um arremesso do meio da quadra – dava credibilidade ao burburinho. Não parecia mesmo hype. Naquele torneio, Ricky teve dois triple-doubles e um quadruple-double. Gostaria muito de linkar um vídeo da final, mas aqui na Turquia o You Tube é proibido (sério).

Muita coisa aconteceu desde então. Aos vinte anos, ele já possui uma prata olímpica, um título europeu e um da Euroliga. Mas o fato é que, aqui em Istambul, tem sido apenas mais um.

Números são frios, mesmo no basquete. Nem sempre traduzem a verdade. Mas os dele, nos cinco jogos da primeira fase, não condizem com a fama – médias de 5 pontos, 6.2 assistências e só 28% nos arremessos, com pífios 9% nas bolas de 3. Mais que estes, dois outros chamam a atenção – 3 vitórias e 2 derrotas da Espanha, num grupo que tinha Nova Zelândia, Canadá, Líbano (vitórias), Lituânia e França (derrotas). Contras os libaneses, em 26 minutos em quadra, Ricky saiu zerado.

Essa campanha irregular – e um possível corpo mole da Grécia no último jogo da fase de grupos, contra a Rússia – fizeram com que espanhóis e gregos se cruzassem logo nas oitavas aqui em Istambul, reeditando a final do mundial passado. Ótima chance para o garoto tirar minha má impressão (e que fique claro que já vi Ricky jogar inúmeras vezes pela tv na liga espanhola, em olimpíadas, no europeu, na Euroliga - muitas delas de forma excepcional). Mas hoje, novamente, não foi o caso.

A Espanha venceu. Nem jogou tão bem, mas teve uma senhora ajudinha do time grego, que chutou 7 pra 23 da linha dos 3 e - meu Deus! - só 44% da linha de lances livres. Com aproveitamento assim, seria mesmo complicado vencer os atuais campeões, que, aliás, não perdem para o adversário há cinco anos. Ricky jogou 27 minutos, o que é sua média aqui. De novo foi mal nos arremessos - 2/6, com 0/2 dos 3 (acumula 1/13 no campeonato) para 6 pontos, 6 assistências e uma bola despediçada.

Ricky Rubio é uma farsa, então? Claro que não. Basta rever a final olímpica contra os americanos ou algumas de suas partidas nos playoffs da Euroliga ou da ACB para saber que há muito basquete no garoto magrelo de 1,92 m. Mas daí a apontá-lo como um fenômeno, há uma distância enorme. Fenômeno, quem tem mostrado que é aqui em Istambul é Kevin Durant, outro garoto (22 anos). Ricky é um jogador em construção. Que hoje, aliás, tomou decisões acertadas nos minutos decisivos contra os gregos e foi frio na hora de converter aqueles dois lances livres no fim.

Mas não à toa ele decidiu esperar mais um tempo para dar o salto para a NBA. Se engana quem pensa que foi apenas por ter sido escolhido pelo Minesotta Timberwolves, um dos piores times da liga. Ele não está pronto.

Há serviços que não nos atendem – na prestação e no atendimento – mesmo quando pagamos caro por eles. Operadoras de telefonia móvel em geral, a NET, em especial... e há aqueles que não deveriam nos atender além do serviço em si, visto que são gratuitos.

Como o Google.

Ontem, enquanto reorganizava minhas contas do Gmail, cometi um descuido em meio a tantos formulários para deletar uma delas, e acidentalmente excluí o Tudo Bola. Qual não foi meu pânico quando me dei conta... Quatro anos de textos, entre Uol Blog e Blogger, perdidos para sempre! Primeiro tentei o suporte, mas já esperava que não houvesse, afinal, os principais serviços do Google são de graça... tentei a ajuda, através do fórum do próprio Blogger... nada. Apelei para fóruns outros, chegando a bater papo com geeks americanos, apenas para ter a mesma resposta – no máximo, conseguiria recuperar alguns textos, nunca todo o conteúdo. Fui dormir, já de madrugada, arrasado.

Neste sábado, pela manhã, o desespero me fez apelar. Usei o único canal de comunicação do Google, por onde eles recebem denúncias de pornografia, spam etc. Fui sincero no formulário e expliquei que havia apagado meu blog acidentalmente, que era conteúdo jornalístico de quatro anos, com textos que significavam muito para mim... Mas não tinha muita esperança.

Eis que, quando chego aqui na Sinan Erdem Arena e entro no messenger pra falar com meu amor, ela me dá a notícia de que tinha acabado de acessar o blog! Entrei imediatamente e estava tudo lá. Abri a conta que havia deletado e lá estavam também todas as mensagens que não mais desejava na caixa de entrada.

O mais engraçado é que, ontem mesmo, um dos telões gigantes de Times Square exibia o vídeo de uma ONG criticando a política de privacidade do Google, usando a imagem do CEO da empresa, Eric Schmidt, como um sorveteiro que já sabe os sabores favoritos de cada criança antes mesmo do pedido. “O Google sabe mais sobre nós que agências do governo”, alertava o vídeo.

Bem, depois de hoje, quando alguém, sabe-se lá em que lugar do mundo, resolveu meu problema em poucas horas, o Google pode perguntar o que quiser sobre minha vida que eu respondo.

E não falem mal da empresa perto de mim...

Melhor Que Da Última Vez.

2010-09-02T20:06:00.004-03:00

Vencemos a Croácia e vencemos bem. Estamos entre os dezesseis melhores do mundo, resultado melhor que o do último mundial, no Japão, quando terminamos na décima-nona posição - nossa pior participação na história.

Tudo que fizemos de errado contra a Eslovênia, não repetimos hoje - principalmente na defesa. Mas não só. Trabalhamos a bola com mais calma, saímos com velocidade nos contra-ataques quando foi possível e demonstramos até uma incomum consciência na hora de chutar dos 3 - foram 10 de 19 arremessos, poucos deles forçados. Marcelinho voltou a ser fundamental (e cestinha), Alex foi um monstro e Leandrinho jogou de forma mais controlada. Ânderson, mesmo ainda sentindo o tornozelo, foi decisivo pelos 12 rebotes, quatro deles no ataque, compensando uma atuação mais apagada de Tiago, que ficou apenas 16 minutos em quadra. Tudo isso nos permitiu abrir uma boa vantagem e administrá-la no fim. Magnano mostra, a cada jogo, que nunca foi tão acertada uma escolha de técnico para a seleção brasileira.

Agora teremos quatro dias de descanso e treino. E a Argentina pela frente nas oitavas. Que seja melhor que da última vez em que realmente valeu algo.

Naquele primeiro de setembro de 2007 fazia um calor dos infernos em Las Vegas. Logo no início, Nenê sentiu a panturrilha e foi forçado a assistir ao restante do jogo do banco, de onde Lula Ferreira parecia não ter mais nenhum comando sobre seu time. Apesar disso, viramos o primeiro tempo na frente, 43 a 35. Jogávamos bem. Mas tivemos um apagão. Como o de anteontem, contra a Eslovênia. Perdemos o terceiro quarto por 30 a 13. O jogo por 91 a 80. E a vaga direta para Pequim, que ficou com nossos vizinhos.

Naquela partida e naquele torneio, Scola foi a diferença. Poucas vezes vi alguém jogar tanto. Mesmo com o timaço americano, que tinha Kobe, LeBron, Carmello e tantos outros, ele foi escolhido o MVP. Aqui em Istambul, Scola está jogando tanto ou mais que em Las Vegas, onde a seleção argentina não tinha Ginóbili e Nocioni, como agora.

Mas nós não tínhamos Magnano.

Hora dele mostrar que, como criador deste time, sabe melhor que ninguém os caminhos para derrotá-lo.

Se as cheerleaders russas têm presença garantida até o fim do mundial, a seleção delas deu azar e pode dançar nas quartas, quando provavelmente enfrenta a americana. As oitavas começam sábado com dois jogaços - Sérvia x Croácia, muito mais pela rivalidade, pois os sérvios têm muito mais time, e Espanha x Grécia. No domingo, outra partida que promete, entre Turquia e França - que hoje surpreendentemente foi derrotada pela Nova Zelândia.

Quem vencer o clássico Brasil x Argentina pega a Lituânia, que não perde para a China, nas quartas.

Vai começar o mundial.

A Tal Da Hora H.

2010-09-01T17:54:00.006-03:00

Meu amigo Fábio Balassiano, do ótimo blog Bala na Cesta, fez o levantamento - nos últimos sete anos, em jogos decididos por seis ou menos pontos, a seleção brasileira havia perdido todos.

Bem, agora são oito.

Depois da derrota para os americanos, na última bola, hoje perdemos para a Eslovênia, por 80 a 77, num jogo chave para nossas pretensões no Mundial.

Basquete é um jogo de detalhes em que você não pode justificar uma derrota por três pontos com base neles. Não é como no futebol, em que um lance específico pode ser capital para o resultado. Então, não dá pra falar daquela bola que o Alex deixou escapar no contra-ataque (e como jogou bem ele hoje, muito na defesa) ou de um dos pombos-sem-asa do Leandringo na hora errada (e como tem sido individualista ele...). É muito mais lógico - e é o justo - dizer que perdemos o jogo no segundo quarto, quando uma pane ofensiva de sete minutos deu o placar de 24 a 12 para o adversário no período.

Mas aí eu lembro da bola que o Balassiano levantou... e chego à conclusão de que, nos momentos decisivos, a gente continua não sabendo o que fazer.

De que adianta uma reação como a do último quarto, quando fizemos 15 pontos seguidos (11 do Marcelinho, que mudou o jogo, inclusive com sua defesa, com duas roubadas) se, nos minutos finais, quando se decide uma partida, não temos organização? Aquela bola sem nexo do Leandrinho, a 3:14 do fim, o que é? Falta de inteligência dele ou de comando do banco? Por que, nessas horas, a impressão que fica é que não temos um time, mas sim cinco caras em quadra querendo resolver, cada um da sua maneira? Naquele momento, perdíamos só por 5... Pouco depois, lá estava de novo o Leandro partindo pra dentro do garrafão, com tempo de sobra no relógio, pra mais uma bola desperdiçada...

Não vou nem entrar no mérito da nossa defesa, outra vez vacilante e desatenta hoje, principalmente no perímetro, deixando o Lakovic chutar 6 pra 11 de fora... O que nos falta é jogar, nos momentos decisivos, como joga a Argentina, desde a época do próprio Magnano - com cada um sabendo o que pode e o que não pode, o que deve e o que não deve fazer.

Mais alguns pitacos sobre hoje:

- Eram uns 3 mil eslovenos na Abdi Ipekci arena hoje, empurrando sua seleção o tempo todo e vaiando a nossa a cada posse. Não é desculpa, claro, mas quem já jogou, mesmo na base ou num intercolegial no ginásio do adversário, sabe a diferença que isso faz. E a transmissão da TV, de forma alguma, mostrou o quanto eles fizeram barulho.

- Enquanto nosso time não tiver arremessadores consistentes, Marcelinho terá vaga na seleção. Perdemos, mas ele, de novo, mostrou que não se omite (20 pontos, 5/10 com 4/8 de 3 e 3 roubadas, em apenas 17 minutos).

- Novamente Tiago foi muito bem, apesar da ótima atuação do Brezec, homem que ele marcou a maior parte do tempo. Aliás, o pessoal em Milwaukee, se estiver acompanhando o mundial, deve estar otimista para a próxima temporada - ele, Delfino e Ilyasova estão jogando bem. Ok, o Brezec foi só hoje...

- Pra compensar, Leandrinho, de novo, esteve muito mal - chutou 6 pra 18, deu só uma assistência e desperdiçou quatro bolas em 36 minutos (foi quem mais tempo esteve em quadra).

- Huertas saiu com cara de poucos amigos, provavelmente por ter ficado a maior parte do último quarto no banco (onde começou e de onde só saiu a 3:12 do fim). Eu sei que, quando um time reage, o técnico, quase por obrigação, mantém quem entrou em quadra. Mas a reação de hoje teve as digitais do Marcelo, não do Nezinho, que errou uma bandeja ridícula num contra-ataque de três contra um (mostrando zero domínio com a esquerda e, mais que isso, muito nervosismo, de novo). Magnano, aos poucos, vai vendo com quem pode contar para o pré-olímpico. Ou, pelo menos, assim eu espero...

- Agora é vencer a Croácia. Mas com ou sem a vitória, cruzaremos com Argentina ou Sérvia nas oitavas. Nada animador, infelizmente. Mas formar um time é isso, conviver com adversidades.

Que Me Desculpe O Nelson, Mas Complexo De Vira-Lata É O Caralho.

2010-08-31T13:22:00.005-03:00

Entre a sirene final, logo após a bola do Leandrinho beijar caprichosamente o aro e não cair, e hoje, li e ouvi muita besteira sobre a "quase vitória" do Brasil sobre a "poderosa" seleção americana aqui em Istambul.

Caramba, nem num dia como ontem, quando fizemos uma exibição sensacional, branquinho alivia. Me parece que a expressão criada por Nelson Rodrigues se aplica muito melhor a parte da imprensa brasileira (por isso a blogosfera me parece cada vez melhor) que ao nosso time, que teve uma exibição magnífica, mais ainda pelo aspecto da psiqué do que da técnica ou tática que empregamos para quase conseguir o improvável. Entramos sem medo e saímos de cabeça erguida, enquanto os americanos deixaram a quadra atordoados e ainda com medo da derrota, apesar de o jogo ter acabado. Porque ali debaixo da cesta onde a bola do Leandro não caiu, a 50 cm da quadra, dava pra sentir no ar o terror deles. Na coletiva, o sempre calmo e seguro coach K elogiava e elogiava nossos jogadores e técnico, malandro que é, já prevendo a saraivada de questionamentos dos jornalistas americanos que, claro, diminuiu após as primeiras explicações dele.

Ainda assim, se podemos tirar uma lição do "quase", ela é: erramos os quatro arremessos de três pontos que tentamos nos três minutos finais da partida, aos 2:57 e 2:51, quando conseguimos o rebote ofensivo com Splitter, e novamente aos 1:37 e 1:32, quando fizemos o mesmo com Guilherme. Nas duas oportunidades, o placar marcava 68 a 64 para os americanos.

Nos dois ataques seguintes, quando batemos para dentro com Huertas e Leandrinho, pontuamos.

Magnano ainda vai levar algum tempo para mudar essa mentalidade do basquete brasileiro. Ontem chutamos 28 bolas de 3, com apenas 10 acertos.

Mas isso é só uma observação. O que fica marcado, isso sim, é o jogão que fizemos. Deu orgulho do time de camisa verde - mesmo que esse verde imposto pela Nike ainda me pareça tão esquisito.

O jogo foi tão bom que perdi esse highlight imperdível - a brasileira Alessandra Ambrósio beijando o sem sal do Bascat (apesar do bom trocadilho)

* * *

RIP JB.

Com o fim do jornal impresso e essa reforma pavorosa que farão no Maraca, o Rio vai ficando cada vez menos carioca. Uma pena.

Não Existe Mais Bobo No Basquete

2010-08-29T08:51:00.006-03:00

O título deste post não é nada original, mas cai perfeitamente bem após um primeiro dia de campeonato marcado por surpresas.

A primeira delas foi logo na chegada à Abdi Ipekçi Arena, onde acontecem os jogos do grupo B nesta primeira fase do mundial. Não sabia que metade da população da Eslovênia havia emigrado para cá. Com uns oitenta por cento de 11.500 lugares ocupados, o ginásio era um mar de camisetas verdes. Em Atenas, no pré de 2008, já havia notado o quanto a torcida eslovena é fanática e apaixonada, por conta da presença de numeroso grupo uniformizado nas arquibancadas. Mas aqui eles realmente deram uma demonstração de que a) realmente gostam muito de basquete, b) são patriotas ao extremo ou c) ambas as coisas. E isso pode ser um problema para o Brasil, que faz contra a Eslovênia um jogo decisivo para uma boa classificação na próxima quarta-feira. O time deles é alto - média de 2,02 - e experiente, com destaque para Goran Dragic, que mostrou na estreia a mesma confiança vista na última temporada da NBA pelos Suns, marcando 16 pontos, distribuindo oito assistências e chutando 6/9, com um só desperdício de bola em 26 minutos. Tudo bem, era a Tunísia. Mas como vimos nesse primeiro dia de jogos, isso nem quer dizer tanto.

Afinal, quem imaginaria a Austrália vencendo a Jordânia por apenas um pontinho? Ou a Grécia tendo tanta dificuldade contra a China? Ok, os gregos estavam desfalcados, mas a França também veio para Istambul com um time depenado e venceu a campeã Espanha, mudando a perspectiva do grupo D. Pra completar o dia, a Argentina só decidiu seu jogo contra a Alemanha no fim, por 78 a 74, e muito graças à atuação inspirada de Carlos Delfino.

A vitória americana sobre a Croácia foi a única com placar centenário e diz mais sobre o time da ex-potência europeia, nosso último adversário na primeira fase, do que sobre o do coach K. Roko Ukic, que não teve sucesso na NBA e veio parar aqui no Fenerbahçe Ülker, não me pareceu muito melhor do que vi em 2008, em Atenas. Chutou 2/11 e não conteve nenhum dos velozes moleques americanos, principalmente Rose e Westbrook, como era de se esperar. Teremos que prestar atenção com Bojan Bogdanovic, ala bom de bola, e, claro, com Ante Tomic, pivô do Real Madrid que promete problemas para nossos homens altos. E já que toquei no assunto...

Não jogamos bem. Não mesmo. E por mais que fale-se sempre em treino de luxo ou fragilidade exagerada do adversário, mostramos contra o Irã que nossa defesa, além de nada assustadora, muda pouco durante o jogo, tirando uma ou outra pressão quadra toda que não surtiu tanto efeito. Mais - de que adianta isso se, por inúmeras vezes, o gigante Hamed Haddadi teve liberdade para trazer a bola de uma quadra à outra? Com 2,18, ele não somente faz o que quer no time como causou problemas para nossos homens altos, terminando com 16 pontos, 9 rebas e 5 tocos, além de chutar 7/13. Se sabíamos que o jogo seria todo nele, falhamos em tentar contê-lo. E, graças a isso, em nenhum momento deslanchamos no placar como deveríamos e poderíamos. Num grupo onde o importante é terminar em segundo, para fugir de argentinos e sérvios, o saldo de pontos pode ser decisivo. E, nesse ponto, já saímos atrás dos eslovenos.

Magnano rodou bastante o time, que voltou a chutar mais da linha dos 3 do que deveria - e mal, 6/21 - e pareceu muito mais preocupado em poupar figuras chaves como Huertas, Leandrinho e Tiago do que com fazer o placar. Acredito que hoje à noite, contra a Tunísia, não vá ser diferente. Mas é bom que comecemos logo a entrar num ritmo mais forte, com uma rotação mais fechada e, principalmente, tenhamos em mente de que quarta-feira precisaremos estar prontos para uma verdadeira pedreira.

* * *

Pela primeira vez participo de um evento FIBA onde voluntários não falam inglês, seguranças não falam inglês, técnicos de TV não falam inglês, não há Coca-Cola no ginásio (só uma Cola turca e fast-food típico, em que o cara que prepara seu sanduba não lava as mãos entre mexer na comida e no dinheiro) e a Arena é quente.

A Turquia realmente é um lugar exótico.

Que Comecem Os Jogos, Por Favor.

2010-08-26T16:34:00.005-03:00

Se alguém aí pensa em conhecer Istambul, bastam dois dias. A cidade é gigantesca - com quase treze milhões de habitantes, está entre as cinco mais populosas do planeta - mas não prima exatamente pela diversidade. Para qualquer lado que se vá, o que há é uma repetição de padrões - mesquitas, dezenas e dezenas de mesquitas (só fiz questão de entrar na Azul, realmente impressionante), comércio de rua no melhor estilo Saara (no centro do Rio, pra quem não conhece), shopping centers aos montes com o que qualquer shopping center do mundo tem e, como já disse, gente demais. Quase noventa e nove por cento dos habitantes são muçulmanos, muitos ortodoxos, o que significa rezar cinco vezes por dia virado para Meca (e, cinco vezes por dia, minaretes das mesquitas tocam a reza para a cidade inteira ouvir) e usar burkas que cobrem quase todo o corpo, no caso das mulheres. Eu, ocidental de língua estranha e todo tatuado, quando botei camiseta fui olhado com um misto de horror e desprezo por muitos - ao que parece, muçulmanos não se tatuam. Vou pesquisar. Mas não agora, estou cansado. Cansado de Istambul (me deem um desconto, passei três semanas em paraísos) e cansado de esperar pelo motivo de estar aqui - basquetebol.

Nos primeiros dias na cidade, era muitíssimo mais fácil saber que o U2 tocará aqui no próximo dia seis - que marca o fim do Ramadã - do que haverá um mundial de basquete na cidade. Os turcos não são comos os gregos, fanáticos pelo esporte. A paixão aqui, como em quase todo lugar, é o futebol, com lojas oficiais de Galatasaray, Fenerbahçe e Besiktas por toda Istambul. Ontem, prefeitura e FIBA trataram de espalhar galhardetes pelos postes anunciando o campeonato. Não vi um único outdoor. Nem mesmo nos dois hotéis oficiais, onde está quase toda a imprensa mundial, é possível notar a marca do evento.

Independentemente disso tudo, sábado a bola sobe e aí serão doze jogos diários, em quatro sedes, três por grupo. Mas não se enganem - o mundial começa, pra valer, nas oitavas.

Assim como a Copa do Mundo (de futebol), o nosso mundial se enfraqueceu com a participação de 24 equipes. Claro, é muito bonito pensar que seleções como Angola, Tunísia e Irã participarão da festa. Mas o que fazem, por exemplo, Costa do Marfim, Jordânia e Líbano aqui? A FIBA dá quatro vagas à Ásia, três à África e duas à Oceania. Nenhum menosprezo ou preconcento embutidos, mas a realidade é a mesma da Copa da África do Sul - uma primeira fase com jogos sem brilho e, mais, sem tanta importância. O que é pior ainda no caso do Mundial da Turquia, com quatro grupos de seis e apenas dois eliminados na primeira fase. Qualquer garoto é capaz de cravar quem ficará pelo caminho (principalmente nos grupos A e B, o do Brasil).

Fora esse enfraquecimento técnico (imaginem um mundial com 16 equipes, como antigamente... aliás, aqui abro parênteses dentro dos parênteses - alguém lembra do mundial de 86, na Espanha, quando a FIBA tentou quatro grupos de seis e um regulamento tão estapafúrdio depois da primeira fase que voltou a realizar o mundial somente com 16 equipes pelas quatro edições seguintes?), há ainda a questão dos desfalques, que não param. Hoje, Andres Nocioni, da Argentina, foi vetado por seu time na NBA, o Philadelphia 76ers, de participar do torneio, por conta de uma lesão no tornozelo. Noci chorou na coletiva, deixou claro que, se dependesse dele, viria, mas como o contrato deixa claro que a decisão é do time, ficou de fora. Até o pobre Irã, adversário de estreia do Brasil, teve sua baixa por motivos médicos - o ala-armador Samad Bahrami, capitão e o mais bola do time, com passagem pelo basquete francês, foi cortado com uma contusão no pé.

Se é bom pra nós, mas não chega a tirar mais brilho do torneio, a própria FIBA tratou de fazer isso hoje ao punir severamente os envolvidos na pancadaria entre Sérvia e Grécia, na semana passada (ainda bem que não fui ao jogo, pois ficaria muito chateado, pra dizer o mínimo, de assistir à uma partida que foi interrompida a 2:14 do fim mas não teve fim - e quando a diferença no placar era de apenas um ponto). Nenad Krstic, pivô que tacou uma cadeira num adversário, pegou três jogos de gancho. Não chega a ser um desastre. Mas Milos Teodosic, o marrento craque do time e MVP da última Euroliga, pegou dois e será bem menos atraente ver a seleção sérvia jogar sem ele. Pelo lado grego, o não menos marrento (mas bem menos bola) Antonis Fotsis também foi suspenso por duas partidas, assim como o Baby Shaq Sofoklis Schortsanitis - esse sim fará falta aos atuais vice mundiais. Sorte de sérvios e gregos que seus primeiros jogos serão, respectivamente, contra Angola/Alemanha e China/Porto Rico.

O Brasil? Treinamos hoje, sem Leandrinho, poupado. E temos ainda mais sorte por jogarmos primeiro com Irã e Tunísia.

Como eu disse, que comecem os jogos.

Mas, cá entre nós, pra valer mesmo, só a partir das oitavas, no dia 4.

Sumiço e Férias

2010-08-23T18:53:00.010-03:00

Alguém um dia disse que não há melhor maneira de se gastar dinheiro que viajando. Se a viagem inclui alteradores de consciência legais e um ou dois Air Jordans, melhor ainda.

Depois de uma semana em Amsterdam, um dos lugares mais civilizados do mundo - senão o mais - e duas semanas na Grécia - terra que amo mas tem um dos povos mais intragáveis do planeta -, cheguei ontem a Istambul, onde a partir de sábado acompanharei o Mundial de Basquete de uma maneira bem diferente das minhas experiências anteriores. Em 2004, em meio à cobertura das Olimpíadas de Atenas, precisava sair correndo para o ginásio e abrir mão de preciosas horas de sono para assistir aos jogos. Sem Brasil. Em 2007 e 2008, nos prés de Las Vegas e Atenas, em que o Brasil não se classificou para Pequim, pude respirar basquete integralmente, mas com diversas responsabilidades (como, por exemplo, lidar com engenheiros americanos que jamais entenderão como os engenheiros no Brasil não falavam inglês para resolver diretamente com eles os problemas técnicos, quando eles aconteciam). Agora, como free-lancer, minha única obrigação será gravar entrevistas após os jogos. Ou seja, praticamente uma extensão de minhas deliciosas férias, o que me dará tempo de atualizar o Tudo Bola diariamente.

Nada como duas semanas de basquete na veia.

Podia ser melhor, claro. Os americanos terão um time B, sem nenhuma das estrelas de Pequim. Praticamente todas as demais seleções chegarão desfalcadas de seus principais jogadores - Gasol, Ginóbili, Yao Ming, Nowitzki, Parker, Bogut, Papaloukas, só para citar os principais. O Brasil, até então imune à onda de contusões e com um técnico de ponta, ontem ficou sem Nenê.

Não sou médico, mas me parece estranho que uma contusão como esta tire um jogador como ele dos planos da comissão técnica. Recuperado de problemas nos tendões de Aquiles, Nenê agora sofreu um estiramento na panturrilha. Segundo o próprio médico da seleção, doutor Carlos Andreoli, seriam necessários de cinco a dez dias para a total recuperação. Assim, na pior das hipóteses, o pivô ficaria fora apenas dos três primeiros jogos, contra Irã, Tunísia e Estados Unidos. Duas babas e uma derrota certa. Mesmo que ainda levasse algum tempo para recuperar o ritmo, retornando, digamos, no fim da primeira fase, acredito que poderia ser peça importante para a hora do vamos ver, pois os jogos eliminatórios só começam em 4 de setembro (dependendo da nossa posição, talvez ainda mais, apenas no dia 7). Num grupo de doze jogadores, onde a rotação do técnico não deve passar de nove ou dez, valeria a pena arriscar e mantê-lo no grupo. Mas essa é apenas a minha opinião. Ruben Magnano tem uma medalha de ouro olímpica e certamente sabe o que está fazendo.

Depois de quatro derrotas seguidas em amistosos, hoje vencemos a Costa do Marfim, baba do grupo C. Oxalá não tenhamos mais nenhum problema médico.

Enquanto isso, os americanos afinam um time de garotos-prodígios, como Rose e Durant, exatamente como o Coach K gosta; os gregos, que são minha aposta para zebra, ficam quietinhos depois da pancadaria contra os sérvios e os espanhóis, atuais campeões, torcem para que o irmão Gasol menos famoso e talentoso esteja cem por cento para quando a bola subir.

E quando isso acontecer, certamente será um baita campeonato.

Se aqui na Turquia quase ninguém fala um bom inglês, na Grécia é bem diferente. E se o assunto é futebol, os gregos, que falam como se estivessem sempre dando um esporro em alguém, não se seguram. No caminho para o porto de Piraeus, rumo a Mykonos, troquei uma ideia com o taxista, um senhor apaixonado por bola e pelo Olympiakos, que passei a detestar depois da maneira como demitiu o Galinho.

Primeiro perguntei sobre Diogo, apresentado hoje por Ele na Gávea juntamente com Deivid. "Teve um bom primeiro ano aqui, mas no segundo, muitas contusões, jogou pouco".

E o Zico? O que houve?

"Ah, ele deu onze dias de folga aos jogadores entre o Natal e o Ano Novo... onde já se viu dar esse tempo todo de folga bem no meio da temporada? Por isso, terminamos em quinto no último campeonato nacional... Tínhamos ganho onze dos treze campeonatos anteriores!"

Aqui, o que vale é isso - ser melhor que o rival em casa. No caso, o Panathinaikos, justamente o campeão da temporada 2009-2010.

Por essas e outras - incluindo a demissão através de um oficial de justiça - o futebol grego jamais mereceu um cara como Zico.

O Grande A(r)mador.

2010-07-26T22:37:00.006-03:00

Foram dias de coisas de ponta à cabeça.

Na quinta, internação surpresa por conta de um cálculo renal.

Na sexta, ainda antes da endoscopia, tv e web do celular buscavam a notícia. Fui para a sala de cirurgia imaginando como seria a seleção brasileira de Muricy (ok, não pensava nisso). Acordei da anestesia seis horas depois com Mano no comando. Claro, ele e o presidente do Corinthians não recusariam.

Coitado do Muricy. Pagou pela incompetência alheia e pelo complicado jogo de poder que rege o futebol. O presidente da CBF poderia ter feito o convite há dias, antes mesmo de o técnico se comprometer verbalmente com o Fluminense. Em vez disso, o fez sem falar antes com o clube - claro, afinal de contas, o presidente não poderia se rebaixar ao ponto de pedir permissão a um desafeto político - o clube votou contra a chapa de Kléber Leite, homem da CBF, na eleição para o clube dos 13. O presidente do Fluminense, por sua vez - ou como sempre - agiu da forma menos recomendada. Valeu-se de um acordo e do respeito que Muricy tem por sua palavra para, de uma vez só, sacanear a CBF, manter seu treinador e, por tabela, sacanear também Muciry.

"É triste porque é uma oportunidade única, mas procurei ser correto. Eu não disse não, dependia do Fluminense."

Mano - que não tem nada a ver com isso e talvez também não devesse ter com a seleção, ainda - se saiu muito bem no primeiro dia no novo trabalho. Além de termos o retorno das entrevistas coletivas como devem ser, tivemos também uma primeira lista repleta de bons nomes. Um possível time titular poderia ter Victor, Dani Alves, David Luiz, Thiago Silva e Marcelo; Lucas, Hernanes, Ramires e Ganso; Neymar e Pato. Só de ler, dá vontade de ver em campo. Além destes todos, ainda há acertos garantidos como Rafael, Sandro e André. Mano foi inteligente e mostra planejamento. Não apenas chamou sete com idade olímpica mas, entre eles, um que nem mesmo vem jogando no Corinthians, que é Jucilei. Poupou outros, como Júlio César, ainda de férias, e Maicon, que resolve sua transferência com a Inter. No futuro, quem sabe, jogadores como Kléber, Keirrison e mesmo Kaká possam se juntar à essa base.

Não haveria um único Felipe Melo, Josué ou Júlio Baptista neste time.

Não sei se Muricy, na convocação, pelo menos, teria feito melhor.

O Importante É Vencer (Será?)

2010-07-20T10:23:00.010-03:00

Relendo alguns posts recentes e outros nem tanto, percebi que há um tema aqui nesse espaço tão recorrente quanto o tempo.

A importância da vitória.

Justificativa-mor para algumas das decisões mais equivocadas da história do esporte, a busca pela vitória a qualquer preço também forjou campeões inigualáveis. A obsessão por ser o primeiro une nomes como Jordan, Schumacher, Valentino, Bolt, Phelps, Bernardinho, só para citar os mais dependentes desta condição.

Acabamos de assistir à uma Copa em que a seleção brasileira abandonou suas principais características em função do resultado. Onde a Espanha, que se manteve fiel a seus princípios, provou que aprendeu a vencer sem se violentar. Coisa que a Holanda não entendeu muito bem e, por isso, não só ficou em segundo como terminou deixando péssima impressão - pois achou que, para vencer a final, valia tudo, até mesmo bater muito.

Qual será o ponto de equilíbrio? Se o esporte é a grande metáfora da vida, vale a pena abrir mão das próprias convicções para atingir um objetivo? A jornada não deveria ser tão importante quanto o resultado em si? Ou alguém pensa que uruguaios e holandeses, nesse momento, não se sentem orgulhosos? Mas e os alemães, teriam agora o mesmo sentimento, depois de chegar tão perto em duas Copas seguidas mas... não vencê-las?

Afinal, qual a importância da vitória?

Nesses dias pós-Copa, além do retorno do campeonato brasileiro, temos a definição de como serão as próximas temporadas do futebol europeu e da NBA. Na América e no velho continente, times fazem contas, contatos e mais contas para tentar formar as equipes mais capacitadas para conquistar vitórias e títulos. E nesses gloriosos tempos modernos em que o atleta é dono do próprio nariz, fica muito mais fácil decidir qual prioridade para a carreira. Vitória? Dinheiro? Fama?

Qual terá sido a principal motivação para David Villa ter trocado o Valência pelo Barcelona, por exemplo? Claro que ele ganhará mais fortuna e visibilidade no clube catalão. Mas sabem quando foi a última vez que o Valência conquistou um título? Há seis anos.

E Ibrahimovic, que depois de seguidos scudettos na Itália, viu a Inter ganhar tudo - e por "tudo", leia-se Champions - justamente depois dele sair do clube? Será que o sueco pensa agora em mais dinheiro ou faixa no peito? Mesmo com a chegada de Villa, declarou, na semana passada, que gostaria de permanecer no Barça. Me parece clara sua opção.

No mundo da bola, em que os campeonatos são variados e a chance de sucesso maior, há bolo para todos. Mas na NBA, de apenas um campeão por temporada - e outros 29 times frustrados - a aposta precisa ser certa. Depois de muito suspense, LeBron James e Chris Bosh, duas estrelas da seleção americana campeã olímpica, decidiram não renovar com seus clubes e se juntar a Dwyane Wade no Miami Heat. LeBron e Bosh jamais foram campeões de coisa alguma, tirando o ouro em Pequim, ao lado de Wade. Trocaram salários maiores que poderiam receber nos Cavs e Raptors, respectivamente, pela chance de conquistar o sonhado título, que Wade já tem. Iniciaram, com sua decisão, uma avalanche de outros jogadores que cavam um lugar no time da Flórida, mesmo que ganhando o salário mínimo da liga, em busca do anel de campeão. Em menos de duas semanas, a equipe praticamente foi remontada. Mas não sem a desaprovação de alguns.

"Eu jamais teria chamado Larry Bird e Magic Johnson e dito, ei, vamos nos juntar e jogar no mesmo time. Não posso dizer que é ruim, é uma oportunidade que esses garotos têm hoje. Mas, para ser honesto, eu estava tentando superar aqueles caras."

Nem preciso dizer o autor da frase acima. Mas lembro que, quando LeBron anunciou sua decisão naquele patético programa ao vivo na ESPN americana, pensei: "uau, Jordan jamais teria feito isso". E não me refiro só ao programa.

Agora, mesmo que LeBron ganhe seis títulos da NBA - como MJ - ele sempre terá um a menos que Wade, com quem sempre será comparado, pois se tornaram profissionais no mesmo ano. Mais que isso - todos lembrarão que LeBron precisou da ajuda de outros dois craques para chegar à terra prometida.

Vale tudo pela vitória?

* * *

É necessária uma distinção entre os exemplos que dei.

LeBron, Wade, Villa, Ibra, nenhum desses caras, mesmo querendo vencer sempre, jamais deixou claro ter como motivação o desejo de se tornar o maior de todos os tempos.

Coisa que Jordan, Schumi, Valentino, Bolt, Phelps e Bernardinho sempre demonstraram ao longo de suas carreiras - e acabaram conseguindo.

Algo que Ronaldinho Gaúcho, no auge, não quis. Contentou-se com as vitórias - todas as possíveis, é verdade - que já tinha alcançado.

* * *

É o que falta, também, a atletas como Valtinho. Ontem, o armador, que acaba de trocar o Brasília por Uberlândia, onde teve a melhor fase de sua carreira, mais uma vez abandonou a seleção brasileira. Na verdade, nem mesmo chegou a ser apresentar ao grupo, no Rio. Mas "abandonar", no caso, é o verbo mais preciso.

Não é a primeira, nem a segunda vez que Valtinho, um puta cara e baita jogador, demonstra total desapego ao orgulho que deveria ser vestir a camisa da seleção brasileira.

Mas, certamente, foi a última.

Tic Tac

2010-07-12T21:43:00.005-03:00

Eis que, de repente, passou mais uma Copa.

No fim das contas de um Mundial em que faltou gol e sobrou emoção, Espanha e Holanda acabaram chegando à final. E eu, que pela primeira vez na vida não torci pela seleção brasileira, vi minha favorita Argentina ser eliminada como alguns imaginaram, pela falta de um técnico de verdade. Como nós, aliás.

Um Espanha x Holanda era promessa de uma decisão e tanto. E foi, pelo peso do jogo, pela tensão, pelas defesas de Casillas, pelo passe do Cesc Fábregas para o gol de Iniesta, pela bela emoção que tomou conta de todo o time espanhol, antes mesmo do apito final. A Espanha é, hoje, o antídoto para tudo o que há de ruim no futebol. Não só aprendeu a vencer finais - provando que ainda pode-se conquistar títulos jogando sempre em busca do gol -, como foi a mais disciplinada da Copa. Nada mais merecido que esta vitória espanhola, pelo seu significado para o futebol e também como um prêmio ao modo como os espanhóis jogaram o jogo. Bem diferente dos holandeses, prima-donas arrogantes que foram, sobretudo após nos eliminarem.

Hoje, Johan Cruyff - ídolo - disse as seguintes:

"Esse estilo de futebol feio, vulgar, hermético e pouco atraente pode até os ter deixado satisfeitos, mas eles terminaram perdendo. A Holanda jogou o antifutebol. Dois jogadores deveriam ter sido expulsos de imediato. Foram duas entradas tão duras que até eu senti a dor."

Chegamos à era do mega-híper-super-slow, onde até as falhas de caráter ficam claras aos olhos do mundo. Essa geração holandesa, que cresceu ouvindo histórias sobre o jogo bonito de Cruyff, Neskens, Rep, acabou achando que tinha que baixar o cacete para ter destino diferente daquela. A não expulsão do De Jong, no lance com Xabi Alonso, aos 28 do primeiro tempo, foi um absurdo como poucos. Van Bommel também deveria ter ido pra rua. E é inacreditável que ele só tenha recebido dois amarelos em toda a Copa.

"Na última quinta-feira me perguntaram: 'Podemos jogar como o Inter de Milão? Podemos travar a Espanha da maneira que Mourinho eliminou o Barça?' Disse que não, de forma alguma. E disse não porque detesto esse estilo, mas também porque pensei que a Holanda não se atreveria e que não renunciaria ao seu estilo. Estava errado. É certo que eles não se colocaram colados à sua área, mas também não quiseram a bola e, lamentavelmente, tristemente, jogaram muito sujo."

Cruyff vê o futebol de forma clara como via espaços no campo.

E a Copa de tantos lances sensacionais, de dois personagens centrais a milhares de quilômetros de distância - um polvo e uma paraguaia, que dupla - terminou com um final feliz. Os mocinhos venceram. E o futebol pra frente, bonito, bem jogado por espanhóis, alemães e uruguaios, principalmente, mas também por argentinos, chilenos e até japoneses. E apesar da Holanda, quem diria.

Para mim foi uma Copa única, também, por ter sido a primeira em uma nova casa, após quatorze anos. Uma proposta diferente, de misturar as coisas, futebol e arte com música, grafite, charge e até repente e poesia.

E tudo se mistura naturalmente, sem que se precise forçar nada, quando a intenção é boa - foi o que aprendi.

E me surpreendi, no fim, com uma constatação. Há um sentimento diferente quando se trabalha na tv pública. Algo genuíno e prazeroso.

* * *

E não é que LeBron foi pro Miami Heat? Junto com Bosh, pra jogar com Wade?

Além de demonstrar uma megalomania jamais vista, que deixou contra ele a cidade de Cleveland e quase totalidade da mídia, James mexeu com uma ferida america. Dan Gilbert, donos dos Cavs, soltou uma carta em que esculhambava o ex-astro do time, chamando-o de traidor e incitando a torcida contro o ex-ídolo. Logo o reverendo Jesse Jackson, ícone da luta por direitos humanos, respondeu com uma carta aberta em que classifica a atitude do bilionário Gilbert de racista.

"Ele fala como se fosse dono do LeBron e não dono do Cleveland Cavaliers. Seus sentimentos de traição personificam uma mentalidade senhor-escravo. Ele vê LeBron assim. Esta é uma relação dono-empregago, entre partes profissionais, e LeBron honrou seu contrato."

É verdade.

Não achei nenhum negro em vídeos como esse.

O reverendo só não cita que se LeBron tivesse anunciado sua decisão num comunicado oficial ou mesmo através de uma entrevista coletiva, nada disso estaria acontecendo.

No programa - por vezes constrangedor - de uma hora transmitido ao vivo pela ESPN - a terceira maior audiência esportiva na tv a cabo americana em 2010 - LeBron pagou um mico histórico e enfureceu muita gente.

E mesmo que venha a ganhar títulos com seus amigos na ensolarada Miami, sempre será lembrado que ele precisou formar sua panela para chegar lá.

Nenhuma surpresa.

2010-07-02T15:11:00.004-03:00

Caímos nas quartas, como em 2006.

Na Alemanha, éramos favoritos absolutos e perdemos por culpa da soberba e falta de profissionalismo de alguns, além de uma falha em lance de bola parada.

Agora, na África do Sul, éramos pragmáticos, eficientes e ainda favoritos, mas perdemos com direito a chocolate no fim e nova falha num lance de bola parada.

Além deles, claro.

Dunga e Felipe Melo.

Um jamais deveria ter sido o técnico da seleção brasileira. O outro jamais deveria ter vestido sua camisa.

"Alguém duvida que ele continuará chamando também Gilberto Silva, Josué e o HORROROSO Felipe Melo, motivo de piada na Itália e símbolo da crise por que passa a minha Juve?". Isso foi em 9 de fevereiro passado.

"Felipe Melo não pode ser titular da seleção brasileira. Do toque irresponsável de calcanhar no primeiro tempo à sua falta de urgência para voltar neste mesmo lance, passando pelas bordoadas, pelo pênalti infantil e pela expulsão merecida, tudo que se viu ontem em campo foi o verdadeiro Felipe Melo, aquele que qualquer torcedor de arquibancada do Maracanã até hoje se pergunta como pode ter enganado tanta gente - Dunga, Juventus, crônicos esportivos... Que a suspensão dele abra vaga para novos nomes, como Lucas, ou novas idéias, como Elano na posição de segundo volante." Esse post é de 10 de setembro, depois da vitória sobre o Chile, pelas eliminatórias.

Curiosamente, eu abri este mesmo post elogiando Dunga.

"Quem diria que, depois daquele jogo insosso contra a Argentina - apesar da vitória - a seleção brasileira me surpreenderia tão positivamente diante do Chile, já classificada, cheia de reservas, e jogando debaixo de chuva. Não só a seleção, mas, principalmente, Dunga. Quem ganha tempo lendo o Tudo Bola já sabe - eu não aprecio o ténico Carlos Caetano Bledorn Verri, assim como não apreciava o volante. Com a bola nos pés ou a prancheta na mão, seu estilo truculento e pouco cerebral jamais me cativou."

Hoje, perdemos por uma série de fatores. Quase todos relacionados aos dois. Que, curiosamente, são imagem e espelho um do outro. Uma síntese perfeita do que eu penso sobre essa seleção brasileira - a mesma que Cruyff não pagaria pra ver.

Fomos melhores no primeiro tempo, sim. Marcamos bem o adversário - ao melhor estilo Dunga - e marcamos o gol num lance genial, um passe à la Zico de Felipe Melo para Robinho. Mas só tivemos mais um bom lance, num chute de Kaká. Desde a abertura do placar, era evidente que a seleção, essa seleção, estaria mais preocupada em defender. Além de reclamar, claro. Em campo, o destempero de Robinho, Felipe Melo, Maicon e Kaká era outro reflexo do técnico à beira dele. Dunga chegou a ser interpelado pelo quarto árbitro e reclamava tanto de cada falta marcada pelo juíz japonês, que a FIFA simplesmente não o mostrou mais após o segundo gol da Holanda.

Técnico de pelada é assim. Muito mais importante no trabalho de pressionar o juíz do que na armação da equipe. Mas Copa não é pelada. E Dunga não é técnico, nunca foi. Por isso, após o gol de Sneidjer, a Copa acabou para o Brasil. Viramos um bando, sem nenhuma tentativa de jogada, só chutões e lançamentos equivocados enquanto Kaká, pela esquerda, pedia desesperadamente a bola mas não se movimentava para recebê-la. Aliás, nada se viu de guerreiro neste time, que nos 27 minutos após ficar em desvantagem correu menos e mostrou menos vontade que o adversário. Dunga fez o óbvio, tirando Michel Bastos para evitar sua expulsão e lançando Nilmar, sua única real opção para mudar o time no banco - o que é culpa única dele, que convocou mal. E demonstrou ser tão medíocre na função que, mesmo perdendo, mesmo correndo menos, mesmo com Gilberto Silva visivelmente esgotado em campo, simplesmente não usou sua terceira substituição, nem que fosse apenas e tão somente para ter um homem descansado em campo num momento em que jogávamos com um a menos e perdíamos. E aí chegamos ao Felipe Melo.

"Copas são ganhas e perdidas em detalhes". Isso hoje saiu da boca de Dunga, de Júlio Cesar e de Kaká.

Hoje os detalhes de nossa derrota foram:

- um gol contra de Felipe Melo, num lance em que Júlio Cesar até pode ter falhado, mas foi claramente atrapalhado pelo companheiro - afinal, é ele quem toca por último na bola e tromba com o goleiro.

- um gol de cabeça de Sneidjer, de 1,70m, num lance de escanteio em que Luis Fabiano não cortou a bola do primeiro pau - função que na Copa passada cabia a Adriano e, geralmente, cabe mesmo ao centro-avante - numa falha de marcação de... Felipe Melo, que fica parado a dois metros do holandês, nem pula com ele, nem consegue reagir a tempo para interceptar a cabeçada. Ou seja, não marca seu homem num lance de escanteio.

- a expulsão de... Felipe Melo, seis minutos depois do segundo gol holandês, acabando de vez com nossas chances e, pelo que pareceu, com qualquer espírito de reação do time.

Baixamos a cabeça. Paramos com a ótima marcação do primeiro tempo. Jogamos de forma absolutamente desorganizada, sem criar um único bom lance em 27 minutos, com exceção de um chute de Lúcio e uma bola cruzada na pequena área holandesa - mas foram dois lances isolados, originados de bola parada.

Foi a Holanda que fez, nesse tempo, o que o Brasil deveria ter feito após seu gol. O time laranja partiu pra cima, buscou mais um. Esteve duas vezes na cara do nosso goleiro, como se jogasse um rachão de fim de churrasco. Como afirmou seu técnico, poderia mesmo ter feito quatro ou cinco.

E a primeira seleção brasileira em Copas que tinha como característica fundamental jogar no contra-ataque fica pelas quartas.

Dunga e Felipe Melo ficam para a história assim como Barbosa, Toninho Cerezo, o próprio Dunga e Lazaroni, Roberto Carlos...

Que a próxima seleção brasileira me faça ter um pouco mais de orgulho do nosso futebol, por favor.

Amanhã É O Grande Dia

2010-06-30T14:54:00.004-03:00

Foram anos de espera.

Para alguns times, dois, três. Tem quem espere há quatro. Quatro anos planejando cada passo em função de uma data.

Primeiro de julho de 2010.

É o dia em que LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh, Amar'e Stoudemire, Dirk Nowitzki, Joe Johnson e Paul Pierce estarão todos desempregados, livres para negociar com quem tiver mais espaço dentro do teto salarial da NBA, que é de pouco mais de cinquenta milhões de dólares.

New York Knicks, New Jersey Nets, Chicago Bulls e Miami Heat, nessa ordem, estão em melhor posição para tal. Todos tiveram campanhas pífias ou no máximo ordinárias durante esse tempo. Dispensaram bons jogadores para que seus salários saíssem da folha. Por vezes, trocaram talento por papel. Se planejaram de tal forma que, nesse momento, mal teriam time para por em quadra - o Heat tem só dois jogadores sob contrato. E Wade não é um deles.

(Essa é uma faceta que só aumentou o zum-zum-zum-quase-novela em torno do destino dessa gente talentosa nos últimos anos. Para cada desempregado amanhã, haverá uma cidade inteira rezando para não perder o maior ídolo. Cleveland, sem LeBron, volta a ser uma cidade irrelevante na América. Toronto, sem Bosh, pode ver o basquete perder fãs e dinheiro. Só o povo de Miami não se preocupa muito, pelo contrário, está otimista. Wade já disse que quer ficar - embora não vá deixar de ouvir as ofertas. E o Heat tem a folha quase limpa, o que o torna um dos mais fortes candidatos a ter, quem sabe, Wade, LeBron e Bosh juntos.)

Cada uma das "cidades canditadas", quer dizer, dos times pretendentes promete uma verdadeira "corte" ao craque. Nessa hora, ex-jogadores e gente famosa entram no circuito, fazendo o lobby pela equipe e, principalmente, pela cidade, pela capacidade de gerar dinheiro que cada mercado tem - ponto para Nova Iorque. A expectativa é que os principais jogadores resolvam seus destinos logo na primeira semana. Por isso, até donos de times estarão voando pela América hoje à noite. O frenesi começa à 00:01.

O mais interessante é que, depois de dois anos exaustivamente falando sobre o assunto, ninguém sabe para onde cada um vai. Nem o torcedor comum, nem os altos executivos que trabalham nessas empresas - porque cada time é uma empresa, com dono - e quebraram a cuca nos últimos anos bolando planos mirabolantes para, literalmente, estarem quase sem time neste momento. Foi assim da última vez, quando Kobe, McGrady e Hill - ainda inteiro - ficaram desempregados juntos. Teve time ficando na mão, como os Bulls, e time se dando bem aparentemente, como o Orlando (porque Hill sofreria com contusões e McGrady, mais tarde, também).

Quem sairá vencedor agora? Os Bulls, com sua tradição? O Heat, com sua quente Miami? Cleveland teria alguma chance de manter LeBron? (Não) Os Knicks, formando um trio de super-stars na capital do mundo? (Difícil, pois para que isso aconteça, todos teriam que reduzir seus salários. E aí chegamos à questão do dinheiro.)

LeBron, Bosh e Wade podem receber um salário máximo de 16,5 milhões de dólares. Segundo a escala da NBA, que leva em conta o tempo como profissional, Stoudemire pode pedir ainda mais, 18,7 milhões, enquanto veteranos como Dirk e Pierce podem atingir a cifra de 20,7 milhões por ano. Será mesmo que estariam dispostos a reduzirem seus salários para formar um time mais forte? Tirar cerca de cinco, seis milhões por ano do bolso?

Dirk e Pierce devem renegociar novos contratos com Dallas e Boston, seus atuais times. Talvez até possam reduzir um pouco suas pedidas para que o time tenha flexibilidade para trazer reforços.

Mas James, Bosh, Wade e Johnson têm se encontrado nos últimos dias para discutir o futuro.

(Como se Messi, Cristiano, Kaká e Rooney pudessem, um dia, ter uma conversa assim:

- Barça! Venham todos, a cidade é sensacional, jogamos pra frente e a torcida os amará!
- Sim, sim, e Pep vai poder escalar a todos nós!
- Ouviu, Kaká? Real Madrid tá fora, Mourinho vai botar um de nós no banco e fazer os outros três marcarem.
- Deus saberá escol...
- Cala-te!)

Deve ser mais ou menos o mesmo. Cidade, tradição, noite, clima, mulheres, dono do time, técnico, o time em si - o Chicago, por exemplo, já tem Derrick Rose, Luol Deng e Joaquim Noah, uma base melhor que qualquer outro possa oferecer. Jovens entre 25 e 28 anos decindo onde vão morar, enriquecer, serem idolatrados e jogar basquete.

É claro que ninguém poderia saber o que vai acontecer.

E prometem ser divertidos esses capítulos finais.

A Dona FIFA Deveria Aprender Com A Senhorita NBA.

2010-06-27T18:17:00.009-03:00

Não vou falar aqui sobre o que aconteceu ontem, em Bloemfontein, nem fazer paralelos com o lance quase idêntico ocorrido no Wembley, em 66, na final daquela Copa. Não há discussão, só a frieza dos fatos - no passado, a bola não entrou, mas tivemos o gol. Agora, ela passou 33 cm da linha, mas o placar no Free State Stadium permaneceu inalterado.

Não me parece possível que, depois desta, o International Board da FIFA permaneça irredutível quanto ao uso da tecnologia para elucidar este tipo de lance. Mesmo tendo, em 6 de março passado, se reunido exclusivamente para isso e, novamente, resistido ao fato de que o tempo não para.

Primeiro foi a NFL, a liga de futebol americano, que deu o direito aos técnicos de questionar dois lances duvidosos por jogo; as zebrinhas corriam para a lateral do campo, analizavam as imagens e anunciavam a decisão, por um microfone, para todo o estádio.

Depois foi a NBA, que instituiu o recurso do vídeo-tape para solucionar lances duvidosos nos minutos finais das partidas. E, nas finais deste ano, entre Celtics e Lakers, a nova regra se mostrou valiosa, sendo aplicada em praticamente todas as sete partidas. Vale ressaltar seu caráter específico para o basquete - o videotape não é usado para esclarecer, por exemplo, se houve uma falta em determinado lance. As marcações dos juízes continuam soberanas. As imagens servem, justamente, para saber se uma bola quicou ou não na linha, tocou ou não no aro, bateu na mão de um ou outro jogador antes de sair...

Ou seja, dúvidas parecidas com a de ontem.

Os puristas - ou os velhinhos da FIFA - podem argumentar sobre a questão da emoção ou mesmo do benefício de polêmicas como estas para o futebol. Ou ainda sobre os efeitos que paralizações para a checagem do videotape poderiam surtir sobre o jogo.

Para todos esses argumentos e retrógrados, eu deixo uma só pergunta:

E se Inglaterra e Alemanha, ontem, estivessem novamente decidindo uma Copa do Mundo?

Já imaginaram o tamanho da vergonha?

* * *

Tive a informação sobre o goleiro Bruno na sexta-feira. Vi a cara de incrédulo de meu irmão quando lhe contei, no sábado. Hoje, a notícia está em todos os jornais do Rio.

Não me admiro, sinceramente, se a agora provável denúncia da polícia tiver fundamento. Bruno é autor de uma das frases mais infelizes dos últimos tempos, a famosa "quem nunca bateu numa mulher?", proferida simplesmente na véspera do dia internacional delas.

Penso que o caso não seja apenas de polícia, entretanto. É caso de vergonha para um clube que, há tempos, se transformou na casa-da-mãe-Joana. E que, agora, busca reencontrar, com Zico, uma identidade perdida lá pelo início da década de noventa.

Rezemos para que a moça apareça e bem.

E para que o novo Flamengo não tenha mais gente deste tipo vestindo sua camisa.

Começou a Copa.

2010-06-26T18:58:00.004-03:00

Uau, finalmente.

Chega de jogos como Argélia x Eslovênia, Nova Zelândia x Eslováquia ou Suíça x Honduras. Eu preferia a Copa com 24 seleções.

Chega também da França, com toda a loucura de Domenech (a quem Zidane chamou de, no máximo, "selecionador", nunca "técnico") e também da Itália, que até tinha treinador, não tinha mesmo era craque. Terá sido castigo pela final passada, a mais sem graça desde aquele empate sem gols de 94? Ou apenas soberba?

Agora, ao menos, temos a emoção dos jogos eliminatórios. Não acordei a tempo de ver a classificação uruguaia, culpa do Repórter África. Mas assisti a Gana eliminar os Estados Unidos numa partida muito boa, com direito a gol na prorrogação. Pena para os americanos, que até então tinham protagonizado o momento mais emocionante da Copa, com a classificação para as oitavas no último instante. Mérito para os africanos, pela primeira vez nas quartas.

Amanhã, um cardápio que não deve se repetir mais - num mesmo dia, o duelo entre ingleses e alemães e ainda a Argentina, de Maradona, novamente enfrentando o México, como em 2006. Apelo da tradição e de nomes de peso no primeiro e do melhor futebol praticado até aqui no segundo. E ainda por cima num domingo, para que o país não precise parar para ver.

Na sequência do feriadão, por falar nisso, tem Brasil mais uma vez. Agora pra valer. Com Kaká, com Robinho. Mas, talvez, também com Gilberto Silva e Josué. Favorito absoluto contra um Chile que tem em seu técnico a maior ameaça. Bielsa não é Dunga. É técnico de verdade. Que sabe explorar as deficiências do adversário, que soube levar o Chile à Copa com tranquilidade e autoridade. Que não se iludam os que acreditam no título. A partir de agora, a caminhada é árdua e não permite mais tombos.

Ou Estou Ficando Velho Ou A Copa Não É Mais A Mesma.

2010-06-16T01:23:00.008-03:00

Uau, dia de estreia do Brasil em Copa.

Eu acordei atrasado e morto para o primeiro trabalho do dia - a que não fui. Sorte poder. Mais três horas de sono, até o meio-dia. Desperto com aquele joguinho chato entre Portugal e Costa do Marfim. Tinha outras três horas livres até o jogo.

Pois eu li muito sobre as finais da NBA. Eu lavei louça. Até roupa. Ouvi Doors e Nirvana. Tudo, claro, ao som de um vizinho qualquer que devia achar-se sul-africano, soprando uma vuvuzela ou similar a todo instante.

Era o que me lembrava do jogo.

É muito única essa relação com Copa do Mundo quando se trabalha com esporte. Via de regra, o profissional de jornalismo normal, principalmente se for homem, sonha cobrir uma. Mulheres sempre me mostraram ter um encantamento maior pelas olimpíadas, embora também conheça vários amigos que as prefiram. Eu fico com elas, muito por conta do basquete. Enfim, época de Copa é época que marca, dias e situações que se tornam memórias sempre muito frescas na cabeça de quem as vive. Eu já cobri uma, na Coreia, e trabalhei aqui em outra, na França. Na da Alemanha, fui espectador. A dos Estados Unidos se deu pouco antes de minha entrada no Sportv, com o teto próximo a uma das janelas da acanhada redação ainda manchado pelo champanhe estourado semanas antes.

No caminho até a TV Brasil, máquina numa mão registrando ruas desertas e volante na outra, pensava em como a estreia de hoje, ao contrário de todas as outras que vi, desde a da Espanha, não era capaz de mexer comigo. Ok, botei minha camisa amarela do Galinho, achei bacana a redação enfeitada e todo mundo na torcida. Mas eu não consigo. Eu não me identifico em nada com essa seleção brasileira e realmente acho que um eventual título pode ser maléfico para o futuro. Seria a vitória de uma maneira de pensar o futebol com a qual não concordo. A corrente de pensamento meso-militar-meso-religiosa que escala uma seleção brasileira, contra a Coreia do Norte, com um meio-campo que tem Gilberto Silva, Felipe Melo (!) e Elano. Que vai para o intervalo empatando por zero a zero. Que marca um gol meio espírita - embora Maicon tenha chutado de forma consciente - e outro num lampejo de Robinho completado com muita categoria por Elano. E ainda toma um gol da Coreia do Norte. Houvesse mais tempo de jogo, talvez ainda tomássemos pressão.

Se meu time jogasse assim, com toda essa precaução contra um adversário notoriamente mais fraco, eu já ficaria puto. Por que haveria de gostar de uma seleção brasileira assim?

Existem hoje dois caminhos para o futebol. Recuperar a arte de antigamente, quando se jogava pra frente, em busca do gol. Uma época em que perder um jogo era perder um jogo - e não lidar com possívels consequências que envolvam milhões de dólares. Parece romântico desprezar a realidade, mas é exatamente o que o Barcelona faz hoje em dia, graças a Pep Guardiola, discípulo da escola que Cruijff implementou no Barcelona, fazendo todos os times, da base ao profissional, jogarem da mesma forma - pra frente. Com esse pensamento, o Barça venceu e perdeu, é a vida. Mas se tornou a referência de bom futebol que é hoje.

O outro caminho é triunfar, como na última Copa, com um futebol defensivo. Calcio. Primeiro defender, depois atacar. É o time de Dunga. Quatro defensores – sem esquecer que os laterais de Dunga guardam posição e só sobem de forma alternada – e mais três volantes preocupados, antes de tudo, em proteger a defesa. “Um time que é mortal no contra-ataque”, dizem muitos. Eu acho uma vergonha para o futebol brasileiro.

Resultado, eu quero do meu time. Da seleção eu quero bola.

Só que essa não tem.

Se vai ser hexa, isso é outro post.

* * *

Hoje eu li, não me lembro onde, algo sobre a “incrível” audiência que os jogos da Copa estão tendo nos Estados Unidos – a estreia da seleção da casa, contra a Inglaterra, teve índice maior que os quatro primeiros jogos das finais da NBA. Ainda lembrava que, pelo fuso, os jogos do mundial passam à tarde, enquanto os de basquete são realizados em horário nobre. Concluía que, apesar dos números, futebol ainda é coisa de "imigrantes latinos" na América.

Visão tão preconceituosa quanto torta.

Os Estados Unidos são a nação que mais recebe imigrantes no planeta. Por ano, os EUA admitem mais novos residentes legais do que todos os países do mundo juntos. Estima-se em quarenta e dois milhões de imigrantes de primeira geração atualmente no país.

Se a audiência estimada da estreia dos EUA foi de 17 milhóes de pessoas, isso significa que bastaria menos da metade da população de imigrantes ter assistido à partida. Só que menos da metade dessa população é composta por latinos.

Futebol é o esporte do planeta. Nos últimos dias, ruas ficaram desertas pela Alemanha, Holanda, França, algumas até no Japão – como as que vi hoje. E pelas principais cidades americanas, onde os Índices de audiência recebem mais peso, milhões de alemães, franceses, holandeses e japoneses pararam para assistir suas seleções.

E brasileiros, claro. Alguém imagina um único que more nos EUA e não tenha vestido a camisa e torcido pela seleção hoje, mesmo com aquele futebolzinho modorrento?

Os 12 Trabalhos de Zico.

2010-06-06T14:22:00.005-03:00

O futebol não para. Neste fim de semana tivemos a sétima e última rodada do Campeonato Brasileiro antes da Copa. Que começa na próxima sexta e acaba num domingo, dia onze. Na quarta, dia 14, já acontece a oitava rodada, que para alegria do carioca terá mesmo um Flamengo x Botafogo no Maracanã.

Que Flamengo será esse, é a grande pergunta que a torcida rubro-negra se faz depois da inacreditável derrota para o Goiás. Tivesse vencido, o time poderia até mesmo passar esse mês de paralização num ambiente de paz e otimismo. Mas seria uma situação enganosa. E o que o Flamengo precisa, nesse momento, é admitir, como nunca antes, sua real condição.

Depois de uma espera de dezesete anos, o clube conquistou um improvável Hexa. Improvável e, por que não dizer, oportunista. Campanhas de anos recentes tinham sido até mais sólidas, faltando fôlego ao longo do caminho. No ano passado, mesmo com algumas derrapadas no fim - a mais notável delas, ironicamente, contra o Goiás - o time foi firme na reta de chegada. Time de decisão, como manda a tradição rubro-negra. E que ainda contou com uma conjunção dos astros favorável, que manteve, durante um determinado período, Adriano na linha, Pet em forma e motivado e o time, de modo geral, confiante.

Isso pode levar outros dezesete anos para acontecer. Ou nem se repetir.

A realidade atual é que o time do Hexa acabou. Uma geração vitoriosa parece ter encerrado seu ciclo na Gávea. Além disso, Adriano já foi. A Pet, mesmo ficando, não pode caber a responsabilidade pelo sucesso. Essa responsabilidade, agora, caberá a Zico - montar um novo time.

Quem trazer? Ronaldinho, Riquelme? Sério? Quanto tempo a torcida demoraria para pegar no pé de quem só quer bola no pé, como os ex-craques? Quem vender? Kléberson? Fierro, que pode estar sendo trocado pelo carrasco Montillo? E quanto a Bruno e Juan, jogadores que têm mercado e parecem não ter mais clima com a torcida? Léo Moura vai pro meio? E os mais jovens? Os de fora, como Ramon e Michael e os do clube, como Camacho e Diego Maurício?

Rapidamente, onze interrogações num só parágrafo. E Zico ainda tem outras, tão importantes quanto.

A maior delas, o CT. Já é sabido que será prioridade - Emerson, que deveria vir, não virá porque o milhão de dólares pedido pelos árabes é mais importante se investido no centro de treinamento. Dotar o clube de uma estrutura profissional de ponta - que ele não tem - é o primeiro passo para um novo Flamengo. Que não deve - ou deveria dizer logo não vai - brigar pelo título brasileiro. Num planejamento de três anos, tempo em que Zico estará à frente do comando do futebol do clube, é preciso estabelecer prazos, metas, um cronograma. E dentro da realidade atual, pensar no Hepta seria incoerente e enganoso. Coisas que o Galinho nunca foi. Palpável, sim, seria remontar esse time com o objetivo de uma nova participação na Libertadores, no ano que vem. Palpável e difícil, diga-se. Mas dentro de todas as especulações que prometem marcar o mês de junho por essas bandas, tudo é possível.

* * *

O TB andou meio parado, com motivo - estreia nesta quinta, às onze da noite, na TV Brasil, o programa "Repórter África - Copa 2010", uma revista eletrônica sobre o Mundial da África do Sul que pretende lançar um olhar diferente sobre a Copa, numa tabelinha entre futebol, música, cinema, literatura e arte - sem deixar de lado o que será notícia nos gramados sul-africanos. Promete.

LOST

2010-05-25T09:27:00.008-03:00

Não, eu não vou escrever sobre a série do J.J.Abrams, a que eu parei de assistir ao fim da terceira temporada, quando soube que haveria mais três.

Mas vou usar seu principal argumento - a existência de realidades paralelas - para imaginar uma em que, vejam só, Adriano, atormentado ex-atacante da seleção brasileira, é amigo de Steve Nash, armador do Phoenix Suns. Nash é peladeiro, fã de futebol, já até viu jogo no Maracanã... vamos conceber que eles tenham se conhecido nessa visita do canadense ao Rio e se tornado grandes amigos, desses que se falam ao telefone toda semana:

ADRIANO - E aí, parceiro? Tô ligando pra saber como é que tu tá, fiquei sabendo aí que se contundiu...

NASH - Pois é, man, nada demais. Terminei de quebrar meu nariz domingo, numa trombada com o Fisher, dos Lakers...

ADRIANO - Pô, que azar, quebrar o nariz logo num jogo decisivo, deixar o time na mão...

NASH - Eu não deixei meu time na mão. Na verdade, voltei pra quadra, joguei até o fim, fiz seis pontos nos três minutos finais e ganhamos a partida. Agora tá dois a um pra eles, mas vamos atrás do prejuízo, como vocês dizem aí no Brasil...

ADRIANO - Mas parceiro, tu continuou jogando com o nariz quebrado? Que perigo, cara... Bom, mas basquete dá, né? Se fosse futebol, tinha que sair, como ía cabeçear uma bola?...

NASH - Man, na verdade basquete tem bem mais contato físico que futebol. Toda hora eu estou trombando de cara com um gigante fazendo o bloqueio, fora as cotoveladas... Mas, sabe como é, na hora da decisão, a gente se supera.

ADRIANO - Sei, sei... ano passado eu tive um probleminha parecido... Mas e aí, parceiro, vai ter que operar pra botar no lugar?

NASH - Tive. Foi ontem mesmo. Depois do treino da tarde, fui direto para o hospital, lá botaram a cartilagem no lugar.

ADRIANO - (depois de longa pausa). Peraí. Tu treinou com o nariz quebrado e depois foi direto pra cirurgia? Que isso, parceiro? Tá querendo ser o funcionário do mês do Lakers?

NASH - Eu jogo nos Suns, man. E não se trata disso, mas de respeito com minha torcida e com aqueles que pagam meu salário.

ADRIANO - Ah, mas seu eu ganhasse treze milhão de dólar por ano eu jogava até com bolha no calcanhar...

NASH - Mas você ganha isso, man. Ou ganhava, na Itália.

ADRIANO - Pois é, parceiro, tô voltando pra lá. Pra mim chega disso aqui, dessa bagunça, dessa cobrança toda. Tô me sentindo vigiado, perseguido. Até a torcida andou me xingando, tô na maior deprê por conta daquela vagabunda ainda. Preciso de novos ares, por isso tô indo pra Roma.

NASH - Pro Roma?

ADRIANO - É, pra Roma.

NASH - Mas man... Você sabe que a cobrança lá é maior... e ainda tem a Lazio e sua torcida ultra-racista... fora o imbecil do Totti...

ADRIANO - Alemão tem em tudo que é lugar, parceiro.

NASH - Não entendi.

ADRIANO - Deixa pra lá.

NASH - Bom, então essa semana é de despedida, né? Fiquei sabendo que tem Flu-Fla amanhã.

ADRIANO - Fla-Flu, cara, já te disse que é Fla-Flu. Tem sim, mas não vou jogar não. Sabe como é, numa dessas me machuco, vai que eu quebro o nariz...

NASH - Mas na semana passada você me disse que tinha contrato até dia 31, como fica?

ADRIANO - Ah, não fica. Já avisei que tô fora, nem joguei nesse domingo, mandei um caô. Já era, fui.

NASH - Mas o clube não pode te multar por causa disso?

ADRIANO - Poder, pode.

NASH - (silêncio)

ADRIANO - Mas e você, parceiro? Quanto tempo de molho, agora que operou o nariz?

NASH - Molho?

ADRIANO - É, quanto tempo se jogar basquete?

NASH - Eu entro em quadra logo mais, quarta partida contra os Lakers. É aqui em Phoenix, vamos dar o sangue pra empatar a série.

ADRIANO - Mas e o nariz quebrado e operado, parceiro???

NASH - Nada que uma máscara não resolva, man. Se bem que eu já quebrei-o tantas vezes que acho que vou pro jogo sem nenhuma proteção. Não quero ficar parecendo o Ginóbili...

ADRIANO - Vou pedir pros parceiro tentar sintonizar lá na Chatuba, comprei uma parabólica pro barraco do... deixa pra lá. Bom, bom jogo pra ti, parceirão.

NASH - Thanks, man. Vê se não toma todas aí. E aproveita a vida em Roma, é uma cidade fantástica, repleta de cultura - monumentos, museus, História pra todo lado.

ADRIANO - Pois é, já tô até vendo. Vai ser só eu chegar pra começar a pipocar história pra todo lado...

Ele Não Está Sozinho.

2010-05-21T10:13:00.006-03:00

Passada mais de uma semana da divulgação da lista do Dunga, ainda é possível sentir a indignação pela ausência, sobretudo, de PH Ganso. O recital de quarta, diante do Grêmio, deve ter deixado o técnico da seleção brasileira furioso. Dunga não gosta de ser contestado e o garoto da camisa dez do Santos só pode estar jogando assim para afrontá-lo, ele deve imaginar.

Mas e nós, a quem Dunga afronta? Com quem reclamamos? Ou será que sequer temos o direito de reclamar? Quem está com nós, como gosta de dizer o treinador?

Eu não consido imaginar o que Dunga lê, a que assiste ou ouve. Por algumas pérolas soltas na coletiva da semana passada, posso até conceber que ele não leia, assista ou ouça nada. Afinal de contas, disse desconhecer o clamor popular pela convocação dos meninos do Santos. "Coisa da imprensa, lobby". Mas se olhasse um pouco além de si, se em vez de raiva tivesse pela tal imprensa respeito e agradecimento até, Dunga se sentiria menos sozinho nessa guerra particular contra todo o mal e pelo resgate do patriotismo perdido por nós, jornalistas e torcedores em geral, que só pensamos em beleza e talento, em detrimento do resultado e do tal comprometimento. Dunga não está só.

Repercutiu muito a lista final da Argentina. Uau, Maradona vai levar seis atacantes, foi o consenso geral. Lá, ninguém ficou muito indignado, como aqui, pois não havia um Ganso, um Neymar. No máximo um Ezequiel Lavezzi, tão mais craque que Palermo quanto Neymar é pra Grafite. Mas o atacante do Nápoli, ex-San Lorenzo, foi cortado - em seu lugar vai o lendário atacante do Boca de Diego, que está com 37 anos. Mais do que fazer média com o clube e a torcida do coração, a convocação de Palermo foi outra alfinetada no desafeto de ambos, Juan Róman Riquelme. Que desprezou a seleção, que é desprezado por Diego, que não fala com Palermo fora de campo... Cenas de um tango que era um tanto previsível quando entregaram o comando da Argentina a seu ídolo maldito e louco. Maradona tem coragem, há que se admitir. Mesmo depois de tantos outros tangos sobre drogas e confusões mil, teve peito de descer de seu lugar no Olimpo - de onde os argentinos nunca o tiraram - para se colocar na posição mais humana possível, a de técnico da seleção nacional. Uma aposta e tanto.

Para registro, Maradona chamou Verón, Messi, Higuaín, Tevez, Aguero e Diego Milito. Convocou pelo talento, tirando o caso de Lavezzi. Por isso, tem mais mérito que Dunga. Mesmo que as preferências deles tenham mais a ver com seus DNAs de craque e carregador de piano.

Na França, menos drama, mais intriga e até mesmo uma pitada de exoterismo. Raymond Domenech simplesmente deixou de fora da Copa os talentos Benzema, do Real, e Nasri, do Arsenal. A imprensa francesa diz que os dois seriam vozes discontentes no vestiário, insatisfeitos com a falta de esquema tático do técnico, contestado também pela torcida. A não-convocação do primeiro nada tem a ver com o escândalo envolvendo prostituição, visto que Ribéry foi chamado e já é réu confesso no caso. Benzema é o maior ídolo da atualidade no futebol francês, apesar da temporada irregular na Espanha (na verdade, o azar do jovem atacante se chama Gonzalo Higuaín...).

Também para registro, Domenech é aquele que foi acusado pelo campeão do mundo Robert Pirés de não convocá-lo porque não trabalha com jogadores do signo de escorpião. Sério.

Quer dizer... Dunga... Maradona... Domenech...

Nem tão sério assim.

O Flamengo?

O Flamengo pode tirar duas lições, agora.

A primeira, sobre como é jogar como o Flamengo. Lembrar disso. Foi só a segunda vez que o Flamengo, como Flamengo, entrou em campo em 2010.

A segunda, que é preciso renovar. Alguns já não tem mais o mesmo comprometimento, já não levam tão a sério. E ficam cada vez mais sem clima com a torcida.

* * *

Grande comercial da Nike pra Copa.

O Personagem É Outro.

2010-05-11T14:50:00.009-03:00

Esqueçam a fábula dos anões, apesar do apelido. O técnico da seleção brasileira tem muito mais em comum com aquele personagem carismático de Shrek. Sem a sagacidade e a irreverência, claro, além do carisma.

Se a lista não surpreendeu a ninguém, tirando o Grafite - de quem falarei daqui a pouco - a coletiva que se seguiu foi, no mínimo, impagável. E por aspectos totalmente negativos, vindos de todos os lados.

Dunga é o mais limitado comandante que a seleção brasileira já teve. De longe. Intelectualmente, culturalmente. Foram quase oitenta minutos de amargura, de incontáveis erros de português de toda forma, de pensamentos e tentativas de pensamentos confusos, equivocados mesmo. Dunga tentou falar de ditadura, de apartheid, de lobby, de teorias da conspiração, tudo com o mesmo conhecimento de causa que tem para convocar, escalar e montar o time brasileiro.

Deixou muito claro, claríssimo mesmo, que cada jogador convocado por ele ao longo destes quatro anos teve a sua chance de "mostrar que é jogador da seleção". E isso, para o técnico, envolve uma série de variáveis, sendo jogar futebol de seleção, em si, apenas uma delas. E certamente não a mais importante.

Já no fim da coletiva, foi explícito ao citar os nomes de Carlos Eduardo e Grafite. Para justificar o segundo - que atuou exatos 27 minutos com a camisa da seleção sob seu comando - lembrou que o primeiro, quando convocado, chegou e entrou no grupo "como um veterano", mostrando postura e "vontade" de estar no grupo como tal. "Grafite fez o mesmo", disse ele - "chegou e mostrou que é jogador de seleção".

Ora bolas, em 27 minutos é que não foi. Foi onde, então? Nos treinos? Naqueles treinos do Dunga? Claro que não.

Foi na panela.

Porque muito mais importante para o Dunga do que jogar futebol é ter o perfil do grupo. Que é o perfil dele próprio. Jogadores dispostos a dar o sangue pela camisa, como o Felipe Melo. Que unam os demais e tragam uma atitude positiva, como Josué e Kléberson. Que sejam totalmente disciplinados, obedientes, como Gilberto Silva, como Elano. Atletas que se sacrifiquem, doem pelo time... como Dunga.

Quem coloca o individual acima do coletivo, está fora.

E fora isso tudo, ainda há o fator Atletas de Cristo. Há muitos deles no grupo. Jorginho, braço direito do técnico, é o presidente do grupo no Brasil. Grafite, por exemplo, ainda não é integrante. Mas, na seleção, se reúne para rezar com os demais.

É com esse grupo fechado - que começa lá em cima, com Ricardo Teixeira, passa por Dunga, Jorginho e Américo Faria (que era supervisor da baderna de 2006) e termina com nomes como Felipe Melo, Josué e Júlio Baptista, que a seleção brasileira pode ou não fracassar na Copa. Como pode ou não voltar com o caneco.

O X da questão é o "como". E isso, para Dunga, pouco importa. Importam o resultado, acima de tudo, o comprometimento com o grupo e o tal amor à camisa.

E Lá Vamos Nós.

2010-05-11T09:45:00.013-03:00

Dunga perdeu a chance.

Bastava ceder um pouquinho aqui e ali. Deixar de lado, mesmo que brevemente, sua auto-proclamada coerência - que como o craque Tostão escreveu em sua coluna, não é virtude. Tivesse aberto mão de uma ou duas peças que provavelmente sequer entrarão em campo na África do Sul, e teria trazido para si a simpatia e torcida de toda uma nação. Mas não fez isso. E agora vai para a Copa com a cobrança de cento e noventa milhões de pessoas na ponta da língua. Ao primeiro insucesso - possível já na fase de grupos - o coro será ensurdecedor.

Para uma Copa quase militarizada - pelas campanhas publicitárias, mais parece que vamos para a guerra - Dunga manteve sua linha de comando, valorizando conceitos como fidelidade em detrimento do talento. Como eu já havia escrito aqui, achava difícil que ele, no fim de uma jornada de quase quatro anos, levasse quem jamais lhe deu uma gota de suor. Lembrem sempre que Dunga é aquele que, quando levantou a taça, em 94, vociferou palavrões. Um homem ressentido e magoado pelo fracasso de 90, marcado pela alcunha de "Era Dunga". Flagrado pelas câmeras, em 98, dando uma cabeçada no companheiro Bebeto. Alguém que, ainda hoje, precisa provar para todos que é possível vencer dentro de suas convicções, do seu jeito.

E assim vamos para a África do Sul com Josué, Felipe Melo (quantos minutos de mundial até ser expulso?), Gilberto Silva, Júlio Baptista, Kléberson... e até Grafite.

...e sem Ganso. Nem Neymar. Sequer um Ronaldinho Gaúcho.

Dunga foi chamado para "limpar a casa" após a bagunça e o fracasso na Alemanha e "restaurar o amor pela seleção".

Meu amor ela não terá.

Pois temo - temo mesmo - pelo que pode significar para o futebol uma vitória brasileira com um time assim, um pensamento como esse e um "técnico" como Dunga.

* * *

A foto que ilustra este post ilustra também a situação absurdamente parecida com a atual, só que vivida em 1978 - o jovem Falcão, bicampeão brasileiro pelo Internacional, fora deixado de fora da lista da Copa pelo não menos teimoso Cláudio Coutinho. Naquele mesmo mundial, aliás, Menotti também deixou de levar um tal Diego.

Corinthians x Flamengo - Liveblog

2010-05-05T20:11:00.023-03:00

Eu não tenho a menor dúvida de que o tempo, hoje, passou mais lentamente.

A ansiedade por um jogo como esse mexe com a cabeça de quem é apaixonado por seu clube, pelo futebol. Desde cedo, ficou claro. E nada foi capaz de controlar a ansiedade. Nem mesmo o futebol dos outros. A Inter, de Mourinho, campeã da Copa Itália, ma fazia pensar o quanto o Flamengo vai ou não jogar atrás hoje. A decepção da torcida do City, que perdeu a vaga na Champions do ano que vem nos minutos finais contra o Tottenham, me causou calafrios. Por conta de uma virose, ainda fui forçado a ficar em casa, impossibilitado de uma volta para espairecer. Tentei ocupar a mente com tarefas como organizar a bagunça dos HDs, renomeando filmes da Monica Mattos e unzipando toneladas de músicas baixadas e esquecidas (como é bom Black Rebel Motorcycle Club!). Nada funcionou. Nada.

Mas finalmente vai começar. O juiz apitou.

• E começou mal. Cléber Machado. Meu Deus. Pelo menos tem Júnior e Casão.

• Ainda bem que essa bola sobrou pro Gordo.

• Ronaldo já perdeu um gol, Adriano, o tempo de uma bola. E os dois perderam o bonde da seleção. O Corinthians já deu três chutes pra gol.

• Juan, você é moleque!

• A expressão "caiu de maduro" acaba de virar "caiu de gordo"...

• Barreira de quatro, ninguém teve coragem de ficar na frente da bola chutada pelo RC... e o Corinthians finaliza pela sétima vez com Dentinho...

• Bem, Deivid fez o que os corintianos tentaram oito vezes e não conseguiram. Um a zero, agora começa outro jogo - espero que o Flamengo jogue como o Flamengo.

• Ronaldo, hoje, deve ter uns 15 cm de impulsão. Mais um gol feito perdido na conta da balança.

• Havia só Deivid e Ronaldo na área do Flamengo. Deivid acha que, numa situação dessas, tem que marcar a bola. Falta QI a esse time do Flamengo. E o Corinthians abre dois a zero logo após o Fla perder duas chances de ouro, uma com Love, outra com Adriano. De qualquer maneira, o rubro-negro só precisa de um gol.

• Fim do terceiro tempo. Pet, por favor.

• Kléberson? Kléberson??? KLÉBERSON?

• Bem, chegou a hora de Kléberson carimbar seu passaporte para a Copa.

• Kléberson! Que bola! Que visão! Que categoria!

• Será que o Júnior vibrou na cabine da Globo?

• O Corinthians esmoreceu, dá até espaços na marcação. O Fla melhorou a sua. O problema é que um gol, pra qualquer lado, praticamente decide o jogo. Lembra do dia, que passou lentamente? Imagine os 25 minutos finais como passarão...

• Entrou Iarley. Pela primeira vez agradeço por ser o horroroso do CM narrando, e não o Luís Roberto. Se bem que LR não confundiria Kléberson com Maldonado.

• Bruno, decisivo, craque num lance. Acabou. E o time do Fla faz Chatuba no Pacaembu.

Jogão. Um jogão que só reafirma minha maneira de enxergar o futebol. Porque o Corinthians, enquanto partiu pra cima em busca da vantagem de dois gols, dominou a partida, criou uma dezena de chances e atingiu seu objetivo. Aí abdicou de jogar pra frente, de buscar mais. O Flamengo, por sua vez, enquanto jogou com o resultado na cabeça, nem pareceu o Flamengo. Tomou sufoco, apanhou na bola vergonhosamente. Aí precisou jogar pra frente. E com seu toque de bola, com calma, fez o gol que precisava.

Eu fico com Cruijff. Não me importa apenas o resultado.

Pimba Nos Gorduchinhos.

2010-04-30T09:59:00.010-03:00

A foto acima, recente, explica, sem margem para dúvidas, o motivo pelo qual Ronaldo não vai à Copa e nem terá muito mais tempo de vida no Parque São Jorge.

Se jogar seu último mundial não o motivou (por que motivaria, se em 2006 ele estava igual agora?), se lutar pelo título inédito da Libertadores, no ano do centenário do Corinthians, não foi capaz de mudar seu comportamento, quem acredita num restante de temporada razoável caso o time seja eliminado na semana que vem?

Ronaldo foi uma piada triste nesta quarta, no Maracanã. E vai continuar sendo enquanto insistir em jogar assim.

Adriano, que não está assim tão menos roliço que Ronaldo, como a foto comprova, também decepcionou quarta. De bom, o pênalti - ainda sem comemorar, que loucura - e dois passes inteligentes no segundo tempo. De resto, nenhuma explosão, velocidade ou competência - o gol perdido na cara do goleiro, na pequena área, pode fazer muita falta no jogo de volta.

Na arquibancada, muitos o xingavam. Todos o apoiaram ao coro de "O imperador voltou!" após um pique no ataque, para tentar roubar a bola do goleiro e, depois, marcar o zagueiro adversário. Foi o último - dali em diante, voltou a se arrastar em campo, como tem feito ultimamente.

Mais um que não encontra motivação, mesmo ganhando uma fortuna, mesmo sendo ídolo do maior clube do país. E seu contrato termina no próximo dia 30, lembrem-se.

Motivação é também a grande questão para o Barcelona de Pep Guardiola depois da eliminação diante da Inter nas semis da Champions League. Favorito, favoritíssimo mesmo depois da derrota em Milão, o Barça emperrou diante de um time com um a menos - mas fechado na defesa por um mestre-retranqueiro chamado Mourinho, que armou um ferrolho de dar inveja a qualquer Muricy que se preze.

Na verdade, a expulsão até caiu bem aos olhos do mundo. Sem Thiago Motta, com dez em campo, a retranca passou a ser vista como única opção, a covardia como heroísmo. E a Inter, que só fez defender, perdeu só de um e avançou à final contra o Bayern.

Dispenso essa decisão. Sem Barça, sem Manchester, sem Arsenal, sem Real, sem Messi, sem graça.

E, por falar em Messi, agora ele terá motivação extra para a Copa...

(Não sei bem porque, mas me veio à cabeça agora a lembrança do Maradona entortanto o Dunga na Copa de 90, quando a Argentina eliminou o Brasil...)

E por falar em Copa - mas de boas lembranças - a Four Four Two brasileira desta mês traz um mini-caderno especial sobre o Mundial de 82, meu primeiro e mais sofrido e saudoso até hoje (como pode algo ser sofrido e saudoso? Resposta: Zico, Sócrates, Falcão, Leandro, Júnior e... Paulo Rossi, Serginho, Cerezo...)

A revista deu uma afinada, mas continua valendo.

A Libertadores E Os Libertinos.

2010-04-23T16:30:00.017-03:00

Ela foi, desde o princípio, o objetivo dos casamentos Corinthians-Ronaldo e Flamengo-Adriano. A competição mais cobiçada pelos clubes brasileiros serviu, inclusive, como forte argumento para que eles tivessem o "sim" dos artilheiros.

Apesar das noivas não terem se casado de branco - por motivos evidentes - tiveram uniões pomposas e cercadas de expectativas. Para a felicidade dos casais, algumas foram logo confirmadas. Com Ronaldo, o Corinthians foi campeão paulista e da Copa do Brasil em 2009. Com Adriano, que chegou depois, o Flamengo saiu de uma já desesperançosa espera de 17 anos, conquistando o hexa.

Engana-se quem pensa que a partir dos títulos as coisas começaram a mudar. Nos dois relacionamentos a troca jamais foi justa, desde o princípio. Ronaldo, que ganha 600 mil por mês, pode ter brilhando em muitos momentos, mas já em abril do ano passado, há um ano, portanto, voltava para o hotel em Presidente Prudente embriagado, nos braços do gerente de futebol Antônio Carlos Zago, que acabaria pagando a conta do escândalo na boate Pop's Drinks com o próprio emprego. Adriano, que ganha 400 mil mensais, tem lista ainda mais extensa de confusões e histórias mal contadas, da bolha no calcanhar na reta final do brasileiro à lombalgia suspeita que o deixou fora de jogos decisivos pelo estadual e Libertadores. Some-se a isso os problemas de ambos com a balança e temos dois casos escancarados de absoluta falta de comprometimento com o casamento. As noivas engordaram, pararam de agradar e ainda insistem em pular a cerca, na frente de todos.

No caso específico do Flamengo, a outra parte do casal resolveu dar um "basta" à pouca vergonha. Patrícia Amorim pode ter demitido o gerente e o técnico, mas o alvo, sem dúvida, é Adriano. Quando fala em "moralizar" o futebol da Gávea, em "restaurar a ordem perdida", se refere especificamente a ele. Porque Petkovic não falta a treino; Love, quando falta, treina sozinho no dia seguinte (e, por isso e pela dedicação em campo, é poupado pela torcida e deve ser poupado também de punição pelas manifestações no dia da demissão de Braz e Andrade).

Quem não se enquadra, como Adriano e Álvaro, para citar os casos mais evidentes, está com os dias contados - em junho terminam os contratos de ambos.

Patrícia não estava na Gávea quando o hexa foi conquistado. Mas sabe, como qualquer rubro-negro, que o título vinha servindo de justificativa para todo o mal que encontrou depois. A famosa frase "enquanto a bola estiver entrando" foi um recado claro mas não compreendido por todos. Ao que parece, quem se julgar maior que o clube, nesse momento, estará, na verdade, dando adeus a ele. Como ficou provado pelo coro da torcida no Maracanã ao fim do fiasco contra o Caracas.

Quis o destino que Fla e Corinthians se encontrassem logo agora, nas oitavas da Libertadores. Para o rubro-negro, uma verdadeira benção disfarçada - apesar de ter a desvantagem do segundo jogo fora de casa, se passar não terá pela frente, até a decisão, nenhum dos principais candidatos ao título - Inter, Cruzeiro, São Paulo, Estudiantes, estão todos na outra chave. Uma chance de ouro, poucos meses depois de uma conquista que, teoricamente, deveria ter deixado um clima tranquilo e de poucas cobranças para 2010.

Exatamente o oposto do que cada jogador vai encontrar no Maracanã lotado, nesta quarta. Porque a parte do casal rubro-negro que cansou da putaria e da falta de respeito não compreende apenas Patrícia Amorim.

Ter Ou Não Ter, Eis A Questão.

2010-04-15T20:23:00.008-03:00

Marquem a semana que está quase acabando. Fatos importantes aconteceram e podem, num futuro próximo, gerar uma grande mudança na estrutura do futebol brasileiro.

Infelizmente, da tragédia de Shakespeare, nesta história estão apenas seus temas: traição, vingança, moralidade e corrupção.

O ponto de partida é a reeleição de Fabio Koff para o comando do Clube dos 13 - que hoje tem vinte clubes - pelo placar de 12 a 8. A chapa encabeçada pelo São Paulo de Juvenal Juvêncio e o Flamengo de Patricia Amorim venceu a capitaneada pelo Corinthians de Andrés Sanchez. O adversário de Koff era Kléber Leite, numa candidatura que tinha o velado apoio da CBF, em uma eleição que era acompanhada com atenção pela TV Globo - maior ameaçada pelo resultado.

A emissora pagou ao Clube dos 13, pelos direitos de transmissão do campeonato brasileiro até 2011, um bilhão e meio de reais, num contrato de três anos. É pouco. O futebol é um dos pilares de sua programação e gera algumas das maiores receitas publicitárias da casa. Para efeito de comparação, os direitos da Premier League, por contrato de igual duração, custaram cinco bilhões de reais.

Fabio Koff, os presidentes dos vinte clubes e a torcida do Flamengo sabem que o dinheiro é pouco. E todos também sabem que, constantemente na bancarrota, clubes aceitam adiantamentos da TV, gerando uma situação em que quem pega fica sem ter como pedir mais na hora de renegociar, pois deve. Só que, desta vez, parte dos vinte clubes queria pagar pra ver, exigindo mais do que um substancial aumento no valor do contrato. A ideia é, como em tantos setores, abrir concorrência.

Assim que Koff foi reeleito, a TV Record se pronunciou, confirmando o interesse nos direitos de transmissão. O receio da atual detentora é exatamente uma nova rasteira por parte da concorrente, que lhe tirou as Olimpíadas de Londres. Tentem imaginar a Globo sem o futebol e a Record, com aquela grade de programação cheia de buracos, podendo passar vários jogos por semana.

Ricardo Teixeira, presidente da CBF, não ficou contente com a derrota de Kléber Leite, seu fantoche. Sabe, de trás para frente, quais presidentes votaram contra ele: de São Paulo, Palmeiras, Portuguesa, Atlético-MG, Atlético-PR, Flamengo, Fluminense, Guarani, Bahia, Sport, Grêmio e Internacional. E já lançou sua vingança, a seu estilo, sobre os dois líderes do movimento - o São Paulo, de Juvenal Juvêncio, e o Flamengo, de Patricia Amorim.

Afinal, qual teria sido exatamente a fonte que fez o Estado de S.Paulo garantir que o Morumbi estava fora da Copa de 2014, fato que a FIFA negou pouco depois?

E por que motivo só agora, quase dois anos depois de afirmar que resolveria a questão, a CBF determinou a entrega da Taça das Bolinhas ao São Paulo, quando, de fato, deveria ser do Flamengo?

Ao mesmo tempo que retalia, a CBF tenta gerar a discórdia no grupo dissidente.

Em contrapartida, o presidente do Corinthians, que votou em Kléber, foi anunciado como chefe da delegação brasileira na Copa. Sim, o senhor Andrés Sanchez, com toda aquela sua postura e eloquência.

E, enquanto isso - enquanto o Clube dos 13 se racha ao meio, enquanto todos os clubes devem fortunas e ainda se vendem por quase nada - a CBF anuncia mais um patrocinador, elevando seus rendimentos anuais com patrocínios para 220 milhões de reais.

Não é mesmo tudo muito podre na tragédia do futebol brasileiro?

Finalmente.

2010-04-12T08:55:00.007-03:00

Depois de sei-lá-quantos jogos diante de times pequenos, de plateias pequenas, os dois principais protagonistas do estadual do Rio finalmente chegam ao momento da verdade, como numa novela modorrenta que pega fogo somente em seus capítulos finais.

Nada mais apropriado que uma decisão entre Flamengo e Botafogo.

Na verdade, nada além disso seria capaz de salvar esse campeonato do esquecimento histórico.

Porque não seria a mesma coisa se o Botafogo estivesse prestes a decidir o título com Fluminense ou Vasco. Com tricolores, não há mágoas ou grandes decisões recentes. Com vascaínos, até poderia-se lembrar da goleada humilhante na Taça Guanabara, mas mesmo ela já foi vingada com o título do turno.

Já com o Flamengo...

Há dois finais opostos para este campeonato. No primeiro, O Flamengo vence, conquista um inédito tetra estadual, fortalece seu técnico e sua busca por mais uma Libertadores. E ainda sela, de vez, a superioridade sobre o rival, tetravice, marcando para sempre uma geração de alvi-negros que não aguenta mais perder para o Fla.

No segundo, o Botafogo vence, seja conquistando a Taça Rio ou, mais rodriguianamente ainda, perdendo-a, para superar, nas finais, o rival. Seria a retumbante catarse alvi-negra, a alegria sufocada pelos últimos três anos, a lavagem de uma alma e uma psiqué que parecem desbotadas pelos seguidos vices, pelas chacotas, pelos cânticos provocativos rivais. E, tudo isso, sob a batuta de um mítico Joel e de figuras marcantes, tipicamente botafoguenses, como Caio e Loco Abreu.

Não teria a mesma graça, para o Botafogo, ser campeão diante de Flu ou Vasco.

E volta, subitamente, a ter graça e relevância o campeonato estadual, pelo resgate imediato de sentimentos como raiva, soberba, confiança e frustração provocados nas duas torcidas pelas últimas três decisões entre os clubes.

Finalmente alguma emoção.

O Sombra.

2010-04-01T08:46:00.015-03:00

Como esperado, ninguém duvida que os cinco representantes brasileiros na Libertadores devam se classificar sem problemas para as oitavas-de-final da competição, acalentado sonho de consumo de todos para 2010. Corinthians, São Paulo, Cruzeiro e Internacional lideram seus grupos neste momento. E o Flamengo, segundo colocado no seu, ainda tem três jogos pela frente, dois deles em casa.

Se ainda é cedo para especular sobre adversários na próxima fase, não é para pensarmos nas manchetes dos jornais em seis de maio, dia seguinte aos jogos de volta das oitavas. Estarão os cinco ainda na briga?

Dois dias depois, em oito de maio, começa o campeonato brasileiro. E eu duvido muito que dele Muricy Ramalho seja mero espectador.

Hoje, é possível dizer que Adilson Batista, Mano Menezes, Andrade e Ricardo Gomes estão firmes em seus cargos, situação bem diferente da de Jorge Fossati, que se não tivesse vencido ontem o Cerro, poderia já não ser mais o homem no comando do Internacional. Mas e no caso de uma eliminação nas oitavas, estariam estes senhores garantidos em seus clubes para o restante da temporada?

O uruguaio, que andava em corda bamba, pode nem durar até lá. E o Beira-Rio, que já foi a casa de Muricy, seria a escolha mais natural para ele. O Inter não tem mais o belo time que acabou não vingando na temporada passada, mas possui elenco suficientemente bom para que o treinador brigue pelo título brasileiro.

Em Minas, Adílson é exceção louvável no futebol daqui, pois dirige o Cruzeiro desde o início da temporada 2008 e duvido muito que não termine a 2010 à frente do time. Um retorno ao Morumbi, onde outro ex-zagueiro não chega nem perto em termos de estabilidade, seria improvável.

Sobram, então, Flamengo e Corinthians, os dois maiores clubes do país.

Dois paióis onde combustões espontâneas levam a grandes explosões. Onde o mais queimado, quase sempre, é o técnico.

Mano, que assim como Adilson já acumula duas temporadas inteiras no comando do Corinthians, vem dando seus primeiros sinais de desgaste no cargo. Nem mesmo a conquista da Copa do Brasil, no ano passado, parece ser capaz de aliviar sua barra no caso de uma eliminação na Libertadores - principalmente se o time sequer se classificar para as semifinais do paulista, o que é uma grande possibilidade.

Só não consigo é imaginar Muricy no Parque São Jorge. Embora também não conseguisse imaginá-lo no outro Parque, onde acabou durando pouco.

Andrade, mesmo tendo sido o comandante do hexa, não enfrenta menores turbulências na Gávea. Dos atritos com Marcos Bráz à bomba-relógio Petkovic, passando pela busca do inédito tetra carioca, nada tem feito sua vida mais tranquila, como se poderia supor de quem na temporada passada levou o clube a título tão importante e esperado. Assim como Mano, duvido muito que, sem título estadual e sem vaga nas quartas da Libertadores, o Tromba seja mantido no comando.

Enquanto isso, Muricy solta uma frase aqui, outra ali, como a sobre o sonho de, um dia, treinar o Flamengo.

E espera.

* * *

E como espera, Muricy certamente assistiu ontem a Arsenal x Barcelona, disparado o melhor jogo da temporada até aqui. Como sei que, por sua maneira de ser, não deve ter ficado encantado com dois times jogando tão pra frente, de forma tão inconsequente quase, imagino que tenha ficado impressionado com atuações tão distintas de seus companheiros de profissão.

Arsène Wenger teve que lidar com toda sorte de problemas. Arshavin e Gallas se machucaram ainda no primeiro tempo, quando o time da casa foi massacrado. Fugindo do óbvio, ele recuou Song para a zaga e botou Eboué e Denílson no meio-campo, para tentar conter um Barça que, nos primeiros dez minutos, poderia facilmente ter feito dois ou três a zero. Apesar disso, o placar no intervalo marcava zero a zero.

Mas, logo nos primeiros quinze minutos da segunda etapa, Ibra, inteligentíssimo, se posicionou de forma perfeita para receber dois lançamentos e fazer dois a zero. Àquela altura, com quase 70% de posse de bola, o Barça parecia já pensar nas semifinais da Champions. Foi quando, pouco depois, Pep Guardiola resolveu mexer no time (em time que está ganhando não se mexe...); tirou o sueco, que saiu descontente, claro, e botou Henry, que entrou descontente, pois já havia declarado que, se possível, jamais enfrentaria o ex-clube, onde ainda é ídolo. Henry não jogou nada e o Barça, que buscava o terceiro gol, desandou.

Do outro lado, Wenger botou Theo Walcott em campo. E o veloz meia-atacante, em sua segunda jogada, diminuiu. Mais tarde, Puyol seria expulso ao cometer pênalti em Fábregas, que empatou a partida e também se contundiu - embora não fosse mesmo disputar o jogo de volta, suspenso.

Placar final, 2x2. Nas finalizações, 11x3 para o time espanhol, que teve 62% de posse de bola.

Muricy?

Talvez tenha achado que Guardiola devesse ter substituído Ibra por mais um zagueiro ou volante...

Sobre aprendizes e mestres.

2010-03-29T09:31:00.007-03:00

Esqueçam a vã discussão sobre uma possível convocação de Neymar e Ganso para a Copa. Nem adianta entrar no mérito da questão. Dunga, como todos já devíamos saber, tem suas inabaláveis convicções e jamais chamaria assim, "de graça", dois meninos que não suaram por ele uma única gota nesses últimos três anos. Não seria o Dunga.

Esqueçam também as comemorações coreografadas, os 54 gols em 17 jogos - incrível média de 3,17 - as goleadas com sabor de antigamente e até mesmo o golaço de Ganso, ontem, por cobertura, com o pé esquerdo e a classe de um Zidane, um Sócrates. Esqueçam tudo isso.

Lembrem-se apenas que o Santos, 41 pontos - onze a mais que o São Paulo, doze a mais que o Corinthians e dezesete a mais que o Palmeiras - pode ficar pelo caminho nas semifinais, depois de tão brilhante campanha, capaz de encantar, nestes primeiros meses de 2010, a todos que apreciam o bom futebol.

Toda essa superioridade valerá apenas a vantagem de jogar por dois resultados iguais nas semis, além de fazer a segunda partida em casa. E assim, num golpe do destino, num daqueles azares que povoam o futebol, o melhor time do campeonato pode ser eliminado pelo quarto colocado. Que pode ser o São Paulo, mas pode também ser o ilustre Grêmio Prudente, antigo Barueri.

E aí eu pergunto - é justa essa fórmula em que, depois de todos jogarem contra todos, um time como esse do Santos ainda precise se provar melhor que outros três que terminaram tão atrás?

Será lembrado como esse campeonato se outro, que não o Santos, for o campeão?

* * *

Conheci Armando Nogueira em 1995, mesmo ano em que recebia meu primeiro salário como profissional de televisão. Trabalhamos juntos no programa Bola Q Rola, do Sportv, já nos anos 2000, em que eu era o editor-chefe e ele tinha uma coluna. Foi naquele contato semanal, durante mais de um ano, que aprendi a admirá-lo. Não apenas pelo texto ou pelas tiradas geniais que abrilhantavam o programa - a coluna do Seu Armando, no fim, era realmente o momento mais aguardado, o luxo do BQR. O que me fez dele fã e defensor, no entanto, foi sua personalidade única.

Em janeiro de 2007, quando completou 80 anos, eu estava retornando ao Sportv, depois de um ano longe de casa. Coube a mim fechar o programa especial, ao vivo, em que lhe prestamos uma bela homenagem, na sede náutica do Botafogo, com a presença de uma série de personalidades ligadas ao jornalismo, ao clube de coração e ao futebol.

Quando eu, no comando lá do Rio Comprido, entro na caixa-de-sapato (comunicação através da qual falava com o estúdio, na Lagoa) para dar os parabéns ao Seu Armando, recebo de volta, na frente de todo aquele povo, as palavras daquele monstro sagrado do jornalismo brasileiro dizendo que estava ainda mais feliz por ter sabido, naquela semana, que eu havia voltado ao Sportv. Acabou me dando os parabéns, em vez de eu a ele.

Com tanta gente por aí que não é nada se achando o tal, Armando Nogueira, em sua simplicidade, nos ensinava que não éramos nada mesmo.

O jornalismo perde um ícone e o mundo, um tremendo ser humano.

Money.

2010-03-24T08:57:00.017-03:00

De todas as alcunhas recebidas ao longo da carreira, essa sempre foi minha predileta. E nada tem a ver com seu toque de Midas ou com sua paixão pelo jogo - qualquer jogo - de apostas. A money ball, no fim, sempre era dele. Todos sabiam, poucos conseguiam pará-lo.

Mas o tempo foi capaz de fazê-lo.

Aposentado de vez, após de uma passagem de dois anos pelo Washington Wizards, Michael Jordan assumiu o comando do time da capital americana na cobiçada função de general manager, que seria algo como o nosso gerente de futebol daqui, com amplos poderes para decidir sobre os assuntos relacionados ao basquete. Sua atuação foi tão pífia que o dono dos Wizards, falecido este ano, o demitiu em 2003.

Sim, Michael Jordan, como qualquer mortal, já foi demitido. E já era Michael Jordan.

Em 2004, Robert Johnson comprou os direitos para ser dono de uma nova franquia em Charlotte (os Hornets haviam trocado a cidade por Nova Orleans em 2002) por 300 milhões de dólares. Dois anos mais tarde, convidaria MJ para ser acionista minoritário e, novamente, a última palavra nos assuntos relacionados ao basquete. Desta vez, Jordan até que fez um bom trabalho. O resultado aparece agora, com a equipe firme na briga para chegar pela primeira vez aos playoffs.

Bob não chegou a colher os frutos do sucesso. Na semana passada, depois de seis anos de prejuízos, ele decidiu vender o time. E Jordan, com 175 milhões de dólares do próprio bolso e mais um grupo de investidores, fechou negócio por 275.

Mais uma vez à frente de seu tempo, MJ se torna o primeiro ex-jogador a ser dono de uma equipe profissional nos Estados Unidos. Não é pouco. Na NBA, são 30 times. Na NFL, 32. Na MLB, outros 30. E na NHL, mais 30. Ou seja: entre 142 equipes profissionais de basquete, futebol americano, beisebol e hóquei, só uma pertence a um ex-jogador. Que, ainda por cima, é também o único dono negro - Johnson havia sido o primeiro na história.

Além de retornar ao estado da Carolina do Norte, onde é um mito por conta de sua passagem pela universidade local, campeã com ele em 1984, Jordan terá também desafios pela frente - talvez os maiores que já tenha enfrentado.

De cara, ele assume uma dívida de 150 milhões deixada por Johnson. Só nesta temporada, o prejuízo estimado é de mais 30 milhões. Em seis anos de existência, os Bobcats (nome escolhido por Bob Johnson - mais egocêntrico, impossível) ficaram marcados pela falta de apelo. Do logotipo aos uniformes, passando pela arena construída há apenas 5 anos, nada foi capaz de incutir no torcedor de Charlotte amor parecido com o que ele alimentava pelos Hornets, que sempre estiveram entre as equipes de melhor média de público da NBA. A chegada de MJ aponta para um futuro mais relevante, por sua capacidade de atrair investidores, patrocinadores e mídia. Mas a grande dúvida é como será o envolvimento do astro no comando da equipe. Em Washington e mesmo em Charlotte, quando ainda gerente de operações, Jordan sempre foi questionado e criticado por sua ausência. Passava mais tempo em Chicago, sua casa, do que trabalhando. Agora, diz que vai ser diferente. E é bom que seja mesmo, pois até um dono de bar sabe que é preciso estar presente para que o negócio dê certo.

Resta saber que tipo de dono será MJ, um dos maiores competidores que já existiu, capaz de socar um companheiro de time por sua falta de empenho num treino ou de humilhar outros que não tinham tanto talento.

Se a NBA tinha em Mark Cuban, do Dallas, um dono de time que aparecia tanto quanto suas estrelas, agora tem dois.

* * *

A nova aventura de MJ me fez lembrar de um certo post de janeiro de 2009.

* * *

O futebol daqui? Ah, deixem chegar as semis da Taça Rio ou algum clássico paulista com o Santos... Porque ontem, na TV, quando ouvi falar do futebol carioca foi pra saber que Vágner Love depôs na polícia e que Adriano vai depor.

Problema deles. Eu quero é bola na rede.

* * *

E o Lionel, hein?

Pensamentos Randômicos De Uma Quinta Qualquer.

2010-03-18T10:12:00.008-03:00

Começando pelo óbvio, o Flamengo deixou escapar uma grande chance, ontem, em Santiago. Diante de um time que pressionava mas também dava espaços - e num campo de boas dimensões e em ótimo estado - o campeão brasileiro fez uma de suas piores partidas na temporada. Nem merecia mesmo o empate, que veio num gol irregular como seus atacantes, que nada acertaram. É bom Andrade começar a pensar em como trazer Petkovic de volta ao time titular. E alguém sabe me dizer o que Dunga vê no pífio Kléberson?

De uma maneira ou de outra, a situação do time carioca ainda é confortável. La U foi a sete pontos, o Fla tem seis, a outra U tem dois e o pobre Caracas, um. É preciso apenas lembrar que não basta ser o segundo, pois neste ano apenas os seis melhores segundos dos oito grupos avançam.

* * *

Seguindo com o melhor desta quarta, que prazer ver Lionel Messi jogar futebol! Não só ele, mas o Barcelona de Guardiola, como um todo. Ontem, com o regulamento debaixo do braço, o técnico espanhol deixou de lado o 4-3-3 e escalou Messi no meio-de-campo, à frente de Touré, Busquets e Iniesta, se aproximando de Henry e Pedro, que jogaram na frente. O baixinho deu um show e, depois da partida, lembrou que jogava assim nas categorias de base do clube.

Será que Maradona assistiu ao jogo?

Teria ele pensado num time com Mascherano, Verón e Máxi Rodríguez; Messi; Tévez e Higuaín do meio para frente? Que ainda pode ter, no banco, Aguero, Di Maria, Lavezzi, Lizandro e Milito. Ah, se nossos hermanos fossem para este mundial com um técnico de verdade como... Bielsa, por exemplo.

* * *

Hoje à tarde, o presidente da Federação de Futebol do Rio de Janeiro vai se encontrar com representantes de Flamengo, Fluminense, Vasco e Botafogo para tentar encontrar uma solução para o impasse criado entre a Secretaria Estadual de Turismo, Esporte e Lazer e a empresa BWA, responsável pela confecção, comercialização e distribuição de ingressos e pelas roletas do estádio do Maracanã. Se não for apresentada uma proposta razoável, a Suderj pode romper o convênio que tem com a Ferj para a utilização do Maracanã em 2010, assinado no início do ano. Domingo, no clássico entre Fla e Vasco, só quinze das 103 roletas do estádio funcionavam.

É como entrar numa daquelas imensas agências bancárias, com vinte caixas... e apenas dois ou três atendem à multidão que forma a fila e espera horas para ser atendido. Mas não é só.

De nada adiantará botar as 103 roletas funcionando se a Polícia Militar não mudar a maneira como trata o torcedor e seu acesso ao estádio. Os currais "organizados" pela PM junto aos muros, dos dois lados da entrada, tanto no Belini quanto na UERJ, são de uma estupidez proporcional ao descaso com que quem paga ingresso é tratado por quem deveria garantir a sua segurança.

* * *

E a Copa de 2014 e as Olimpíadas de 2016, hein? Sobem mesmo no telhado sem os royalties do petróleo? Isso quer mesmo dizer que, desta receita anual de 7 bilhões de reais, parte seria usada para isso? Quem deixaria de receber, então? Saúde? Educação? Segurança?

Como diz meu mestre Renato Nogueira, ainda bem que moramos em Oslo, onde nada disso é problema.

* * *

Mais uma dele, pra encerrar: este é um dos mais sensacionais planos de sequência que vi no cinema nos últimos tempos. "O Segredo De Seus Olhos" está sendo baixado neste momento lá em casa.

No próximo post, um marco na história do esporte - pela primeira vez um ex-atleta, negro, se torna dono de um time profissional nos EUA...

Sexta!

2010-03-12T10:05:00.007-03:00

Nesta véspera de fim de semana de sol tão aguardado e necessário e desejado, nada melhor do que algumas frases proferidas por gente que se esforça para fazer do esporte a coisa sem importância mais importante de nossas vidas.

"Estou me preparando para voltar. E meu estilo de jogo facilita para que as pessoas mencionem o meu nome quando o assunto é seleção." - Roberto "sem noção alguma" Carlos, em entrevista à Playboy deste mês.

"Maravilhoso, porque somos um país rico. A estrutura aqui tanto para a Copa quanto para a Olimpíada vai ser de primeiro mundo. Temos condições de fazer a melhor estrutura, a melhor segurança." - A mesma figura, respondendo à pergunta "O que você achou da escolha do Brasil como sede da Copa de 2014?".

"Se a gente tivesse ganho em 2006, ninguém falaria sobre a balada na Alemanha. Fizemos coisas piores em 2002 e ninguém soube. No Japão era mais liberado. A gente arregaçava." - Roberto "meião" Carlos.

"Futebol é qualidade. Interessa se você é bom no que faz. O que podem dizer do Ronaldo, do Robinho, do Ronaldinho? Estão na noite e já ganharam tudo." - Roberto "corporativista" Carlos.

"É um treinador covarde que, tira do campo os jogadores que criam expectativa e dos quais se espera muito para desviar o foco de sua própria incompetência." - de um tal Diogo Kotscho, assessor de imprensa de Kaká, que não vem jogando nada e saiu vaiado pela torcida ao ser substituído no empate com o Lyon, que eliminou o Real, pela sexta vez seguida, nas oitavas da Liga dos Campeões.

"Que jogador não bebe? Você conhece algum? Se as pessoas forem se preocupar com isso é melhor acabar com o futebol brasileiro, mundial... O álcool não interfere em nada." - José Luiz Runco, responsável pelo departamento médico do Flamengo e da seleção brasileira...

"Em beber uma cervejinha não vejo problema nenhum. Concordo plenamente com o Runco. Agora, não pode é beber um engradado." - Ricardo Teixeira, dono do futebol brasileiro e phd em destilados de 800 dólares a garrafa e torneiras de chope contrabandeadas.

"Na seleção brasileira, principalmente se você estiver se preparando para a Copa do Mundo e também durante a Copa do Mundo, você tem que ter os cuidados físicos. Já disse claramente que não gostei de 2006 e vamos mudar isso. O que aconteceu lá com jogador participando de festa e chegando às 4h, 5h da manhã, acabou. Foi uma outra fase. Não vai acontecer de novo quatro anos depois." - de novo Ricardo Teixeira, admitindo que só fez turismo na Alemanha em 2006.

"Bebida não é problema. Beber é uma delícia. Problema é ter problema com a bebida, isso sim! Aí é muito diferente. Tem até tratamento pra isso." - Fernando Calazans.

Prumo.

2010-03-08T08:45:00.007-03:00

Eu esperei o fim de semana passar para escrever sobre o assunto. Afinal, a primeira reação, natural, foi misto de raiva e indignação. Como pode um jogador profissional fugir de suas obrigações por causa de uma briga de casal?

Isso mostra que estou ficando mais sábio, eu acho. Ao contrário de outras épocas, penso bastante antes de falar ou escrever sobre algo que mexe com minha razão através da emoção. Pois bem:

Eu te entendo, Adriano. E nem poderia ser diferente.

Num rápido exercício de memória, vieram imagens, pessoais e de amigos, das mais variadas. Acidentes de carro, brigas verbais e físicas, porres homéricos, vexames horrorosos, escândalos vergonhosos, emergências de hospitais e, claro, salas de espera de delegacia. Tudo fruto de desentendimentos de uma vida a dois.

Em todas elas, eu ou algum grande amigo ou parente ficou sem chão. Sem Norte. Sem condição de levantar no dia seguinte e tocar a vida normalmente, como se nada tivesse acontecido.

O trabalho, claro, entra nessa roda. Nós, pessoas comuns, temos mais dificuldade em deixar de lado essa obrigação que paga nossas contas, vícios e luxos. Mas quem pode dizer que conseguiu trabalhar bem depois de uma experiência dessas?

Note que nem eu, nem amigo ou parente, jamais passou por uma destruição de carros alheios pela parceira bem no meio de uma das mais violentas favelas do Rio de Janeiro, tudo na frente de amigos, colegas de trabalho, fãs, detratores e traficantes armados. Como a autora de tamanha proeza não se trata de uma namoradinha qualquer, mas de alguém com quem Adriano se relaciona há anos - entre idas e vindas, é verdade - dá pra fazer um perfeito paralelo com o que vivi e vi nesses 37 anos.

Raiva e indignação viraram pena e compaixão.

Se vale um conselho, o trabalho é excelente remédio depois que a poeira baixa. Domingo que vem tem Flamengo x Vasco, Adriano.

* * *

Antes que alguém possa interpretar mal, estou entre os que pensam que as mulheres são a razão porque vivemos e enlouquecemos nesta vida; sem elas, nada faz sentido; bem-aventurado quem, como eu, tem a sorte de receber o amor verdadeiro de uma delas, para poder retribuir da mesma forma.

Um feliz dia internacional da mulher para todas.

Ás de Copas.

2010-03-01T22:35:00.003-03:00

É pra assistir saboreando.

A partir de amanhã, sempre às terças na ESPN (21h) e aos domingos na ESPN Brasil (depois do Bate-Bola), quem aprecia a história do futebol vai poder rever - ou ver pela primeira vez - alguns dos jogos mais marcantes da história das Copas, a partir do mundial de 70.

A estreia, quase óbvia, é com a final entre Brasil x Itália. Narração e comentário serão atuais e eu queria muito ter essa lista, mas não tenho.

Tenho, sim, o saboroso cardápio:

Brasil x Holanda, 74, o atropelamento
Alemanha x Holanda, final de 74
Brasil x Argentina, 78
Argentina x Peru, o jogo da vergonha de 78
Argentina x Holanda, a final de 78
Itália x Brasil, 82, em que chorei de raiva
Inglaterra x Argentina, 86, Deus disfarçado de Diego
Argentina x Alemanha, final de 86
Itália x Argentina, 90
Alemanha x Argentina, final de 90
Brasil x Itália, final de 94
França x Brasil, final de 98
Brasil x Alemanha, final de 2002
França x Itália, final de 2006

A lista, mais do que mostrar a evolução do futebol nos últimos 40 anos, deixa claro também seu empobrecimento, pelo menos no que diz respeito ao que foi apresentado em Copas. Basta comparar os jogos das décadas de 70 e 80 aos das seguintes. Não faço questão alguma de rever as finais de 90 para cá.

Já os dois Brasil x Itália, o show holandês sobre nós em 74 - que tenho aqui no meu HD -, a final contra a Alemanha naquele ano e os jogos da Argentina em 86, esses sim, são de uma extirpe que quase não se vê mais.

Ainda mais em Copas do Mundo.

Amar é...

2010-02-23T09:46:00.007-03:00

Quem leu Febre de Bola, de Nick Hornby, sabe como é.

Domingo, lá pelas cinco da tarde, eu comprava M&M´s em quantidade suficiente para os 162 minutos de Avatar que viriam pela frente (aliás, só pelo novo 3D - diferente de tudo que eu já tinha visto em 3D - já valeria ver o filme).

E não, também não teve Maracanã no sábado. Um fim-de-semana sem futebol.

Talvez, tenha a ver com a idade. Hornby tinha 35 quando escreveu Fever Pitch.

Sei que, hoje, meu time de coração faz parte de minha vida como jamais fez, nem nos tempos Dele.

Poderia haver relação com meu retorno à rotina de arquibaldo, há coisa de três anos, quando voltei a frequentar o Maracanã em praticamente todos os jogos. Mas aí eu lembro que, na adolescência, esse hábito era ainda mais "grave", com idas também aos Eduardo Guinle, Alair Corrêa e Leônidas da Silva (pra quem não sabe, o nome do estádio do Bonsucesso, mais conhecido pelo nome da rua, Teixeira de Castro) da vida. E, naquela época de carteirinha de torcida organizada, meu time não chegava nem perto de ocupar o espaço que ocupa hoje em mim.

Teria minha vida ficado menos interessante, então? Estaria o futebol preenchendo alguma lacuna? Hmmm... Não. Hoje eu sou um homem, não mais um garoto. Os brinquedos agora são de homem, as preferências de adulto, não é por aí. Pelo certo, meu time deveria estar no fim de uma fila de amplas possibilidades, já que meu universo ficou tão maior que o daquele moleque de quinze, dezesseis anos.

Só pode ser a convivência. A intimidade.

O olhar juvenil foi substituído pelo de um jornalista esportivo, sabedor de tanta coisa boa e ruim por trás do que todo mundo vê; mas não menos apaixonado por conta disso. Pelo contrário. Viver essa intimidade é que mantém a chama acesa. Porque é bem diferente o sentimento do torcedor que vê seu time perder uma final pela tv - acabou, ele troca o canal ou desliga, dá atenção pros filhos, pra namorada - daquele que sai do estádio e fica horas vagando pela Tijuca atrás de um táxi e acaba voltando pra casa num 415, às duas da manhã. Fica marcado. E é aí que vida e bola se misturam de forma tão forte - eu jamais vou esquecer das coisas que vivi naquela quarta-feira até a hora em que encontrei meu irmão no metrô para irmos ao estádio.

Domingo? Daqui a alguns meses eu não me lembrarei mais do que fiz no dia em que assisti a Avatar.

Essa convivência e intimidade a que me refiro, que fazem nosso clube do coração se tornar um verdadeiro ente querido, ficaram claras para mim nesse mesmo dia. Quando saí do cinema, pensei: e nem o Chicago tem hoje. Os Bulls, que para mim sempre foram uma paixão quase no mesmo nível do Flamengo, assumiram outra dimensão neste ano.

Depois da mágica década de noventa, de seis títulos de MJ e companhia, se seguiram dez anos de sofrimento e humilhação. Times ruins, campanhas pífias. Ainda assim, nas raras vezes em que passava um jogo do Chicago na tv, lá estava eu, deixando de fazer alguma coisa mais interessante para ver meu time jogar. E assim se passou outra década com dois ou três encontros anuais entre nós. Agora, com a possibilidade de assistir a todos os jogos pela web, em HD, eu vejo meu time a cada dois, três dias. Às vezes, dias seguidos - como sexta e sábado passados. E a convivência fez com que os Bulls voltassem a ser parte integrante de minha vida, como nos noventa. Ontem, perdemos para os Wizards. Amanhã, pegamos os Pacers.

Só que este, eu vou ver depois, em VT. Afinal, amanhã é dia de Maraca. Estreia em mais uma Libertadores.

E assim o tempo segue, pelos brancos na barba surgem, jogadores passam. E apenas uma coisa fica - a paixão por duas camisas, curiosamente, rubro-negras.

Triste de quem passa pela vida sem viver amor assim.

* * *

Nada a ver, mas eu acho esse vídeo irresistível. Passa algumas vezes a cada transmissão da NBA e, em cada uma delas, eu me pergunto a mesma coisa - dá pra parecer mais idiota que Bush e menos confiável que Clinton?

Assim é o futebol.

2010-02-18T17:55:00.005-02:00

A chuva fina não impediu minha nadadinha básica. Foi na volta para casa que vi que também não foi problema para as centenas de botafoguenses na fila por ingresso para domingo em General Severiano.

Quando um jogo como o de ontem acontece, é preciso tentar entender o que não se pode explicar, em busca de uma razão para o futebol ser assim.

Então vamos lembrar que foi, sim, o melhor para o campeonato. Lá estarão, na final da Taça GB, o Vasco, ressurgido depois do purgatório da segundona, e o Botafogo, que finalmente quebrou a escrita de dois anos e dez jogos. E, de quebra, ganhou o direito de uma revanche com o rival que o submeteu à maior humilhação de seu passado recente - e olha que ele revela outros episódios não menos vergonhosos.

Aqui, um parênteses - de forma alguma eu concordo com a opinião de que o botafoguense deve se envergonhar da maneira como chegou à vitória ontem. Jogou de forma acovardada, como sua torcida, cada vez mais ausente? Sim, sem dúvida. Mas venceu. Sabia de suas limitações e se propôs a buscar a vitória da única maneira possível, jogando atrás e apostando nos postes Herrera e Loco Abreu. Foi eficiente e virou pra cima do Flamengo - problema dele se perdeu quase uma dezena de chances e se o juíz, horroroso, voltou atrás numa expulsão que deveria ter acontecido.

Flamengo que oscilou entre o bom e o mau tom nas explicações após a derrota. Andrade disse que todos viram um pouco de futebol inglês ontem no Maracanã. Eu digo que Andrade não deve assistir aos jogos da Premier League. Se assim fosse, saberia que não se joga somente à base do chuveirinho há tempos por lá. Pelo contrário - hoje, é na Inglaterra onde a bola corre mais veloz, em triangulações e muitos passes de primeira, dos gigantes aos nanicos que os imitam. Coisa que tem faltando justamente ao Fla de Andrade, que gira a bola de um lado para o outro sem eficiência, já que quem recebe nunca vê um companheiro (ou dois) encostar para uma tabelinha ou triangulação. Pior, ontem, foi o técnico ter sacado Vinícius Pacheco, único em campo com coragem para partir para cima do marcador, deixando Kléberson, pior do time.

Marcos Braz, em contrapartida, foi sereno ao minimizar a derrota - sem desmerecer o Bota - e afirmar que não fará nenhuma loucura para reforçar a defesa. Nem cobrará o grupo por supostos excessos na folia momesca.

Braz me parece ser oito ou oitenta. Como o futebol.

* * *

Muricy, que disse ontem não ter medo "de porra nenhuma", foi demitido nesta tarde, seis meses depois de assumir o Palmeiras, à época, líder absoluto do campeonato brasileiro. Sai com um medíocre aproveitamento de 49,1% em 34 jogos.

Muricy deveria ter medo sim - de se tornar um técnico estigmatizado por seu jeito irrascível e também por só ter dado certo, mesmo, num só clube.

Perguntem ao Leão como é isso.

Nas mãos de Dunga.

2010-02-09T09:34:00.006-02:00

Enquanto escrevo, aguardo pela lista para o amistoso do dia dois, contra a Irlanda, em Londres, a casa da seleção brasileira. A expectativa de todos é pela convocação - ou não - de Ronaldinho Gaúcho. Já se vai quase um mês desde sua última grande atuação, contra o lanterna do campeonato italiano. De lá para cá, desempenhos apagados, notícias sobre festas e baladas e o Milan caindo pela tabela do calcio.

Eu não imagino nem tenho palpite sobre o que Dunga vai fazer. E me preocupo muito mais com outras presenças ou ausências nesta lista de hoje.

Daniel Alves, machucado, está fora. Quem aparecerá em seu lugar?

Na zaga, Lúcio, Juan e Luisão são nomes certos; quem será o quarto zagueiro, o fazedor-de-pênaltis Miranda ou o cada vez melhor Thiago Silva, titularíssimo do Milan?

Vamos mais uma vez de André Santos e Kléber mesmo? Sério? Com Marcelo voando no Real Madrid, que se apressou em renovar seu contrato até 2015? E Michel Bastos, que esteve nas duas últimas convocações?

Alguém duvida que ele continuará chamando também Gilberto Silva, Josué e o HORROROSO Felipe Melo, motivo de piada na Itália e símbolo da crise por que passa a minha Juve?

Ramires continua na lista? E Júlio Baptista, que mal joga? Kaká e Elano são os outros dois meias na cabeça do técnico, que se antes claramente não gostava de Diego, agora tem motivos para não convocá-lo, por conta de sua má fase.

E no ataque, onde Robinho, Luís Fabiano e Nilmar parecem nomes certos, quem será o quarto homem? Adriano? Alexandre Pato, machucado, está fora.

Por fim, afinal, quem é o reserva de Júlio César?

Muitas perguntas. Fora a possibilidade de alguma grande zebra, como Neymar ou Love. E Ronaldinho Gaúcho, claro.

* * *

A lista saiu acaba de sair. Ronaldinho fora. Daniel Alves, mesmo machucado, dentro - vá entender... Michel Bastos e Gilberto (!) para a lateral-esquerda. Thiago Silva dentro (pelo menos isso). E, do meio pra frente, só uma surpresa: Kléberson. O mesmo que não consegue se destacar nem mesmo no time do Flamengo.

Assim, nossos meio-campistas para a Copa devem ser Gilberto Silva, Josué, Felipe Melo, Ramires, Elano, Júlio Baptista, Kléberson e Kaká.

Particularmente, destes, só levaria o último.

Mas, particularmente também, não estou nem aí pra uma seleção brasileira como essa.

* * *

Enquanto isso, nos Estados Unidos, o técnico da seleção brasileira de basquete, Rubén Magnano cumpre sua peregrinação por Cleveland, Denver e Phoenix para convencer - acho esse o termo correto - Ânderson Varejão, Nenê e Leandrinho da importância do comprometimento com o projeto que tem, como objetivo principal, levar o basquete brasileiro de volta aos jogos olímpicos.

Depois do esperado sim de Varejão, ontem foi a vez de Nenê, a grande dúvida, acertar seus ponteiros com os do argentino e da CBB, que aposta no Mundial da Turquia como início de uma virada.

A dona do coração deste que escreve, que nessa viagem já entrevistou Shaq e LeBron, traz as boas novas.

Nos Fla-Flus é o ai Jesus.

2010-02-01T09:35:00.004-02:00

Terminado o jogo, Vágner Love foi ao chão. Pouco antes, após o quinto fol, Adriano nem tivera forças para comemorar como devia, dadas as circunstâncias - afinal, não é todo dia que se vence um Fla-Flu por 5x3 depois de perder o primeiro tempo por 3x1 e jogar desde os dezessete do segundo com um homem a menos, quando o placar ainda marcava 3x3. Os heróis da virada história não tinham mais pernas no fim.

Ainda bem que o Garotinho estava voltando de férias, com a garganta fresquinha. Não fui ao jogo de oito gols, muito por conta do horário exdrúxulo de 19:30 para um domingo. Como o pay-per-view espertamente alegava problemas técnicos para não vender a partida de forma avulsa - mas se prontificava a vendê-la num pacote pro ano todo - acabei vivendo um Fla-Flu vintage, pelo radinho. Mais tarde, no video-tape da tv (sem som, diga-se, com RATM ao fundo vindo do outro quatro), surgiram as explicações.

A primeira é que o Flamengo deve muito dessa vitória ao seu técnico. Andrade teve personalidade e moral para sacar Petkovic no intervalo, voltando para o segundo tempo com Vinícius Pacheco (o que levou Pet a deixar o estádio, depois de um bate-boca com Marcos Braz, história que ainda deve render pano pra manga). O sérvio esteve apagado, enquanto Vinícius foi, em campo, o principal responsável pela virada - meteu uma bola na trave, cruzou para o gol de empate de Kléberson e deu o quarto gol de bandeja para Adriano.

Andrade também acertou ao trocar o bom (porém lento) Fernando por Williams, que não só acertou a marcação como passou a trabalhar bem pela direita, com Pacheco. Nem mesmo a justa expulsão de Álvaro deixou os tricolores em vantagem, pelo contrário - Cuca resolveu trocar um defensor, Cássio, por um atacante, Kieza. E assim, com essa manobra brilhante, um time que tinha vantagem numérica foi capaz de ceder contra-ataque atrás de contra-ataque para outro que jogava com um a menos...

Foi então que apareceu Vágner Love, incansável na tarefa de ser o homem de ligação entre o meio-campo e o ataque - no caso, Adriano. Andrade montou duas linhas de quatro após a entrada de David no lugar de Fierro e, na segunda linha, eram Love e Vinícius que tinham liberdade para sair pro jogo. E assim foi, com ambos participando da jogada que decidiu a partida, a do quarto gol.

Ao Flu, faltou a presença de Fred, sem dúvida. E também um técnico que goste menos de alterações estapafúrdias, como Cuca. Eu lembro bem como era no Flamengo...

Ao Fla, falta começar a pensar no futuro. Vencer a Taça Guanabara é fundamental para uma primeira fase mais tranquila na Libertadores. Só para lembrar, se chegar às oitavas-de-final e também à decisão do Estadual, o time terá jogos domingo (1º da final), quarta (ida das oitavas), domingo e quarta novamente. Quatro decisões em onze dias.

Dentro desse planejamento, quem sabe Andrade já não esteja pensando na melhor maneira de utilizar Petkovic... Porque em jogos assim, o sérvio vale muito mais no segundo tempo do que começando como titular. Basta imaginar o que ele teria feito ontem, na segunda etapa, com tanto espaço dado pelo Flu.

Eu tento evitar, mas as analogias entre futebol e basquete me perseguem.

2010-01-28T22:28:00.006-02:00

O moleque travesso voltou.

Mas, diga-se, com o Robinho entre as pernas, cinco anos depois de deixar o país.

Em 2005, bi brasileiro pelo Santos, considerado uma das maiores promessas do futebol mundial, fez greve para forçar o clube a negociá-lo com o Real Madrid. Robinho via em Luxemburgo, então técnico do time merengue, o homem ideal para fazer dele uma estrela na Europa. Luxa caiu e, com ele, o rendimento do atacante, que nunca mais se firmou como titular da equipe, mesmo numa época que qualquer torcedor do Madrid, hoje, faz força para esquecer.

Sob o comando de Fábio Capello, as coisas pioraram. Robinho então voltou a bater o pezinho. Queria porque queria ir para o Chelsea, jogar no time de Felipão. Mas a negociação não saiu e, no apagar das luzes da janela de transferência, foi parar no Manchester City, em 2008. Em vez de Felipão, topou com Mark Hughes. Pra quem não lembra ou é jovem demais, Hughes foi um centro-avante galês que marcou mais de cem gols com a camisa do Manchester United e virou ídolo da torcida dos Devils por conta de sua entrega em campo. Claro, não podia dar certo, como não deu. Só que nem a troca por Roberto Mancini, outro ex-atacante, melhorou a barra para o brasileiro, que continuou frequentando o banco de reservas.

Robinho agora vem para disputar um emocionante campeonato paulista e, como deve ir à Copa, uma pequena parte do campeonato brasileiro. Quer ter a chance de mostrar aqui o que não vinha mostrando lá - um futebol competitivo, objetivo, eficiente.

Mas Robinho precisa, mesmo, é amadurecer. Para a sorte dele, Dunga é o técnico da seleção e o tem na mais alta consideração, mesmo no momento mais baixo de sua carreira.

Quem lê o Tudo Bola de vez em quando já leu sobre outro moleque travesso - Derrick Rose. Há pelo menos um ano e meio eu encho a bola do armador do Chicago Bulls por aqui, deslumbrado com a possibilidade de acompanhar, em detalhes, o surgimento e desenvolvimento de um jogador que tem tudo para escrever seu nome entre os grandes da história do basquete.

Nesta quinta, Rose, em sua segunda temporada como profissional, foi eleito pelos técnicos da NBA para seu primeiro All Star Game, como reserva do time do Leste.

Habilidade com a bola e habilidade atlética, Rose sempre teve, mesmo antes de seu primeiro jogo como um Bull. O que ele não tinha, no ano passado, e lhe fez muita falta, era um arremesso consistente. Cada jump shot era um momento de hesitação. Cada bola rumo à cesta saía de suas mãos de um jeito.

“Mas como, um jogador de basquete que não sabe arremessar?” Bem, culpa do sistema, que faz com que raríssimos atletas cumpram os quatro anos de basquete universitário, onde aprimoram fundamentos e personalidades. Rose só teve um e virou pro. Chegou longe de estar pronto e só obteve êxito por conta de seu absurdo talento.

Mas vejam como são as coisas e as pessoas. Ao contrário de Robinho, que involuiu em seu futebol e carreira, Rose resolveu arregaçar as mangas. Passou as férias arremessando mil e duzentas vezes por dia, sob a supervisão de Randy Brown, ex-armador dos Bulls e hoje assistente técnico do time.

E eu, com esses olhos que o fogo há de queimar, passei a ver um armador absolutamente confiante em seu arremesso. A mecânica passou a ser perfeita, o arco aumentou, a bola hoje sai sempre igual e, geralmente, encontra a redinha no fim.

Não basta talento. Tem a parte do suor, que muitos não gostam nem de ouvir falar.

Motivação.

2010-01-19T11:35:00.013-02:00

Acabo de saber da notícia. Zico não é mais técnico do Olympiacos. Foi demitido por conta do empate com o Kavala, time de pouca expressão, que deixou o clube a sete pontos do arqui-rival Panathinaikos no campeonato grego.

De nada valeu a boa campanha na Champions League, em que o Olympiacos vai enfrentar o Bordeaux nas oitavas-de-final, depois de se classificar em segundo no grupo que tinha Arsenal, Standard Liége e AZ Alkmaar. Na Grécia, como eu pude presenciar inúmeras vezes, a rivalidade entre vermelhos e verdes é maior que qualquer parâmetro imaginável.

Quando aceitou dirigir o desconhecido Bunyodkor, do Uzbequistão, em 2008, Zico afirmou com sua habitual humildade - "para ser treinador, a gente tem que rodar, tem que viver as experiências para aprender mais."

O Galinho recebeu sua demissão em casa, através de carta entregue por um oficial de justiça. Imaginem só.

Nesse momento, está aprendendo mais um pouco da diferença entre ser ídolo e técnico de futebol. Aliás, qual técnico, no futebol, pode ser considerado ídolo de alguém? Nenhum. Zico é de uma época em que os gregos ainda nem sonhavam com as proporções que o esporte tem hoje no país. Na década de 80, torcedores de Olympiacos e Panathinaikos se espancavam, apedrejavam e odiavam nos clássicos de basquete entre os dois clubes. Até hoje, o futebol fica atrás da bola ao cesto, do levantamento de peso e do atletismo na preferência do povo daquela terra de que eu tanto gosto.

Foi a segunda demissão em menos de cinco meses - em setembro, Zico ganhou o bilhete azul do CSKA. Com o fim do ciclo grego, ainda pode-se dizer que o melhor trabalho desenvolvido pelo técnico foi no Fenerbahçe, que Zico levou às quartas-de-final da Champions League em 2008, num resultado inédito para o clube, que acabou eliminado pelo Chelsea no saldo de gols.

E agora? Bem, agora eu imagino que Zico deve estar se perguntando "por quê?"

Por que continuar numa carreira em que objetivos maiores são ofuscados por ódios menores, como no caso do Olympíacos? Em que temporadas brilhantes, como a de 2008, no Fener, não são valorizadas e continuadas (a torcida até hoje sente saudades de Zico)? Uma carreira em que um craque do respeito, da boa educação e da humildade é demitido através de uma carta entregue em casa?

Eu, sinceramente, não sei.

* * *

Ronaldinho Gaúcho deve ter se perguntado a mesma coisa quando trocou Barcelona por Milão. Mas no caso deste camisa dez, a resposta é bem mais fácil.

Nesta semana em que todos passam a defender, em coro, a volta do dentuço à seleção, eu me pego pensando em nomes como Vince Carter, Tracy McGrady e Kobe Bryant. Explico e faço o paralelo - desde que Michael Jordan parou, esses três foram apontados como os mais prováveis substitutos. Não apenas na idolatria, na venda de tênis ou qualquer outro produto, mas na condição de "O cara". Há muito pouca diferença técnica entre Vince, Tracy e Kobe. São três jogadores excepcionais, capazes de qualquer coisa em quadra, como provaram ao longo de suas carreiras que, agora, começam a vislumbrar o fim. A diferença básica entre eles está num número: 4. É a quantidade de títulos da NBA conquistados por Kobe. Os outros dois nem chegaram perto. Nunca tiveram a mesma motivação que ele pela vitória.

Ronaldinho, do alto de seus trinta anos, também venceu tudo, como Kobe. Tudo que um jogador de futebol pode querer, na verdade - Copa, Champions, FIFA, fortuna e fama. Mas, ao longo da jornada, perdeu o olhar matador do armador dos Lakers. Deixou-se levar pelas baladas, pagodes, noites viradas... Perdeu, acima de tudo, a objetividade. Não bastava mais o gol, tinha que ser golaço. Qualquer passe, por mais simples, não bastava se não tivesse uma trivela, uma letra, um rabisco com a assinatura do craque. Que, desta forma, rapidamente deixou de o ser.

Domingo eu troquei o jogo de minha Juve (ok, nada demais por esses dias) pelo do Milan, especificamente para ver Ronaldinho. E concordo com todos aqueles que inflam agora suas colunas, blogs e programas de tv com a defesa de que ele voltou a lembrar o jogador que encantou o mundo com a camisa do Barça; voltou mesmo, porque a exibição de Ronaldo no domingo não fica a dever em nada às suas magistrais atuações pelo time catalão. Ronaldinho acabou com o jogo e eu agora espero pelo próximo domingo, pelo clássico com a Inter, pra ver se o fogo nos olhos, aquele que nunca saiu dos de Kobe, voltou aos do camisa 80 do Milan.

Seleção? Pode até ser, porque na lista usual de Dunga tem vários que podem dar lugar a Ronaldinho.

Mas é preciso mais do que um ou dois meses de foco para me provar que ele quer novamente ser "O" cara. Porque, para isso, não basta apenas o talento.

Não é, Vince?

Tracy?

Os Melhores da Década

2010-01-08T10:11:00.024-02:00

Uau, mais uma que se foi.

Já são três bem vividas e lembradas - a de setenta, sinceramente, não me diz nada, pois nasci em 73. Nunca esquecerei dos tempos românticos dos oitenta, quando o Flamengo ganhava tudo e eu ía a festas de quinze anos com a camisa social dobrada por cima da manga do blazer, o que era moda na época. Mas é melhor não falar dos conceitos de moda dos oitenta. Na seguinte, Zico foi substituído por Jordan, que de 91 a 98 foi a melhor expressão das palavras imbatível, extraordinário e fenomenal, apesar de um certo Ronaldo ter ganho a alcunha. Ganhamos nós uma Copa sem brilho, em 94. Júnior me fez feliz em 92 e MJ, bem, MJ se aposentou duas vezes naquela década. Nenhuma delas para sempre.

Veio então o 2K. Sem o tal bug. Mas com uma velocidade das coisas que nunca se viu antes. Inclusive no degelo, nas extinções de espécies e nas mudanças do clima. Mas, claro, percebe-se com mais facilidade mudanças na música, no cinema, no esporte...

Essa listinha deveria ter sido postada na virada. Ou nos últimos dias da década. Não importa. Os anos 2000 serão pra sempre lembrados, de um jeito ou de outro. Nem que seja pelos TB 00's Awards.

ATLETA DA DÉCADA
Tiger? Schumi? Kelly? Armstrong? Kobe? Phelps? Bolt? Ronaldo? Fico com Tiger. Em uma década, se tornou o primeiro atleta bilionário do planeta (ok, talvez deixe de ser em breve). Dominou o seu esporte como nenhum outro, durante todo o período. Venceu nove majors, chegando aos quatorze na carreira - quatro a menos que o mito Jack Nicklaus. Só que Tiger tem mais umas duas décadas de golfe pela frente pra continuar vencendo. E como vencer parece ser o único remédio viável após essas férias nada sabáticas...

PERFORMANCE DA DÉCADA
É difícil argumentar contra os 81 pontos de Kobe e algumas atuações de craques como Ronaldinho, Zidane, Messi, Federer. Ou mesmo recordes espetaculares como os de Bolt. Mas Michael Phelps pode botar na mesa oito medalhas de ouro conquistadas em Pequim. Um feito sob uma pressão absurda para que não falhasse - e isso, sendo apenas um garoto, como provou nos meses seguintes, agindo como tal. Bem, durante os jogos, naquele 2008, ele não foi. E isso fica não na história da década apenas, mas deste século, certamente.

AMARELADA DA DÉCADA
Essa é do Flu e ninguém tira. Chegou brilhantemente à final da Libertadores, passando por Boca e São Paulo. Tirou a desvantagem diante da LDU e levou a decisão para os pênaltis. E perdeu. (Aliás, reparem neste vídeo a pálida incentivada que a torcida do Flu dá ao FH antes da primeira cobrança).

JOGO DA DÉCADA
Bem, eu vi grandes jogos de futebol e tênis que receberam consideração. O próprio Superbowl do ano passado seria digno do posto. Mas esse fica com um jogo de basquete, claro. Lakers 112, Kings 106, jogo 7 das finais do oeste da NBA em 2002. Kobe e Shaq contra um time irresistível, que tinha Mike Bibby, Peja Stojakovic, Chris Webber e Vlade Divac. Uma rivalidade que beirava o ódio entre Los Angeles e Sacramento, prima pobra da Califórnia. Eram os dois melhores times da liga e eu assisti a este jogo enfiado debaixo de um cobertor, no chão de um quarto de hotel, com o volume da tv bem baixo para não acordar meu companheiro de quarto, grande Chafi. O jogo começou às quatro e meia da manhã na Coréia, onde eu estava cobrindo a Copa, que ainda começava. Fisicamente, nunca mais me recuperei. Pena que os juízes tenham dado uma forcinha e os Lakers vencido. Na prorrogação.

TIME DA DÉCADA
Essa é uma escolha pessoal e intransferível, como todas as outras. Nesta década, para mim, o time foi o Arsenal campeão inglês da temporada 2003-2004. Vinte e seis vitórias, doze empates, nenhuma derrota. E eu tive o prazer de acompanhar tudo, jogo a jogo, a cada plantão daquele ano. No total, aquele Arsenal ficou 49 jogos invicto. Tinha Henry, Bergkamp, Pirès, Ljungberg, Vieira, todos no auge.

RIVALIDADE DA DÉCADA
Federer x Nadal. Quando surge um novo gênio, capaz de superar a todos os grandes, eis que surge também um touro que vira a pedra em seu sapato. É roteiro ideal - não há grandes ídolos sem grandes adversários. A questão é quem será quem no fim da linha.

GOLAÇO DA DÉCADA
Zidane, na final da Champions de 2002. Pra mim, uma barbada. A narração diz tudo e mais.

MICO DA DÉCADA
Zidane e sua cabeçada na final da Copa de 2006. Foi só o último momento dele no futebol. Gênios não sabem mesmo como encerrar suas carreiras...

MUSA DA DÉCADA
Dez dos títulos de duplas conquistados por Anna Kournikova na WTA foram entre 2000 e 2002. Então, tecnicamente, ela se qualifica a ser a musa da década. Logo, o resto vira o resto.

CARA-DE-PAU DA DÉCADA
Rebecca Gusmão teve concorrência acirradíssima - o esporte é terreno incrivelmente fértil para espécimes do gênero. Mas levou o prêmio. Afinal, sua cara, mesmo não sendo de madeira, diz tudo que é preciso se saber sobre ela e sua mentira.

MALA DA DÉCADA
Nuzman. Graças a Deus o Brasil vai finalmente sediar os jogos.

ENGANADOR DA DÉCADA
Tiger Woods também levou esse, no apagar das luzes. Quem poderia imaginar que o bom moço do golfe, ícone queridinho de uma nova América, fosse apenas uma versão negra, mais rica e viciada em prostitutas de Michael Douglas, ator que na década passada tornou público seu vício por sexo, depois de procurar tratamento. Tiger sofre de uma certa compulsão de mau gosto, aliás. E um tanto monocromática, diga-se.

BRAVATA DA DÉCADA
Renato Gaúcho dizendo que iria brincar no Campeonato Brasileiro. Acumula o título de fanfarrão da década.

FARSA DA DÉCADA
Lembram-se de Kostas Kenteris e Ekaterini Thanou nos jogos de 2004? Sumiram na hora do teste anti-doping e forjaram um misterioso acidente de moto para se esconderem em um hospital. Eu, por acaso, fui parar nele por conta de uma horrorosa micose no pé, graças àquelas malditas meias e sapatos sociais do uniforme da Globo (que logo seriam abolidos em favor dos tênis). Fui no dia seguinte ao sumiço. Na meia hora em que estive lá, fui escoltado por quatro seguranças, não sem antes passar por uma revista pior que a da Polícia Rodoviária de Paraty. Ali, soube que era tudo mentira.

BRIGA DA DÉCADA
Pistons x Pacers, 2004, sem sombra de dúvida. Ron Artest, o cachorro louco que deita na mesa, foi suspenso pela NBA pelo restante da temporada.

ABSURDO DA DÉCADA
Maradona técnico da seleção argentina. Graças a Deus nunca tentamos o mesmo com o negão.

FRASE DA DÉCADA
Outra escolha muito pessoal. Fico com Rasheed Wallace, hoje nos Celtics. Nos tempos de Portland Jail Blazer, foi parado por um policial enquanto dirigia ao lado de Damon Stoudamire, companheiro de time. Diante do cheiro que era praticamente um flagrante, o oficial pergunta se eles tinham maconha no carro. A resposta veio de pronto: "Nope, we smoked it all up".

FERNANDO REDONDO DA DÉCADA
Riquelme e sua postura em relação à seleção. Pelo menos Redondo tinha uma causa, por mais idiota que parecesse (e não era)

TRANSAÇÃO DA DÉCADA
Adriano. Tava aborrecido em Milão, disse tchau pros italianos, sumiu um tempinho, apareceu dizendo que precisava se tratar e continuou abusando de tudo, até de fazer gols. Caiu no colo do Flamengo, que acabou campeão brasileiro. Custo? Ah, pergunte pra Olympikus.

ESCÂNDALO DA DÉCADA
O anel de diamantes de quatro milhões de dólares que Kobe Bryant deu à mulher como pedido de desculpas pelo escândalo do Colorado, quando o astro foi acusado de estupro. Nesse caso, tudo vira detalhe, até a inocência dele.

ZEBRA DA DÉCADA
O título dos Red Sox de Boston, em 2004, deu fim à uma piada de 86 anos. A derrota da seleção americana de basquete para Porto Rico, em sua estreia nas olimpíadas daquele ano, a que eu tive o prazer de assistir a cinco metros da quadra, não foi menos surpreendente (ficou depois, com as outras derrotas). Mas para mim nada supera a Grécia campeã européia de futebol, também em 2004. Foi ano da Zebra no calendário chinês?

MELHOR COISA DA DÉCADA
O NBA League Pass Broadband, que me permite assistir via web, em full HD, a todos os jogos da NBA por 29 dólares ao mês. A próxima década promete.

Os Implacáveis.

2009-12-29T20:30:00.010-02:00

Quem é mais cruel, a torcida do Flamengo ou a WADA, a World Anti-Doping Agency?

A primeira regula a vida de quem veste o manto sagrado rubro-negro, seja antes, durante ou mesmo depois de fazê-lo. Quem não se lembra do (horroroso) Claiton, que de tão identificado com o Botafogo, acabou condenado pela torcida desde o primeiro momento como jogador do Flamengo? E André Dias, que será para sempre (mal) lembrado por ter dito que o clube não era grande?

A torcida rubro-negra, ao contrário do eleitorado brasileiro, tem memória. Mesmo que não tenha sempre razão.

Domingo, elevou Romário às alturas. Chegando ao cúmulo do absurdo de pedir para que ele, e não Ele, batesse um pênalti (muitos devem ter me achado louco quando virei para trás, de onde começou o coro, e proferi uma rajada de palavrões).

Enquanto isso, Bebeto e Tita receberam vaias quando seus nomes foram mostrados no telão. Renato Gaúcho nem precisava ter tido desempenho tão risível - desde o primeiro toque foi vaiado.

Eu não me proponho a achar explicações.

Mas Romário, mesmo tendo conquistado quase nada pelo clube, sempre demonstrou um imenso respeito pelo Flamengo após sair. Renato, além do gol de barriga e de toda a besteirada que ele rendeu, se mostrou uma figura arrogante e cheia de empáfia como "técnico". Bebeto foi protagonista de um dos maiores casos de traição na rivalidade entre Fla e Vasco. Passado que também pesa contra Tita.

Isso justifica que Renato - sem ele jamais teríamos conquistado o tetra em 87 - seja vaiado? Ou que Romário receba tanto carinho?

Aliás, carinho, pra mim, só pra Um.

E a WADA? A mão-de-ferro da política mundial anti-doping está prestes a massacrar um pobre jovem.

Mas ainda há esperança.

Jobson foi flagrado duas vezes, nos jogos contra Coritiba, 8 de novembro, e Palmeiras, 6 de dezembro. Com a contraprova do primeiro, são três resultados positivos para cocaína. Droga abominada pelos membros da agência, ainda que tenha tudo a ver com dependência e necessidade de ajuda e nada com aumento de desempenho.

Jobson já mentiu, caiu em contradição de datas e, pior, não admitiu dependência. A historinha contada, sem dúvida, complicará ainda mais sua situação.

Só que as leis da WADA falam de banimento do esporte quando o atleta é condenado duas vezes. No caso do brasileiro de vinte e um anos, o tribunal da entidade pode entender que, pela proximidade dos exames, trata-se de um mesmo caso. Isso aumenta a possível pena para até quatro anos. Mas pelo menos não decreta o fim da linha para um garoto que, de uma maneira ou de outra, precisa de ajuda.

O Futebol E A Violência.

2009-12-17T10:00:00.010-02:00

A punição (justa) ao Coritiba, um comercial (idiota) de cerveja e a renovação (merecida) de contrato do Andrade me botaram pra pensar sobre essa relação que, muitas vezes, me parece ser tão ignorada por aqui quanto o racismo no Brasil.

Existe esporte tão violento quanto o futebol?

Primeiro se faz necessário definir violência. Que é inerente a esportes considerados nobres, do boxe ao judô. Derrubar ou subjugar o adversário não são exatamente objetivos fraternos. No entanto, a luta gentil é ensinada com orgulho pelos pais a crianças na mais tenra idade. Por quê? Por conta de sua filosofia nobre. Honra. Respeito. Valores também presentes no ringue, mesmo que dois pugilistas se espanquem ao soar do gongo. Antes e depois, tudo muda. A violência não passa do último assalto. Ninguém quer, realmente, machucar o oponente.

Mesmo em esportes em que a violência salta aos olhos, há valores que são maiores. No futebol americano, no rugby ou no nefasto MMA, ela fica compreendida dentro de regras, escritas e não escritas. Se um jogador da NFL é taxado como "sujo", vai ter mais dificuldade para achar emprego. Será discriminado pelos próprios companheiros. Nenhum lutador quer ficar marcado por abusar de golpes baixos.

No futebol não.

No futebol, a violência frequentemente vem acompanhada da maldade. Não conheço esporte em que a deslealdade entre atletas surja com tanta força e frequencia. Malícia, malandragem, tudo se soma, dependendo do caráter do boleiro. É quando ossos se quebram. Seja um Zico ou um Eduardo da Silva, a lista de vítimas é enorme.

Nesta semana, meu mestre Renato Nogueira me enviou o texto da coluna do Ugo Giorgetti no Estadão. Falava sobre o mais novo ridículo comercial da Brahma com Ronaldo. O texto é grande, mas o reproduzo aqui:

"Não sei por que ando pensando muito num comercial da Brahma que andou, ou anda, pelas televisões. De fato ele não me sai da cabeça. Fiquei tão intrigado que recorri até ao site do Clube de Criação de S.Paulo, onde não só o encontrei na íntegra, como tive a surpresa de encontrar também declarações do diretor de marketing da Brahma que, por sua vez, vieram aumentar meu assombro. Queria, logo de início, pedir licença ao diretor da empresa para refutar uma de suas declarações. Diz ele: "Com a campanha não queremos impor nada a ninguém. Queremos apenas ser porta-vozes do povo brasileiro." Bem, meu porta-voz esse comercial não é, isso eu posso garantir. E, espero, também não seja de boa parte do povo brasileiro. Para quem não sabe, o comercial descreve a atitude ideal do torcedor brasileiro em relação à Copa do Mundo que se aproxima. Consta de uma sucessão de imagens bélicas e melodramáticas, onde supostos torcedores carrancudos, gritam, choram e batem no peito. Para deixar ainda mais claro a observadores menos atentos que o que se espera realmente são guerras e batalhas, mistura essas cenas com outras, fictícias, devidamente produzidas e filmadas, de um grande exército medieval em ação. Se as imagens falam por si, o pior é o som. Vozes jovens alucinadas urrando palavras de ordem num tom ameaçador, histérico, a lembrar manifestações das mais radicais e intolerantes agrupamentos que, infelizmente, existem no interior de qualquer sociedade. Eu me permito transcrever algumas das frases vociferadas: "Eu queria que a seleção fosse para a Copa, como quem vai para uma batalha!" "Eu quero guerreiros!", "Vamos para a guerra juntos! 180 milhões de guerreiros!" "Sou guerreiro!" No final do filme, num golpe de surrealismo que faria as delícias de Luis Buñuel, o locutor, contrariando o tom anterior de toda a mensagem, recomenda sabiamente: "Beba com moderação." O diretor de marketing da Brahma, no mesmo site do Clube de Criação continua: "A mensagem que queremos passar ao torcedor é que, além de ser a primeira marca brasileira a patrocinar oficialmente uma Copa do Mundo, o desejo da Brahma é despertar a atitude guerreira da seleção em todos os 190 milhões de brasileiros." Com todo o respeito que tenho pela Brahma, cuja publicidade acompanho, até por dever de ofício, há mais de quarenta anos, e que me pareceu sempre celebrar a alegria e a irreverência popular, essas declarações inspiram alguns comentários. O que eu espero da seleção é que jogue bola. Acho que o que nos derrotou em 2006 não foi a falta de guerreiros, mas foi o Zidane, que não era exatamente um guerreiro. Quanto aos 190 milhões, espero que honrem nossa tradição de saber perder, como fizemos em 1950 em pleno Maracanã, ou como fizemos em 1982, encantando o mundo. O resto é apenas apelar para o que há de pior na sociedade brasileira. Que é o que faz esse equivocado comercial dessa grande empresa. E de repente, a razão pela qual penso nele com tanta freqüência me aparece claramente: é que, de certo modo, o confundo com as cenas reais que aconteceram no estádio de Curitiba domingo passado. Ao revê-las me ocorre uma pergunta: os torcedores que, ensandecidos, fizeram o que fizeram no Paraná seriam "guerreiros" ou "brameiros"? Ou os dois? Infelizmente não foi possível alertá-los para invadirem e quebrarem tudo "com moderação"."

A diretoria do Coritiba, como era de se esperar, recorreu da pena. Que, muito mais do que punir ou responsabilizar o clube, serve para educar o torcedor, mandar a mensagem de que cenas como aquelas acabam penalizando severamente o mandante. Torço para que não seja diminuída em um jogo sequer mas, mais do que isso, torço para que não fique apenas no campo do STJD - é preciso que se responsabilize, criminalmente, todo e qualquer daqueles vândalos que possa ser identificado pelas imagens de TV. Da mesma forma que os pitboys selvagens que brigaram no Leblon, naquela mesma noite.

E o Andrade?

Bem, o Andrade, que ganhava dez mil reais como funcionário do Flamengo, que foi promovido a técnico, que teve aumento para cinquenta mil, que levou o clube ao hexa e ontem renovou por 160, é dos poucos a nadar contra a corrente.

Andrade não fala em ver "sanque nos olhos" de seus comandados, como disse Silas ao ser apresentado como técnico do Grêmio. Andrade não manda nem jamais mandaria bater, pelo contrário - foi ele quem fez com que Aírton e Willians mudassem o comportamento dentro de campo, passando a não mais confundir vontade com truculência. Deixaram de colecionar cartões vermelhos e tiveram atuações fundamentais na arrancada final ao título. Aírton, principalmente, estava no caminho sem volta de se tornar um notório jogador desleal.

Mas mesmo esse Andrade, que qualquer amante da bola admira, já deixou-a de lado. Naquele 23 de novembro de 1981, foi expulso ainda no primeiro tempo da final contra o Cobreloa. "Foi minha única expulsão no Flamengo. Foi um jogo muito catimbado. Um jogador deles tinha dado uma entrada forte no Junior e eu revidei, até pelo clima criado no jogo anterior. O árbitro já tinha expulsado um jogador do Cobreloa e minha expulsão foi uma forma de igualar as coisas. É coisa de fração de segundos, na hora você não pensa".

É preciso pensar a violência dentro do contexto futebol. Seja na arquibancada, na TV ou no banco de reservas.

E um bom começo seria valorizar mais quem a combate.

A festa acabou, a luz apagou, o povo sumiu, a noite esfriou.

2009-12-07T16:01:00.002-02:00

E agora, arquibaldo?

Agora que os jornais de segunda ficam sem graça, as noites de domingo sem gols e a cidade sem Maraca? E agora, você?

O êxtase cessou, a mesa do bar está vazia. A cabeça ainda sente os efeitos da alegria da noite de ontem. O sorriso não sai do rosto, de certo. Mas é tudo tão diferente da última vez. Éramos jovens. Eu e minha paixão. Meu amor nem tinha chegado aos cem.

Como lembrarei ontem daqui a outros vinte, trinta anos? Nem lembro de 80. Os de 82, 83 e até 87, lembro como conquistas de um time. O de 92, como de um homem, o maestro Léo. Acredito que este de agora, lembrarei como o título de algo maior.

Porque não tivemos o melhor time. Nem o pior. Não tivemos um Zico, um Júnior que estivesse ali nos momentos decisivos. Pet e Adriano tiveram, talvez, suas piores atuações nos últimos três (dois) jogos. Foi uma reta de chegada no braço, na marra. Sofrida.

Eu vou lembrar do Goiás. Da decepção na saída. Vou lembrar de Campinas. Da loucura no Brinco, quando comemorei seis vezes com igual intensidade num jogo em que meu time só fez dois. E vou lembrar de ontem, do absurdo que foi entrar, do sofrimento que foi estar e da felicidade ao sair.

E certamente vou lembrar deste como um título que foi movido à base de algo maior. Algo que começou a crescer de pequenas demonstrações de amor, como o choro do Andrade em Santos ou a entrega do Pet quando virou titular. Algo que cada rubro-negro tem dentro de si. E que esteve em todos os lugares nas últimas semanas.

* * *

O desfecho deste campeonato teve outros momentos inesquecíveis, para o bem ou o mal.

Como a desacreditada (não para mim) vitória do Botafogo, que não só o manteve na primeira divisão como tirou o Palmeiras da Libertadores. Aliás, ontem Diego Souza voltou a provar que ninguém engana a todos todo o tempo.

Ou a quase esperada salvação do Fluminense na última rodada. Ninguém acreditava que, depois de tamanha epopéia, ela fosse escapar. Tirando, claro, a torcida do Coritiba, logo de lá, onde se gabam de uma suposta maior civilidade.

Não que aqui seja diferente. Ontem temi pela tragédia. Não é possível que ninguém tome uma providência sobre como a Polícia Militar controla a entrada no Maracanã. E, pior ainda, que ninguém se arrisque a realmente mostrar o que acontece num jogo como o de ontem. Hmmm...

E no fim das contas, alguém sabe dizer quem teve menos interesse em seu derradeiro jogo no campeonato, se Grêmio, Santo André ou Sport?

A Incrível Saga do Hexa (ou "Nunca Mais Venha Me Dizer Que VOCÊ É Muito Rubro-Negro, parte III")

2009-12-02T10:33:00.009-02:00

Não à toa eu deixei pra falar sobre o jogo alguns dias depois. Precisava digerir minhas impressões do que vi e vivi no Brinco de Ouro.

Da contusão de Ronaldo (agora confirmada por exames, segundo o departamento médico do clube) à paralisia de Felipe no pênalti, passando pelas expulsão de Chicão e as reclamações gerais após o jogo, principalmente do Mano, tudo me pareceu um imenso teatro. Afinal, o Corinthians perdeu o interesse neste campeonato assim que passou a não ter mais reais chances de conquistá-lo. Por que, então, se importar tanto com o penúltimo jogo da temporada, ainda por cima, fora de casa? Pra ajudar o Palmeiras? Ora, na rodada anterior, o time havia sido derrotado em seus domínios pelo Náutico... e vinha de outra derrota, para o Avaí... Da falta de empenho na marcação à falta de urgência na pressão nos vinte minutos finais, tudo me passou a impressão de que, em campo, havia um time interessado pelo título e outro esperando as férias. E só. Isso não quer dizer, em absoluto, "entregar" o jogo; fosse isto, Bruno não teria feito três difíceis defesas no segundo tempo. O que muita gente, principalmente os críticos dos pontos corridos, parece não entender é que, nas rodadas finais, como em qualquer campeonato do mundo, há diferentes motivações para cada time. Cobrar do Corinthians o mesmo empenho do Flamengo neste jogo seria como cobrar do Sport uma vitória sobre o São Paulo no próximo domingo.

Fato é que a postura do time despertou a ira de parte da torcida, indignada com o que chamou de falta de respeito, de amor à camisa... a ponto do Juca Kfouri, roxo, afirmar que o desempenho do Corinthians foi vergonhoso. E eis que então, pra selar o assunto, o jornal oficial do clube me vem com aquela manchete na segunda-feira...

Mesmo assim, eu não entendo e não concordo com quem faz agora essa celeuma em torno de Flamengo x Grêmio, que vale o hexa para o rubro-negro e nada, absolutamente nada, para o tricolor.

É o mesmo que comparar a pelada descompromissada semanal de qualquer boleiro com aquele jogo de campeonato da empresa, que vale troféu, rixa, gozações até o torneio seguinte etc.

Ninguém se esforça da mesma forma nas duas situações.

A Incrível Saga do Hexa (ou "Nunca Mais Venha Me Dizer Que VOCÊ É Muito Rubro-Negro, parte II")

2009-12-01T11:41:00.004-02:00

Do aeroporto de Viracopos rumamos para o Brinco de Ouro num táxi, ao preço de 55 reais. Como éramos três, achamos bem mais razoável que ficarmos andando de ônibus numa cidade desconhecida e cheia de torcidas organizadas do Corinthians apenas para economizar uns trocados. Nada razoável foi o tempo que levamos para chegar, não mais de quinze minutos... Pelo menos o motorista nos deixou de cara para a entrada reservada à nossa torcida, onde um mar de gente nas cores preta e vermelha e outro de policiais me fez sentir mais seguro. Nunca caí nesse papo de "torcidas co-irmãs". Apesar disso, ali pelas cercanias do estádio, o clima era pacífico, com rubro-negros e corintianos para todos os lados. À entrada, a polícia militar organizava as filas e fazia a revista. Foi nossa primeira surpresa:

- Não pode entrar de mochila.
- Hã? Mas eu abro, tiro tudo, pode revistar a mochila...
- Não pode entrar de mochila.
- Mas nós viemos do Rio, não estamos de carro, onde vou deixar a mochila?
- Não sei.

Não faz o mínimo sentido. Ainda tentei imaginar um motivo, como a possibilidade de tirar a alça da mochila para enforcar alguém, sei lá. Mas aí pensei que não pode ser esse, pois se eu quisesse enforcar alguém, poderia usar o cadarço, o cinto, a camisa... Pra nossa sorte, um estacionamento de restaurante ao lado aproveitou a situação para improvisar um guarda-volumes. Mais dez reais e pudemos finalmente entrar.

O estádio do Guarani é feio, sujo, desconfortável e perigoso. Logo na entrada do chamado tobogã, onde fica a torcida adversária, um túnel escuro, de teto baixo e não tão largo, dá acesso. Em caso de tumulto com casa cheia, um convite à tragédia. E trata-se da única entrada para aquele setor. Arquibancadas à antiga, sem assentos. Não há grades. Durante o jogo, dezenas se amontoavam nas quatro escadas de acesso, em outro convite a acidentes. Banheiros impraticáveis, alagados até o joelho. Polícia, quase nenhuma - basta dizer que, durante o jogo, um grupo atrás de nós fumou um cigarro de maconha como se estivesse no posto 9, em Ipanema. De longe deu pra perceber que cabines de rádio e tv continuam no século passado. Mas o que mais chamou minha atenção foi a estrutura montada sobre o teto do único setor coberto para as câmeras de transmissão. Dá pra imaginar que, com chuva e vento fortes, nada continue de pé ali. E que, como Campinas não terá jogos da Copa, a CBF vá deixar tudo correr assim até o século que vem.

A Incrível Saga do Hexa (ou "Nunca Mais Venha Me Dizer Que VOCÊ É Muito Rubro-Negro, parte I")

2009-11-30T12:46:00.014-02:00

Quarta-feira, 25 de novembro. Menos de vinte e quatro horas depois de momentos de sofrimento e angústia, por conta da Missão Quase Impossível de conseguir ingresso para o jogo contra o Grêmio, recebo a notícia devastadora - Adriano estava fora da partida contra o Corinthians. E eu, com ingresso para o Brinco de Ouro numa mão, e-ticket da TAM (Tamo Aqui Mengão) na outra e um imenso ódio do nosso artilheiro, um perfeito moleque. "Não há de ser nada", penso, mais confiante que nunca.

Ser rubro-negro, em determinadas (poucas) horas, não é fácil; da mesma forma que emociona estar em Fortaleza e ver um jogo no boteco como se estivesse no Leblon, cheio de rubro-negros (que fique claro que não vejo jogo no Leblon), é complicado encarar o fato de que, além de mim, há outros 35 milhões com a mesma paixão, muitos destes milhões na minha cidade. Assim como os ingressos para a partida contra o Grêmio, rapidamente começaram a se esgotar também os voos e ônibus para Campinas, mesmo depois da queimadura imperial.

Sobraram uma ida de avião e uma volta de busão, numa tal de viação Motta. Hmmm. Nada poderia ser mais diametralmente oposto.

Chego ao Galeão, com meu irmão e um amigo, e lá estão outras dezenas de rubro-negros - a fila do check-in parecia a da bilheteria. Ou quase. Só tinha um negro e a maioria absoluta era formada por marmanjos bem alimentados e fortes, daqueles que de fato assistem aos jogos no Leblon quando não vão ao estádio e cresceram à base de Sustagem. Tudo muito dentro dos padrões de educação que se espera dessa gente num aeroporto - sim, porque classe média até hoje tem aquele conceito de que viajar de avião não é como pegar um ônibus. Até o embarque.

Mais da metade dos passageiros do voo 3831 era de torcedores. Que, antes mesmo de decolar, começaram a cantar. Nada ofensivo, nenhum palavrão, que me lembre. O que sobrava, sim, eram o bom-humor e a irreverência típicos do carioca. Só mesmo um bando deles para puxar uma ola e pegar o panfleto vermelho do assento da frente e formar um mosáico dentro do avião, com direito a coreografia, risos de quem fazia e sorrisos daqueles que assistiam a tudo, sem nunca parecerem incomodados, o que é raro.

Momentos assim ficam pra sempre na memória. Pena que, destes, não tenha tirado nenhuma foto. Mas ao longo da semana, nos próximos capítulos, elas virão.

Assim como o hexa.

* * *

E o ano pode terminar com as cinco maiores torcidas do Rio tendo motivos para comemorar. Que incrível é o futebol.

O Flu errou? (de novo)

2009-11-27T11:45:00.004-02:00

Segunda, no Linha de Passe, da ESPN Brasil, Juca Kfouri foi prudente em fazer um alerta antes de seu comentário, antecipando-se às críticas tricolores que viriam depois, por email: "Se eu fosse o presidente do Fluminense, levaria um time de reservas e garotos para Quito. É fato que o tricolor, seja com o time que for, será goleado pela LDU."

Quem assiste ao programa, sabe que Juca não tem nada de profeta, muito pelo contrário - já se cansou de perder braços e pernas quando os apostou na vitória de a, b ou c. Mas, desta vez, Juca estava certo.

Temia ele pela quebra do encanto, pelo fim desse casamento time/torcida que vinha sendo tão importante nos últimos jogos; "se levar um time reserva e perder, não faz diferença, mas se o titular for goleado..."

E foi. De cinco.

Se eu fosse o presidente do Fluminense (Deus me livre, que horror escrever isso).

De novo - se eu fosse o presidente do Fluminense (agora foi), eu pensaria como o Juca, sem dúvida.

De que vale o título da Sul-Americana se o time for rebaixado para a série B? Aliás, de que vale o título da Sul-Americana, anyway?

Como a goleada sofrida pelos titulares, não esperem mais casa lotada nem domingo, nem quarta. Mais um erro dessa turma que afunda o Flu sem dó.

Noah sim, Gordon não. Nem Juan.

2009-11-23T11:36:00.007-02:00

Faltam só duas rodadas agora.

E o São Paulo (62), que perdeu para o Bota, só precisa vencer Goiás e Sport. O Goiás que tirou dois pontos do Fla diante de um Maracanã lotado e o Sport, lanterna, rebaixado, derrotado pelo Flu.

O Fla de Andrade (61), que podia ser líder nesse momento em que escrevo, ainda tem Corinthians e Grêmio pela frente. Vai precisar jogar bem mais do que ontem para vencer ambos. E o rubro-negro não tem jogado bem.

Enquanto isso, Internacional (59) e Palmeiras (59) ainda sonham com (perfeitamente possíveis) tropeços dos dois. O que não seria, claro, nenhuma surpresa. Aos mineiros, resta a briga por uma vaga na Libertadores, embora ache difícil que cheguem.

Enfim, nenhuma novidade num campeonato cantado e versado por sua irregularidade e equilíbrio de (fracas) forças, diante de tantos tropeços dos líderes na hora em que mais precisavam se afirmar - aconteceu com Atlético, depois Inter, Palmeiras, São Paulo e, agora, Flamengo.

A grande novidade da rodada, esta sim, é que o Fluminense, dado por rebaixado por muitos, agora depende apenas de si, já que na última rodada enfrenta o Coritiba, que tem apenas dois pontos a mais que ele - assim como Botafogo e Atlético Paranaense. Quem diria.

E quem se arrisca a dizer quem levanta taça e quem sobe nesse momento...

* * *

Sou frequentador do Maracanã desde moleque. E sempre disse que há, sim, uma distância imensa entre os diferentes tipos de torcedor: a) o que vai aos jogos no estádios, b) o que assiste aos jogos pela tv e c) o eventual torcedor, aquele que vez na vida, vez na morte, vai ao estádio e, vez em quando, acompanha o time pela telinha.

Vou usar o basquete, especificamente meus Bulls, para explicar melhor. Até o ano passado, havia no time um armador chamado Ben Gordon. Um tanto baixinho pra posição dois, um tanto preguiçoso na defesa mas, sem dúvida, um grande arremessador, capaz de cestas incríveis, principalmente nos instantes finais, nos momentos de decisão.

Ben Gordon foi o cestinha e ponto de referência do ataque do time por quatro temporadas seguidas. Mas quando seu contrato acabou, no meio deste ano, a diretoria dos Bulls simplesmente o deixou ir, sem nada ganhar em troca. Muitos não entenderam. Mas a resposta é simples - BG jogava para si. Sem ele, o Chicago se transforma, a cada dia, num time mais coeso do que jamais foi nos últimos anos. E, para surpresa geral, um dos maiores motivos é Joaquim Noah, pivô alto, cabeludo e desengonçado, dono de um dos arremessos mais esquisitos e feios que já vi, filho do grande Yannick Noah, tenista das antigas.

Pra quem não assiste aos jogos dos Bulls, Gordon era o craque que a diretoria deixou ir embora e Noah, o cabeça-de-bagre que virou titular.

Pra quem acompanha o time, Gordon era o câncer que foi embora e Noah, a principal fonte de energia e motivação da equipe. Não é, nem jamais será um craque. Mas deixa a alma em quadra, jogo após jogos. Entrega total ao time.

Eu dei essa volta toda pra chegar ao Juan, lateral-esquerdo do Flamengo.

Porque eu confesso: NÃO AGUENTO MAIS O JUAN com a camisa rubro-negra. Seu jeito displicente, sua disposição para correr no ataque e sua preguiça de voltar para a defesa, sua indolência nessa volta, sempre naquele trotezinho de velho correndo no calçadão de Copa, enquanto outros se matam por ele.

Juan e Ben Gordon são iguais.

Mas só quem vai ao estádio sabe disso. Porque a tv jamais mostra Juan quando ele não está na jogada.

Quem é O craque?

2009-11-16T10:18:00.006-02:00

Talvez a lenga-lenga mais comum originada deste brasileirão 2009, depois, claro, do mantra "não há um time realmente bom", seja a da ausência de craques. Ou melhor, de UM CRAQUE. O tal. O bam-bam-bam. O pica, na linguagem dos boleiros.

Quando o Palmeiras liderava com folgas - sem jogar bem, diga-se - a crônica esportiva em geral não se cansava de massagear o ego de Diego Souza. O mesmo Diego que eu tanto xinguei em sua passagem pelo Flamengo, o mesmo de tantas confusões e atitudes descabidas por onde passou. Aliás, o mesmo que tem ainda um enorme gancho a cumprir no próximo campeonato paulista, ônus de uma agressão covarde que, claro, não condiz com a condição de craque que ele nunca teve. Mas, sabem como é parte da "imprensa" paulista, aquela de gente como Mílton Neves, Neto... (se bem que, à época, teve muita gente boa também enchendo a bola do rapaz).

O tempo passou, a liderança folgada do Palmeiras se foi e, com ela, a dita boa fase de Diego. Nada melhor para testar um verdadeiro craque que a adversidade. É nessa hora que ele se eleva e garante que o barco continue no rumo, que a tripulação siga motivada e alerta, e que os ventos de través não diminuam o ritmo da velejada. Diego não fez nada disso. Se perdeu juntamente com todo o time, mesmo contando com um navegador como Muricy. Tudo, claro, porque não é, nem nunca foi, craque.

Mas todo campeonato precisa de um, certo? Quem seria ele então?

Com a briga pelo título cada vez mais restrita a São Paulo e Flamengo, é natural que se olhe para o elenco destes dois times para se obter a resposta.

Rogério Ceni, se o tricolor for tetra/hepta? Não, Rogério jogou pouco - perdeu boa parte do campeonato se recuperando de lesão - e, quando jogou, não foi o Rogério do ano passado, por exemplo. Hernanes? Sem bola pra isso. Dagoberto, Jorge Wagner, Washington? Nem pensar.

Adriano, se o Flamengo for hexa? Pode ser. Adriano também chegou com o campeonato em andamento, num time que vinha mal das pernas... com ele, o Fla subiu e entrou na briga, muito graças a seus gols. Se terminar como artilheiro, quem sabe até superando a marca histórica de Zico pelo clube, o Imperador terá um bom argumento para reivindiar o posto de craque deste brasileirão.

Mas tem aquele sérvio.

O veterano de 37 anos que acertou com o clube para que este lhe quitasse uma dívida. Que foi motivo de piadas e desconfiança quando retornou à Gávea (minha, inclusive). Que, sob o comando de Cuca, entrava faltando cinco minutos pro fim dos jogos, quando entrava.

Sob o comando de Andrade, a partir da décima-quarta rodada, tudo mudou. Petkovic passou três jogos sem ver bola, apurando a forma física. Na derrota para o Goiás por 3x2, entrou no lugar do contundido Kléberson para marcar um gol e nunca mais sair do time titular. Dali em diante, o Flamengo ficou quatro jogos sem ele - quatro derrotas, para Grêmio, Cruzeiro, Avaí (estas três, seguidas, quando o time, cheio de desfalques, ficou cheio de garotos) e Barueri, recentemente.

Nos 14 jogos em que atuou como titular, o Flamengo venceu onze e empatou três. E Pet marcou oito gols. Quatro deles nos jogos decisivos contra São Paulo, Palmeiras e Atlético Mineiro.

Ao contrário de Diego Souza, Pet, que é craque, elevou seu futebol nos momentos em que o Fla mais precisou. Como titular, tem aproveitamento superior ao de Adriano. Pode ter marcado menos que este, mas também jogou menos, atua em posição mais recuada e, no fim das contas, foi o responsável direto por vários dos 19 gols do Imperador.

Então, se o Fla for campeão, entreguem o troféu de craque do campeonato ao gringo. Ele merece.

Pra botar fogo na reta final.

2009-11-09T11:07:00.006-02:00

Os tropeços de São Paulo e Palmeiras e a vitória do Flamengo embolaram de vez a briga pelo título brasileiro - e ainda há o Atlético Mineiro, que se tivesse vencido seria o novo líder. Cruzeiro e Inter, pela distância para a ponta da tabela e também para o fim do campeonato, me parecem ter ficado pelo caminho da Libertadores apenas.

Faltando quatro rodadas, teremos apenas um confronto direto entre os postulantes ao caneco - Palmeiras x Atlético, na penúltima. O time mineiro também ainda terá pela frente Inter e Corinthians, logo, teoricamente, o caminho mais árduo.

O Fla, protagonista da arrancada que incendeia o campeonato, vai ter que suar sangue no domingo que vem para vencer o Náutico, nos Aflitos, com importantes desfalques. Depois, contra Goiás, Corinthians e Grêmio, pode até mesmo acabar tendo pela frente, por conta das circunstâncias, adversários desinteressados, quase de fato de férias.

Dou essa volta toda para chegar ao Botafogo. Sim, o Botafogo. É ele quem vai decidir o campeão brasileiro de 2009.

Ontem, mostrou personalidade ao vencer o Coritiba, na sua casa, igualando-se a este nos 41 pontos e se mantendo cinco à frente do Flu, o primeiro da zona de degola. Imaginem a crise hoje no clube se esta vitória não tivesse se consumado.

Mas fato é que o Bota ainda não se livrou matematicamente, apesar desta distância e, principalmente, porque o tricolor vive, ao lado do Fla, o melhor momento entre os vinte times do campeonato. E a perspectiva é de que o tricolor continue enchendo o Maracanâ em casa (Atlético PR domingo que vem e Vitória na penúltima rodada) e se enchendo de brios fora (Sport, daqui duas semanas, provavelmente já rebaixado, e Coritiba, na última rodada).

É por isso que o Botafogo vai permanecer com o sinal de alerta ligado.

E o alvinegro ainda será adversário de São Paulo (36a rodada) e Palmeiras (última).

Aí se descortinam alguns cenários bem interessantes.

Porque se diante do São Paulo o time pode chegar precisando apenas de um empate para se livrar matematicamente (caso vença o Barueri, domingo que vem, e o Flu perca seu jogo), contra o Palmeiras, no encerramento do campeonato, pode já estar livre da segundona e de qualquer obrigação de esforço, que poderia ser fundamental para que seu maior rival, o Flamengo, chegue ao título.

Ou não, porque o Palmeiras pode tropeçar antes disto, contra o Atlético Mineiro.

Então tomem nota - 22 de novembro, um domingo, tem Botafogo x São Paulo no Engenhão. É o jogo que pode decidir o campeonato. Porque afinal, os demais adversários do tricolor serão Vitória, antes, Goiás e Sport, depois. Jogos em que um tropeço será bem mais improvável.

* * *

E o Simon, hein? O que ainda faz com um apito na boca?

* * *

E o Pato e o Diego, hein? O que ainda fazem fora do escrete do Dunga?

Onde está a emoção?

2009-11-03T15:20:00.004-02:00

Eu sou fanático por basquete. Se tem um jogo passando na tv, eu assisto. Se tem uma peladinha com quatro moleques aqui na Lagoa, eu paro e vejo. Simples assim. Joguei a vida toda e sei que pode haver mais emoção até num racha entre amigos do que numa partida da NBA. Qualidade técnica, claro, são outros quinhentos.

É por isso que me espanta que tanta gente dita entendida no esporte não saiba diferenciar as duas coisas na hora de falar sobre este campeonato brasileiro.

"- Ah, mas é equilibrado porque ninguém se destaca, os times se nivelam por baixo."

"- É emocionante porque várias equipes disputam o título, mas não são bons times."

É verdade. São verdades.

Chegaram à trigésima-terceira de trinta e oito rodadas nada menos que seis pretendentes ao título porque, a rigor, nenhum deles foi capaz de disparar na liderança (ou, no caso de Flamengo e Cruzeiro, serem capazes de evitar longas sequências de maus resultados ao longo do caminho).

Realmente, o nivelamento é feito por baixo. Veteranos como Petkovic e Marcelinho Paraíba estão entre aqueles que têm mostrado o melhor futebol até aqui, ao lado de nomes que nunca se firmaram como craques - como os Diegos Souza e Tardelli -, repatriados do futebol europeu que buscam a redenção - como Adriano e Ronaldo -, e algumas poucas revelações que não chegam a empolgar, como Fernandinho, do Barueri, e Marquinhos, do Avaí.

Quando, entre os dez principais artilheiros, estão Obina, Val Baiano e Wellington Paulista, não é preciso dizer mais nada.

Mas e daí?

E daí que não temos aqui um Kaká, um Ronaldo, um Gerard, um Messi? São realmente nossos jogos tão menos emocionantes assim?

Faltou emoção na virada épica do Fluminense sobre o Cruzeiro? A incompetência mineira e a reação tardia carioca fizeram do jogo menos emocionante? Será que quem tanto critica tem mesmo assistido ao futebol que se joga por outras bandas?

É mais emocionante ter seis times de massa brigando por um título, apesar de sua mediocridade, ou um chatérrimo campeonato polarizado entre Real e Barça, mesmo recheados de estrelas?

Emoção e qualidade técnica, é verdade, se encontram na Premier League e, sobretudo, na Champions. Porque na Itália, as partidas têm sido de doer... e mesmo na Inglaterra, após apenas onze rodadas, o Liverpool já ficou pelo caminho e, de novo, a briga deve ser entre United e Chelsea, com o irresistível Arsenal tentando seguir os dois gigantes.

Enquanto isso, por aqui, a emoção é menosprezada em função da falta de craques, de dinheiro, de organização... uma pena. Porque a emoção do jogo de futebol não atenta necessariamente para nada disso.

* * *

Claro que, dentro da nossa estrutura, tudo que puder ser feito para atrapalhar, será.

Nem nas arquibancadas em Ribeirão Preto se aguentava o calor absurdo do sol das três da tarde. Porque, claro, a CBF igonora o horário de verão que contraria a TV.

Nem numa reta final de campeonato um jogo decisivo deixa de ser puxado para o meio da semana, apenas ele, para satisfazer a grade da TV.

Isso sem falar das arbitragens pífias, das malas brancas e sabe-se mais o que virá até o fim.

* * *

Mas é só aqui que o lanterna do campeonato - um clube que já foi campeão nacional, diga-se - é capaz de vencer, em sequência, dois dos primeiros quatro colocados na tabela, nos deliciando com a simples imagem de um Muricy perdendo o sono por conta de quem, há apenas duas rodadas, era cavalo morto.

Emocionante, sim.

Mata-Mata.

2009-10-30T09:23:00.007-02:00

Faltam só seis rodadas. Então, vejamos:

O Palmeiras tem pela frente o clássico contra o Corinthians, em que qualquer resultado será normal (como, aliás, penso ser qualquer resultado, em qualquer jogo deste campeonato). Pode também tropeçar diante do Fluminense, no Maracanã. Depois recebe o Sport. Enfrenta ainda o Grêmio, no Olímpico - pela lógica das necessidades de cada um à essa altura, o Palmeiras seria favorito. Mas e diante do Atlético Mineiro, depois? Um empate não seria anormal.

O São Paulo vai vencer o Barueri, no Morumbi. Mas pode muito bem perder dois pontinhos diante do Grêmio, no Olímpico. Algo que não deve acontecer contra o Vitória, novamente em casa. Mas que pode se repetir diante do Botafogo, rival histórico e que estará precisando da vitória no Engenhão. Outro jogo fora, contra o Goiás, deve ser mais fácil.

O Atlético Mineiro tem jogo duro contra o Goiás. Pra quem foi capaz de perder para o Flu, deixar dois pontinhos no Serra Dourada não seria surpresa. Se isso acontecer, outro revés diante do Flamengo, mesmo em casa, não seria algo inimaginável. O que tornaria a vitória sobre o Coritiba, fora, na rodada seguinte, obrigatória. Depois viria o clássico contra o Inter, no Mineirão, em que o empate seria resultado mais que normal.

O Internacional deve vencer o Botafogo, em casa. Idem diante do Barueri, e também contra o Santos, no Beira-Rio. Mas pode empatar ou perder para o Atlético Mineiro, no Mineirão. E ainda diante do Sport, novamente fora, já que na hora H esse Inter tem rateado.

O Cruzeiro não deve tomar conhecimento do Fluminense no Mineirão. Mas pode perfeitamente ser surpreendido pelo desesperado Sport na rodada seguinte, na Ilha do Retiro. Pega o Grêmio, em casa, na sequência. Depois enfrenta o Atlético Paranaense, fora, em jogo decisivo. Apostaria no Cruzeiro em ambos. Assim como contra o Coritiba, em Minas.

O Flamengo tem tudo para vencer o Santos, no Maracanã, se tiver Petkovic. E se vencer, pode também passar pelo Galo, no Mineirão, no embalo. Claro que, aí, aumentaria a probabilidade de um daqueles tropeços tolos contra o Náutico, nos Aflitos. De volta ao Maracanã, sobre o Goiás, a recuperação seria uma obrigação diante da torcida. E se vencer esse jogo, encara o Corinthians, que já estará pensando em 2010, com invasão da torcida ao Pacaembu.

Diante dessas possibilidades, Palmeiras (66), São Paulo (65), Flamengo (64), Cruzeiro (63) e Internacional (63) chegariam todos à derradeira rodada com chances de título. Nela, vão enfrentar, respectivamente, Botafogo (Engenhão), Sport (Morumbi), Grêmio (Maracanã), Santos (Vila) e Santo André (Beira-Rio).

E ainda tem gente que diz precisar do tal mata-mata pra sentir a emoção dos momentos decisivos do campeonato.

Hã?

* * *

Mudando de assunto, muito me espanta a revelação de Andre Agassi com relação ao uso de drogas lá pelos idos de 1997, época em que o crystal meth pegou muita gente. Qual o sentido de revelar uma coisa dessas agora, causando contrangimentos para quem ele enganou (ATP) e levantando ainda mais suspeitas sobre o já permissivo mundo do tênis?

Se ele queria vender bem seu livro, seria muito mais impactante e sincero sair do armário, admitindo a homossexualidade e o casamento aberto/de fachada com Steffi Graf.

Deixaram chegar...

2009-10-19T21:52:00.005-02:00

Creio que nunca me foi tão difícil escrever. O natural virou trava. A graça não veio, o prazer passou longe.

Mesmo com a vitória do Flamengo, com o campeonato embolado, com tantas possibilidades abertas, escrever sobre esporte me pareceu não fazer nenhum sentido. Vinte pessoas mortas. Três inocentes executados no meio da rua. Três policiais assassinados. E aquela imagem, aquela maldita imagem, que ainda não me sai da cabeça - um helicóptero da polícia abatido por bandidos, queimando num campo de futebol.

Há momentos que são reflexos de mudanças, há momentos que causam mudanças.

Ver Petkovic, aos 37, fazer o que anda fazendo, só me prova que, no futebol brasileiro atual, saber jogar - mesmo - já faz toda a diferença. É verdade que o gringo até está mesmo na sua melhor forma recente. Mas a cada jogo é possível ver quatro ou cinco lances em que as pernas simplesmente lhe traem a cabeça. Pet tem feito a diferença porque tem olhado, corrido e pensado para frente a cada vez que pega na bola. Simples assim. Complicado é entender como chegamos ao ponto de termos, num país como o nosso, um campeonato em que tão poucos jogam assim (e nenhum desta forma). Pet (aplausos para ele) é reflexo, não causa. Já passou desta idade.

Mas o que aconteceu sábado precisava ser um ponto de virada. Precisava. Precisava.

Mas não vai.

Se Osama não tivesse derrubado as torres, talvez nunca tivéssemos Obama. Aqui, derrubaram um helicóptero da polícia, policiais morreram carbonizados e hoje todos teriam ido à praia se sol tivesse havido no feriado do comerciário.

Fica complicado pensar em esporte.

E mais ainda no que será preciso acontecer para que tenhamos nosso momento de mudança.

Deus é Rubro-Negro

2009-10-10T21:35:00.005-03:00

Eu parecia estar adivinhando. Desde a primeira acelerada, torci o nariz. Mas tinha perdido a hora, estava atrasado, e acabei recorrendo a um táxi para ir ao Maracanã. Ignorando a pista molhada, a chuva e o trânsito lento da Lagoa, o motorista cortava de uma pista para outra, fechava, freava em cima, acelerava parado.

Quando enfim foi capaz de acelerar, já no Rebouças, eis que o carro apaga, como num daqueles episódios de abdução em Arquivo X. Painel, rádio e motor, tudo para de funcionar. E, lentamente, bem no meio da primeira galeria do túbel, ele para. Sem pisca alerta, sem sinal da bateria a cada enervante virada de chave do motorista, visivelmente em estado de semi-pânico. Concluo que deve ter começado a dirigir táxi ontem. Saio pra empurrar o Santana velho, mas esqueço que estou no sentido ZN, e nem consigo fazer o carro se mexer, graças à inclinação da pista. "Eu não mereço".

Imediatamente um carro para à nossa frente e liga o pisca. Mas ninguém sai do carro. Eu, que ainda estava do lado de fora do táxi, vejo uma mão me chamar. Era um rubro-negro me oferecendo carona. Deixo dez reais com o taxista e sigo confiante para o Maracanã.

"Deus é Rubro-Negro. Hoje é nosso."

Brigar por uma vaga na Libertadores é uma realidade para um clube que, mesmo sem planejamento, faz novamente boa campanha. O Flamengo entrou com moral no campeonato, viu essa moral ir embora rapidamente, passou por forte turbulência e encontrou, num antigo maestro, seu caminho. O maior mérito do Fla de Andrade é recuperar o clássico 4-3-3, fazendo a equipe jogar sempre para frente. Além disso, o Tromba tem moral suficiente na Gávea para substituir o sempre desinteressado Juan no intervalo e sacar Dênis Marques mais uma vez.

Sem Everton (fratura) e talvez também Álvaro (joelho) até o fim do campeonato, Andrade e o time têm sua missão bastante dificultada. Hora de saber quem pode e quem não tem condições de permanecer no clube no ano que vem.

Se eu bem conheço a mente de Andrade, o Oséas genérico começa no banco contra o Palmeiras. E Juan vai ter que correr bem mais que hoje.Histórico o Argentina x Peru de hoje. Torço pra que meu irmão Bolinho tenha conseguido ingresso e presenciado.

A Argentina vai à Copa.

E Maradona, terminadas as eliminatórias, faria um bem imenso ao país se elegantemente deixasse o cargo.

Mas entender a mente deste é algo bem mais complicado.

F....eu.

2009-10-02T23:14:00.006-03:00

Eu ainda não sei bem o que é mais inacreditável neste dois de outubro, que jamais vou esquecer.

Se as dezenas de pronúncias diferentes para o sobrenome Rogge.

Se o nosso prefeito, no fim de uma entrevista à ESPN Brasil, concluindo uma longa explanação com um "...e a ESPN vai continuar com seu baixo astral."

Se Don Nuzman rindo debochadamente - e dando as costas ao mesmo repórter da ESPN Brasil - por conta da pergunta "o que podemos aprender com os erros do Pan para 2016?"

Se o mesmo senhor pulando e abraçando euforicamente o prefeito, sim, o prefeito - que foi quem mais comemorou, saltando como um moleque no momento do anúncio.

Se o fato de todo mundo parecer ignorar que, só até agora, com a campanha, foram mais de cem milhões de reais do dinheiro público, meu, seu.

Ou se o fato de ninguém achar absurdo que a mesma turma que organizou o Pan - e até hoje é investigada pelo TCU - ter recebido, hoje, o direito e a responsabilidade de organizar algo dez vezes maior, quem sabe cem vezes mais caro.

De emocionante neste dois de outubro, para mim, 36 anos de Rio de Janeiro, apenas a imagem de um Lula que me lembrou muito um sentimento daquele 27, também outubro, 2002, quando quem foi à praia de Copacabana tinha muito mais esperança em seus corações.

Porque, aqui entre nós, o Rio só piorou nos últimos sete anos. E nada me leva a crer que nosso principal problema - sermos uma cidade partida - vá ser solucionado nos próximos sete.

Deus abençoe nossa cidade.

* * *

A mim, causa nenhum espanto. Mas vai causar, quando aqui a notícia chegar.

Nenê declarou que, em 2016, quando terá 33 anos, já estará aposentado.

O pivô jogou nesta semana, quando seus Nuggets enfrentaram os Jazz pela pré-temporada da NBA.

Mas não defendeu o Brasil na Copa América.

Entendo.

* * *

Dois dias depois, Nenê negou a entrevista ao site americano e soltou a seguinte nota: "(...) se for a vontade de Deus, vou estar jogando ou torcendo pelo Brasil."

Hein?

Rio 2020.

2009-09-29T08:48:00.008-03:00

Faltam só três dias. Já era hora do TB se posicionar.

Este blog é radicalmente contra a realização dos jogos olímpicos no Rio de Janeiro.

Em primeiro lugar, ainda não conheço Chicago.

Além disso, há outras questões menores. Como as contas do Pan de 2007, até hoje não aprovadas pelo TCU. Lembro que o Pan daqui custou duas vezes mais que os dois anteriores, em Winnipeg e Santo Domingo, somados. Caso de polícia.

Legado? A Arena Olímpica está quase sempre fechada - administrada por um banco, tem como objetivo único fazer dinheiro, claro. Shows com ingressos caros. Nenhum projeto para aproveitar a instalação para o esporte de base.

O Maria Lenk, coitado, cai aos pedaços já.

O Engenhão? Subutilizado por um clube de futebol.

E as obras prometidas para melhorar a cidade? Onde estão? Qual benfeitoria de fato o Pan deixou para o Rio?

Agora tentem imaginar isso tudo elevado a um orçamento e ganância olímpicos.

Não quero viver essa vergonha.

Podem ter certeza de uma coisa: na sexta, depois do anúncio, se minha cidade não for escolhida - e há de não ser - a tchurma que há anos vive e enriquece de fazer campanha não perderá tempo e dará logo o seu grito.

Rio 2020!

11 de Setembro.

2009-09-11T23:10:00.010-03:00

Hoje a turma de 2009 do Hall da Fama do Basquete foi oficialmente introduzida em Springfield. David Robinson, John Stockton, Vivian Stringer, Jerry Sloam e Michael Jordan subiram ao palco e fizeram discursos que arrancaram sorrisos e boas gargalhadas de uma platéia em total reverência. Até mesmo o quase sempre irrascível Sloam foi leve e espirituoso ao recordar que, na infância, meninos e meninas jogavam juntos em seu colégio. Mais tarde, quando elas foram proibidas, ele ficaria aliviado pois várias delas jogavam melhor que ele - uma, inclusive, melhor que todos os meninos.

Stockton fez piada com a polarização em torno de Michael, o sempre engraçado e religioso David Robinson agradeceu a Deus por atender suas preces - enquanto a câmera mostrava um envergonhado Tim Duncan, objeto das orações do Almirante - e Vivian lembrou da outra única vez em que estivera no Hall da Fama - pagando ingresso. Definitivamente, há um vazio entre essa geração e a atual enorme.

E Michael... Michael chorou.

Agradeceu a Pippen.

Explicou a escolha de David Thompson para fazer sua introdução - ele era seu herói de infância, aos onze anos. Sua primeira inspiração.

E me deixou de olhos marejados. Afinal, ele foi a minha. Genial e imperfeito. Obcecado e intolerante com seus erros e, principalmente, os dos outros. Um mestre da intimidação e dos segundos finais do cronômetro. Uma locomotiva sem freio para quem apenas uma coisa importava - vencer. Nunca houve um espírito tão competitivo quanto o dele, em esporte algum.

A entrevista exclusiva para a ESPN, pouco antes da cerimônia, é imperdível.

Depois, na coletiva de imprensa, teve mais.

E a contagem regressiva da ESPN.com está completa.

Thanks for all the joy, Money.

Caixinha de surpresas.

2009-09-10T09:02:00.008-03:00

Quem diria que, depois daquele jogo insosso contra a Argentina - apesar da vitória - a seleção brasileira me surpreenderia tão positivamente diante do Chile, já classificada, cheia de reservas, e jogando debaixo de chuva.

Não só a seleção, mas, principalmente, Dunga.

Quem ganha tempo lendo o Tudo Bola já sabe - eu não aprecio o ténico Carlos Caetano Bledorn Verri, assim como não apreciava o volante. Com a bola nos pés ou a prancheta na mão, seu estilo truculento e pouco cerebral jamais me cativou.

Só que ontem, para minha surpresa, Dunga nem parecia Dunga. Talvez pelo fato de já ter garantido a classificação, talvez pela necessidade apenas, ele se permitiu ousar, arriscar. E a primeira boa surpresa veio na escalação, com Dani Alves no lugar de Elano. Há tempos estava claro que temos, hoje, os dois melhores laterais direitos do mundo (bem que um deles poderia ser canhoto...). Jogando juntos, Maicon e Daniel empurraram o time o tempo todo para frente, com perfeito entrosamento, como se tivessem jogado juntos, dessa forma, a vida toda. Quando Maicon se lançava, Daniel ficava ali pelo meio. Quando este subia ou caía até pela esquerda, lá estava Maicon, guardando a posição. E foi assim que participaram dos quatro gols do Brasil, numa demonstração clara de que esta pode ser uma alternativa interessantíssima para que ambos possam jogar juntos - sempre.

Dunga foi além da escalação. Mexeu bem, muito bem no time, depois da expulsão de Felipe Melo. Tirou André Santos e Adriano, que estavam mal, puxou Daniel para a lateral esquerda, botou Sandro pra fechar o meio e Tardelli para aumentar a velocidade do contra-ataque. Deu tudo certo. O time ficou arrumado em campo, fez mais dois e ele ainda mexeu novamente, tirando o então já apagado Júlio Baptista para botar Elano. Nem pareceu que jogamos quase todo o segundo tempo com um a menos.

Torço para que Dunga veja e reveja várias vezes a partida de ontem. Talvez perceba muita coisa que pode ser decisiva para que este time brilhe na África do Sul, no ano que vem:

Felipe Melo não pode ser titular da seleção brasileira. Do toque irresponsável de calcanhar no primeiro tempo à sua falta de urgência para voltar neste mesmo lance, passando pelas bordoadas, pelo pênalti infantil e pela expulsão merecida, tudo que se viu ontem em campo foi o verdadeiro Felipe Melo, aquele que qualquer torcedor de arquibancada do Maracanã até hoje se pergunta como pode ter enganado tanta gente - Dunga, Juventus, crônicos esportivos... Que a suspensão dele abra vaga para novos nomes, como Lucas, ou novas idéias, como Elano na posição de segundo volante.

André Santos não é a solução para a lateral esquerda. Até acho que, diante da atual safra, ele pode estar no grupo. Mas pelas deficiências na marcação e inconstância de suas atuações, valeria muito testar outras opções nos dois jogos restantes.

Júlio Baptista é banco. É banco na seleção, foi banco no Real, é banco na Roma, vai ser banco sempre. Entrando no meio do jogo, até por suas características, pode ser ótima opção - até porque, sabe jogar bola. Mas não tem cabeça, foco, concentração e regularidade para ser titular, nem na seleção, nem em clube, como o tempo continua a nos mostrar.

Nilmar é nome certo para a Copa, mas deveria mesmo é ser nome certo no time. Há tempos está jogando muito mais que Robinho. E ao lado de Kaká e Luis Fabiano, certamente renderia ainda mais.

Adriano ainda está lento e fora de ritmo, mesmo que esteja em melhor forma. No lance do gol, subiu crente de que alcançaria o cruzamento de Dani Alves, apenas para ver Nilmar, muito mais veloz, chegar na bola depois dele e dar um acrobático toque para o gol. Outro detalhe que os replays deste lance mostram é que Nilmar pediu a bola na frente para Daniel, que viu o sinal com a mão e deu o passe preciso.

Não custa sonhar com um time que jogue com Júlio, Maicon, Lúcio, Thiago Silva e Fábio Aurélio; Lucas, Elano, Dani Alves e Kaká; Luis Fabiano e Nilmar. No banco, opções como Juan, Diego, Robinho...

Corri do trabalho para casa para assistir ao segundo tempo de Paraguai x Argentina. Corri à toa. Em vez da pressão do time de Maradona, que perdia, o que vi foi uma das piores atuações de uma seleção argentina. Não houve abafa algum, simplesmente porque o time, de tão desorganizado, não conseguia fazer a bola chegar ao ataque.

Bielsa, que está a três pontos da Copa com o Chile, deve estar rindo à toa.

Enquanto isso, os outros quarenta milhões de argentinos temem pela classificação. E não só eles - uma Copa sem Messi e Cristiano Ronaldo será, no mínimo, menos lúdica.

Futuro x Passado

2009-09-07T01:05:00.002-03:00

De um lado, um time talentoso, imprevisível, que vive e morre através dos arremessos de três. Quando a bola cai, ele é irresistível. Quando não, ele perde, por vezes de muito.

Do outro, uma equipe coesa e equilibrada, também talentosa, apesar de menos experiente, que marca com vontade de marcar e ataca em equipe, preferencialmente através de contra-ataques ou infiltrações.

Até muito pouco tempo atrás, qual definição você acha que se encaixaria melhor na seleção brasileira de basquete?

Pois hoje, na vitória sobre Porto Rico, em Porto Rico, que deu ao basquete brasileiro o bi da Copa América - um carimbo de afirmação de um time que já havia cumprido sua missão, de conquistar a vaga para o Mundial da Turquia -, o Brasil mostrou um basquete como o da segunda descrição, de dar gosto e orgulho de ver.

Jogando de forma soberana, abriu boa vantagem nos três primeiros quartos. No último, quando veio a esperada reação dos anfitriões, com apoio da fanática torcida, soube cumprir à risca o plano de jogo de seu técnico - trabalhar a bola com paciência e inteligência.

Nos dez minutos finais, eu tive o prazer de ver Tiago bater pra dentro e servir Anderson pra bandeja embaixo da cesta. Vi Marcelinho Machado dar uma assistência magistral para Leandrinho também embaixo da cesta. E Tiago fazer dois pontos num gancho de esquerda e ainda converter dois lances livres que acabariam sendo fundamentais. Nenhuma bola louca de três. A única, foi trabalhada por todo o time, mas o tiro livre de Leandrinho não caiu.

E Moncho ainda acertou ao mandar a defesa no perímetro se postar mais aberta, dificultando o jogo de Porto Rico. A marcação de Alex sobre Arroyo no último lance foi a cereja do bolo.

A festa, no fim, logo depois da sirene, mostrou tanto quanto o ótimo basquete apresentado em quadra durante todo o torneio - temos um time.

Que ainda vai melhorar.